Não era segredo que Rodri não voltou ao seu melhor na temporada 2025-26, após uma longa ausência por lesão. Mas depois de exercer moderação e paciência, levou a Espanha à sua segunda final de Copa do Mundo.
Foi um longo caminho de volta para Rhodri.
Ele perdeu quase oito meses de futebol depois de romper o ligamento cruzado anterior em setembro de 2024, mas na realidade sua recuperação durou muito mais tempo.
Na verdade, há um argumento de que só agora – na Copa do Mundo de 2026 – é que veremos o seu melhor novamente. Se o veremos neste nível novamente, provavelmente tem algo a ver com Pep Guardiola.
O então técnico do Manchester City descreveu isso, para ser justo. Antes de enfrentar o Brentford em outubro do ano passado, Guardiola insistiu que não veria o “verdadeiro Rodri” durante a temporada 2025-26.
“Eu disse a Rhodri que não é uma história de seis ou sete meses”, disse ele aos repórteres. “Não é: ‘Volto e jogo e antes sou o Rodri’. Não, o verdadeiro Rodri, vamos vê-lo na Copa do Mundo de 2026 com a Espanha e, a partir da próxima temporada, estará no seu melhor.
Que perspicaz. Embora não fosse apenas uma questão de espera. Rodri teve que ser cuidadosamente gerenciado por Guardiola.
Poucos dias depois de Guardiola fazer esses comentários, Rodri sofreu outra lesão. Problema nos isquiotibiais. Embora não seja tão grave isoladamente quanto uma ruptura do LCA, parece ter sido um sinal de alerta.
Dois meses depois, com Rodri ainda sem voltar ao time titular após sofrer uma distensão contra o Brentford, Guardiola disse que ficou “um pouco mais cauteloso”.
Ele disse: “Depois do que aconteceu com as anteriores (infecções), quando houve contratempos, temos que ter mais cuidado (desta vez), e dar um passo mais seguro para não fazermos isso de novo, é simples”.
“Não é um revés, o processo de recuperação está indo bem… Mas ele está sofrendo, está sofrendo, porque quer voltar, mas eu quero protegê-lo. Quero ter certeza agora, não que ele não vai se machucar de novo, mas para diminuir o risco. É isso que a gente quer. Ele quer, eu quero, toda a equipe médica, os fisioterapeutas querem ele.”
Basicamente, Rodri poderia ter, literalmente, voltado mais cedo do que ele. Na verdade, ele saiu do banco aos 89 minutossim minuto da vitória por 3 a 1 sobre o Bournemouth, em 2 de novembro, mas depois não participou das próximas 12 partidas do City em todas as competições.
A próxima vez que esteve no banco foi na vitória por 2 a 1 sobre o Nottingham Forest, em 27 de dezembro, embora não tenha atuado. Depois veio seu retorno a campo no dia de Ano Novo, no empate em 0 a 0 com o Sunderland.
Na imprensa espanhola, tem-se falado muito sobre a ausência de Rodri no final de 2025. Os rumores elogiam a sua visão ao planear deliberadamente demorar mais tempo a recuperar e elogiam Guardiola pelo seu apoio nisso.
Agora parece provável que a paciência de Rodri tenha pelo menos contribuído para ajudá-lo a voltar ao seu melhor neste verão e, portanto, ajudou muito a jornada da Espanha até a sua segunda final de Copa do Mundo.
Não faz muito tempo que se discutia se a Espanha deveria usar Rodri ou Martin Zobimendi na base do meio-campo. Naturalmente, o jogador do Arsenal desempenhou um papel bastante proeminente nas eliminatórias para a Copa do Mundo devido à ausência de Rodri devido a lesão.
Mas Luis de la Fuente parece ter feito a sua escolha durante os jogos internacionais de março. Rodri estreou pela Espanha em 18 meses na vitória por 3 a 0 sobre a Sérvia, antes de também jogar 45 minutos no empate com o Egito. Por outro lado, Zobimendi substituiu Rodri no final do jogo com a Sérvia, antes de se retirar da equipa devido a uma lesão no joelho.
De la Fuente insistiu que a dupla poderia jogar junta, mas essa não parece ser uma opção que ele tenha considerado na Copa do Mundo. Rodri disse que “deixou (Zobimendi) as chaves da equipe” quando sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior – e agora está assumindo o comando novamente. No entanto, a Espanha está numa posição melhor por causa disso.
Ele era seu cobertor de segurança.
Quando ele pega a bola, ele faz exatamente o que você espera. Ele ocupa o segundo lugar entre todos os jogadores do torneio (+270 minutos) em termos de passes (101,2), passes bem-sucedidos (94,0) e toques (114) em 90 minutos.
Seu total de 655 passes já é o maior número de passes feitos por um jogador em um único torneio da Copa do Mundo – e embora seja importante notar que esse número o ajuda a jogar mais partidas do que jogadores em muitos torneios anteriores, seus 94,0 passes bem-sucedidos a cada 90 é a média mais alta de qualquer jogador que tenha alcançado pelo menos 400 minutos em uma Copa do Mundo. O lendário Xavi na gloriosa seleção espanhola de 2010 apenas Uma média de 84,3 por 90.
Quando a Espanha precisa de construir com a bola, Rodri está lá. Quando um companheiro precisa descarregar a bola rapidamente sob pressão, Rodri está lá. Ele costuma ser confiável, completando 92,9% de seus passes, o que o coloca em nono lugar entre os meio-campistas (mais de 270 minutos) no torneio.
Você pode pensar que será maior do que isso, mas também precisa perceber que não é apenas Mantenha a Espanha afiada com passes curtos e fáceis. Ele desempenha um papel crucial no jogo contra o adversário, seja para colocar seu time na frente, vencer a imprensa ou deixar os meio-campistas adversários perseguindo o rabo.
Por exemplo, apenas dois jogadores tiveram em média mais assistências por 90 (15,2) nesta Copa do Mundo, e ele jogou significativamente mais minutos do que qualquer um dos dois jogadores à sua frente nesta classificação.
A precisão que proporciona através das linhas ajuda a Espanha a transformar rapidamente a defesa em ataque, e há a sensação de que esta precisão é ainda mais útil dada a forma ágil e dinâmica com que a equipa de De La Fuente avança no campo com a sua flexibilidade posicional.
Dani Olmo aparece em todos os lugares; Mikel Oyarzabal vai fundo. Alex Baena entra; Fabian Ruiz patrulha o meio-campo na frente de Rodri; Os laterais são aventureiros – apenas Lamin Yamal permanece relativamente parado na área onde você esperaria que ele estivesse, e isso certamente ocorre porque ele pode ser tão devastador quando isolado em uma situação um contra um.
Sempre há alguém para encontrar, embora Rhodri faça com que pareça muito mais fácil do que outros.
Mas o que acontece com Rodri é que se você ignorar a lesão que sofreu em 2024, nada disso é particularmente surpreendente. Sabemos que ele é um grande jogador, por isso ganhou a Bola de Ouro.
No entanto, há um argumento de que a sua contribuição mais notável na Copa do Mundo de 2026 foi a sua própria fora De posse. Pelo menos foi essa a sensação durante o desempenho mais notável da Espanha no torneio, uma vitória por 2 a 0 sobre a favorita França nas semifinais.
Rodri geralmente trabalhou mais a fundo do que em suas partidas anteriores nesta Copa do Mundo. Isto, claro, será afectado pelas escolhas do treinador e pelo nível do adversário, mas também teve um efeito sísmico.
A presença de Rhodri praticamente anulou a principal ameaça criativa da França, Michael Olise.
Olise e Kylian Mbappe não conseguiram trocar um único passe no primeiro tempo Blues Ele lutou para traçar rotas pelo meio-campo espanhol e pela linha de defesa.
A capacidade de Olise de abrir as defesas tem sido uma característica dos jogos anteriores, mas ele só conseguiu duas assistências contra a Espanha, metade do seu mínimo no torneio anterior.
No geral, a sua eficácia na posse de bola foi muito baixa.
A métrica de ‘posse perdida’ pode ser um pouco enganosa para jogadores criativos porque, por definição, eles podem ter maior probabilidade de causar viradas devido a passes mais arriscados. Mas dos 55 toques na bola, Olise perdeu a bola 36,4% das vezes; Seu recorde anterior na Copa do Mundo foi de 23,7% contra o Iraque.
A França era simplesmente superior e superior.
A Espanha tentou 22 tackles contra 14 da França e venceu 14 contra oito da França.
A Espanha venceu 55,9% dos duelos, enquanto a taxa de sucesso da França nesses duelos foi de 44,1%, o percentual mais baixo em uma partida de Copa do Mundo desde 1978.
A França venceu apenas 32% dos duelos aéreos da partida. Isso totalizou oito, o número mais baixo em uma partida de Copa do Mundo em 40 anos.
A fluidez anteriormente notada nos hábitos de posse de bola da Espanha também é um factor fora da posse de bola. Mesmo que eles não necessariamente o façam Ele parece Compactos, eles têm tanta intensidade na hora de pegar a bola que podem sufocar de qualquer maneira.
Houve um bom exemplo logo no terceiro minuto da semifinal. Mbappé parecia ter se afastado de Rodri, mas Olmo entrou imediatamente em cena para retardar o avanço do francês, permitindo que Rodri se recuperasse e recuperasse a bola.
Foi a única vez que alguém se afastou assim de Rodri, mas mesmo assim ele acabou saindo com a bola graças à ganância coletiva do time.
Repetidas vezes, Rodri esteve lá para frustrar a França de alguma forma.
Se ele estava expulsando Ousmane Dembélé da área no final do primeiro tempo e fazendo o mesmo com Mbappé em A área Logo depois, após sofrer faltas necessárias em áreas não ameaçadoras, ou vencer duelos aéreos na própria área, Rodri apagava constantemente os incêndios.
Não há dúvida de que Rodri desempenhou o seu papel na alegria mais ampla da Espanha nos confrontos físicos presenciados na partida, que pareceram decisivos na partida. Suas 11 vitórias em duelos foram iguais ao número de vitórias de Aurelien Chouamini e Adrien Rabiot combinadas; Foi o único jogador em campo a marcar mais de dois duelos aéreos, vencendo todos (4/4); Ninguém teve sucesso nas quatro tentativas de intervenção.
Associamos a Espanha ao domínio da posse de bola, mas na meia-final eles tiveram apenas pouco mais de 50% da posse de bola. Em vez disso, eles enfraqueceram o melhor ataque da Copa do Mundo de 2026 com sua persistência, e Rodri foi fundamental para isso. Na final ele espera o melhor atacante Na Copa do Mundo de 2026 – Lionel Messi.
Ele era o talismã irresistível da Argentina, mais clínico do que qualquer outro jogador no torneio quando se tratava de ameaça ofensiva.
Poderia Rodri ser o único jogador que pode detê-lo?
Guardiola disse que veremos o “verdadeiro Rodri” na Copa do Mundo. A Espanha colheu os frutos do seu regresso paciente e cauteloso, mas o verdadeiro prémio espera-a no domingo.
O longo caminho de volta de Rodri pode ter os resultados mais alegres.
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