O menor país a se classificar para uma Copa do Mundo da FIFA em termos de população e área, Curaçao chega ao torneio de 2026 invicto nas eliminatórias. Liderada por Dick Advocaat e pelos experientes irmãos Bacuna, a Onda Azul trará cor e alegria a um difícil quinto grupo.
Curaçao se classificou para a Copa do Mundo da FIFA pela primeira vez em sua história e será um dos quatro estreantes no torneio de 2026, ao lado de Cabo Verde, Jordânia e Uzbequistão.
Com uma área de apenas 444 quilômetros quadrados e uma população de pouco mais de 150.000 habitantes, é o menor país a se classificar para uma Copa do Mundo Masculina em termos de área territorial e população.
Quando o The Blue Wave entrar em campo na América do Norte, espere que toda a ilha se transforme num gigantesco festival caribenho, trazendo música, cor e alegria inconfundível ao maior palco do futebol.
A bem-sucedida campanha de qualificação foi supervisionada por Dick Advocaat, que levou Curaçao ao topo do Grupo B das eliminatórias da CONCACAF. Curaçao estava invicto há seis partidas contra Jamaica, Trinidad e Tobago e Bermudas, e terminou o torneio com três vitórias e três empates para garantir uma vaga histórica nestas finais.
Mas a qualificação não poderia ter sido mais dramática.
A caminho da última rodada do torneio, em novembro, Curaçao viajou para a Jamaica sabendo que a derrota acabaria com seu sonho. O time da casa continuou pressionando ao longo da noite, acertando três vezes na trave e até tendo um pênalti anulado pelo VAR nos acréscimos.
De alguma forma, a equipe de Advocaat sobreviveu. Um tenso empate em 0 a 0 no final foi suficiente para confirmar a vaga na primeira Copa do Mundo.
O próprio Advocaat estabeleceria um novo recorde em uma carreira gerencial já excepcional.
Aos 78 anos e 260 dias durante a partida de estreia de Curaçao contra a Alemanha, ele se tornará o técnico mais velho da história da Copa do Mundo da FIFA. Esta seria uma conquista adequada para um gestor cujo currículo internacional abrange vários períodos de competição.
Advocaat levou a Holanda às quartas de final no USA 94, muito antes de nascer a maioria dos jogadores que competiram no torneio de 2026, antes de liderar a Coreia do Sul na Copa do Mundo de 2006, na Alemanha, onde quatro pontos na fase de grupos não foram suficientes para se classificar.
Apenas Carlos Queiroz (Gana) e Didier Deschamps (França) chegarão ao torneio de 2026 tendo disputado mais Copas do Mundo que Advocaat.
Dos 26 jogadores selecionados para a seleção de Curaçao para a Copa do Mundo, 25 deles nasceram na Holanda. Tahith Chong é o único jogador nascido em Curaçao e deu os primeiros passos no futebol na ilha antes de ingressar no futebol holandês.
Chong apareceu pela primeira vez ainda adolescente no Manchester United, fazendo sua estreia na Premier League quando tinha apenas 19 anos e carregando as expectativas que muitas vezes acompanham os talentosos graduados da academia.
Agora com 26 anos e mais de 200 lutas profissionais em seu currículo, seria injusto descrever sua carreira até agora como “malsucedida”, mas pode não ter se enquadrado no hype que o cercou desde o início.
O extremo só estreou em Curaçao em setembro de 2025, mas rapidamente impressionou na fase final das eliminatórias. Chong marcou duas vezes e preparou o gol da vitória em uma vitória dramática por 3 a 2 sobre as Bermudas, enquanto obteve uma média de gols a cada 74 minutos durante suas primeiras cinco partidas internacionais.
Para um país que se prepara para a sua primeira Copa do Mundo, a chegada do “novo” Chung representa outra história interessante para ficar de olho.
Duas das figuras mais antigas do time são os irmãos Bacuna, Leandro e Juninho.
Leandro representa o The Blue Wave há mais de uma década, enquanto seu irmão mais novo, Juninho, está se aproximando dos sete anos de serviço internacional e chegando às 50 internacionalizações. A sua influência na ascensão de Curaçao não pode ser subestimada.
Apenas Rangelo Ganga marcou mais gols pela seleção do que Leandro Bacuna (16) e Juninho Bacuna (14).
Aproximando-se do seu 35º aniversário, Leandro é o jogador mais velho do time, capitão da seleção nacional e a maior participação de Curaçao de todos os tempos.
Juntos, os dois meio-campistas formam o coração do elenco do Advocaat, trazendo enorme liderança e experiência.
No entanto, o seu impacto vai além dos ativos intangíveis. Nas eliminatórias, Leandro Bacuna desempenhou o papel de metrônomo no meio-campo, marcando o ritmo e organizando os ataques em profundidade. Nenhum jogador de Curaçao completou mais passes (374), mais passes para frente (177) ou mais passes para o terço final (134) durante a qualificação.
Ele também criou três gols em jogo aberto, um recorde conjunto dentro da equipe, enquanto suas quatro assistências secundárias (defesa de passe) nunca foram superadas por ninguém. antes assistência) durante toda a campanha de qualificação da CONCACAF.
Por trabalhar mais na frente, Juninho Bacuna traz um elemento diferente para sua equipe. Ele foi titular em todas as 10 partidas de Curaçao nas eliminatórias na segunda e terceira rodadas, conectando constantemente o meio-campo e o ataque enquanto criava perigo nas entrelinhas.
Ele criou 20 chances em jogo aberto durante as eliminatórias da CONCACAF (a maior de todos os jogadores), e 25 faltas foram cometidas no total, outro recorde.
Juninho somou três gols e duas assistências ao impacto na bola, aliando criatividade ao produto final, e se destacou como um dos meio-campistas de destaque da temporada.
Com Dick Advocaat no comando, traços do “futebol total” holandês ainda estão presentes no estilo de jogo de Curaçao.
Curaçao marcou mais gols do que qualquer outro país nas eliminatórias da CONCACAF para a Copa do Mundo (28), ao mesmo tempo que lidera todas as equipes em gols esperados (xG) com 22,9.
Eles também procuraram pressionar forte pela frente, marcando quatro gols em passes altos, número superado apenas pelos seis gols da Costa Rica.
Esta abordagem funcionou de forma muito eficaz no seu caminho para a qualificação. A questão agora é se poderá ter sucesso face a uma oposição muito mais forte.
Curaçao, que foi sorteado ao lado de Alemanha, Costa do Marfim e Equador, não conseguiu se classificar no Grupo E. Curaçao busca se tornar o primeiro país da CONCACAF desde a Costa Rica em 1990 a se classificar na fase de grupos em sua primeira participação na Copa do Mundo.
É uma meta ambiciosa, mas a Copa do Mundo sempre teve espaço para histórias inesperadas. Curaçao chegará lá com muita confiança, sabendo que qualquer lado liderado pelo grande Dick Advocaat e pelos irmãos Bacuna nunca deve ser subestimado.
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