Após o intervalo do Liverpool e a reabertura do Newcastle United no fim de semana, tem havido muita discussão sobre a estrutura do meio-campo. Então, eles realmente precisam de um novo ‘seis’ antes que a janela de transferência feche?
A ideia de que uma equipa “só precisa de um médio-defensivo” é um pouco cliché.
Durante muitos anos, os adeptos do Arsenal insistiram que eram “apenas um médio-defensivo” longe da glória, enquanto o Chelsea precisava de “um substituto para Claude Makélélé” para recuperar a vantagem e já não se pode comover os adeptos e especialistas do Liverpool que pedem “um substituto para Fabinho” se quiserem competir esta temporada.
Conhecido como o ‘farol’ de Anfield, o brasileiro fez um excelente trabalho ao solidificar o meio-campo que levou o Liverpool à Liga dos Campeões, à Premier League e a três temporadas com mais de 90 pontos desde sua chegada em 2018.
Havia mais nesta equipe, é claro, mas há um sentimento de que o clube nunca será capaz de substituir Fabinho após sua saída em 2022, e essas afirmações ecoaram ainda mais alto no domingo, quando o Liverpool iniciou a temporada 2026-27 com um empate em 2 a 2 no Newcastle United sob o comando de Andoni Iraola.
Apesar de uma nova era sob um novo treinador, problemas familiares custaram ao Liverpool dois pontos em Tyneside e quase todos os três, se não fosse o pênalti de Dominik Szoboszlai aos 99 minutos.
O Newcastle abriu o placar aos cinco minutos com uma jogada direta e simples do meio de campo, com Anthony Elanga chutando para Alisson Becker.
Depois que Cody Gakpo empatou no início do segundo tempo com um chute impressionante de longa distância, o Newcastle assumiu a liderança apenas dois minutos depois com um movimento direto do meio do campo, desta vez Joe Willock marcando o gol.
Liverpool, St. Ele controlou a maior parte do jogo em St. James’ Park com quase 61% de posse de bola e 13 de 27 arremessos e 6 de 16 arremessos dentro da área adversária. Na verdade, nenhum time jogou com uma porcentagem menor de bloqueio do que o Newcastle na primeira rodada da nova temporada da Premier League.
No entanto, o facto da equipa de Matthias Jaissle ter mantido a liderança durante quase todo o jogo foi sem dúvida um factor, e também ainda produziu mais golos esperados (xG) em jogo aberto do que o Liverpool (1,46 – 0,96).
O Newcastle identificou uma abertura no meio-campo do Liverpool e baseou o seu plano de jogo em explorá-la. O gol de Elanga foi marcado apenas nove segundos depois que Amar Dedic interceptou a bola em sua própria área, enquanto houve apenas 12 segundos entre o passe de Malick Thiaw para Yoane Wissa na entrada da área do Newcastle e a finalização de Willock na outra ponta.
Isto levou a um debate sobre o perfil do meio-campo do Liverpool e a falta de um ‘número seis’; A menos que você seja um daqueles que acredita que ‘seis’ é zagueiro e que meio-campista defensivo é na verdade ‘quatro’, é um termo coloquial para os meio-campistas mais experientes.
Dominik Szoboszlai e Ryan Gravenberch jogaram no pivô duplo no domingo, com Florian Wirtz 10 atrás de Alexander Isak. Gravenberch era o número seis teórico, mas também foi quem distribuiu a bola duas vezes em posições avançadas, deixando muito espaço para os donos da casa explorarem.
Daniel Sturridge certamente acredita que esta é uma questão que seu antigo clube precisa resolver. ele disse Esportes celestes Após a partida: “Pessoalmente, acho que a equipe precisa de um meio-campista defensivo. Há três anos que falamos sobre um meio-campista defensivo no Liverpool.
“A chegada de Gravenberch, o seu jogo consistente e a vitória do Liverpool na Premier League mudaram essa filosofia, mas se analisarmos bem o meio-campo, todos eles são naturalmente jogadores mais ofensivos.
“Por exemplo, quando você olha para alguém como Brentford, [Mamadou] Sangaré… £39 milhões para mim, você pensa: ‘Isso não é muito dinheiro para alguém como o Liverpool’. Não estou sugerindo que ele seja esse cara, mas [his] as estatísticas saltam da página. O Liverpool não tem esse perfil de jogador no momento.”
Sturridge referia-se a Mamadou Sangaré, que foi contratado ao Lens neste verão e foi um dos médios defensivos mais destacados da Europa na época passada. Brentford o contratou por cerca de £ 40 milhões, mas o fato de que eles aparentemente tinham uma chance livre contra ele sugere que o Liverpool tem pouco interesse em contratar alguém com esse perfil, e desde então surgiram relatos de que o clube não tem intenção de ir para essa área nesta janela de transferência, apesar do barulho.
Isto é um tanto intrigante, considerando que eles tentaram e não conseguiram contratar Moisés Caicedo e Martín Zubimendi nos últimos anos, mas o único ‘seis’ que contrataram desde a saída de Fabinho foi Wataru Endo. O capitão do Japão é um excelente profissional, mas no final das contas ele é um jogador do time de 33 anos e nunca pensou em entrar no time como titular regular durante seus três anos no clube.
Após a partida, surgiu uma estatística alarmante de que o Liverpool sofreu mais gols em contra-ataques do que qualquer outro time da Premier League em todas as competições desde o início da temporada passada (9).
É claro que eles disputaram mais jogos do que muitos dos times da lista na época, mas também é importante destacar que o Newcastle, assim como os visitantes de domingo, fez dois chutes nos contra-ataques, mas o Liverpool não conseguiu marcar em nenhum deles. Se as finalizações de Elanga e Willock não fossem tão letais, provavelmente não estaríamos tendo essa discussão.
Foi realmente um problema tão grande na temporada passada? Na Premier League, seis times sofreram mais gols em contra-ataques do que o Liverpool (5), enquanto seis times, incluindo o Man City (46) e o Bournemouth de Iraola (36), sofreram mais gols em contra-ataques do que a equipe de Slot (34).
Então, talvez seja um pouco exagerado o quanto isso é um problema, mas os torcedores de Iraola e do Liverpool provavelmente ainda prefeririam que não fosse tão alto. O novo técnico dos Reds disse após o jogo que era algo que poderia ser consertado e que não havia necessidade de contratar apenas um volante especialista.
“Não se trata apenas do pessoal”, disse ele na conferência de imprensa pós-jogo. “Eu entendo [for the Elanga goal] Ryan Gravenberch basicamente tem um seis e está na entrada da área. Se ele chutar e marcar, dizemos: “Que grande jogada de Gravenberch”.
“Não quero que entendamos isso pelo jogo dele, mas como equipe temos que nos adaptar a essas situações. Temos que saber que essas situações podem acontecer”.
“[For the second goal] Eles não nos surpreenderam. Temos que lutar pela primeira bola e possivelmente cometer falta; Temos que ser um pouco mais agressivos contra o portador da bola.
“Os dois golos marcados na transição tiveram razões diferentes. Estávamos a preparar-nos para estas transições durante a semana, mas há uma razão pela qual o Newcastle é tão bom nestas transições.”
“Não é só porque uma pessoa joga [as a defensive midfielder]. “Isso é algo que precisamos consertar entre muitos jogadores.”
O que torna interessante o debate sobre a ausência dos seis é que Gravenberch jogou lá quando conquistou o título, há duas temporadas.
O holandês teve algumas interrupções em sua primeira temporada na Inglaterra sob o comando de JurgenKlopp em 2023-24, depois de ingressar vindo do Bayern de Munique, jogando principalmente entre os oito titulares. Mas, um ano depois, seu compatriota Arne Slot pediu-lhe que se adaptasse mais à forma de seis jogadores, depois de perder a contratação de Zubimendi do Real Sociedad.
Fez um deleite absoluto. Gravenberch teve uma temporada sensacional no meio-campo, formando uma parceria sólida com Alexis Mac Allister. Ele não apenas terminou a liga com a medalha de primeiro lugar, mas também foi eleito o Jovem Jogador do Ano da Premier League.
Gravenberch fez 60 tackles na Premier League naquela temporada; isto é pelo menos 11 a mais do que qualquer outro meio-campista, com apenas sete meio-campistas tendo mais posse de bola do que ele (193).
Isso não atrapalhou sua utilidade com a bola. Dos meio-campistas, apenas Bernardo Silva (130) fez mais do que seus 118 movimentos progressivos longos (carregando a bola pelo menos 10 metros), com o agora ex-jogador do Man City atuando na ala direita por mais de 40% dos minutos naquela temporada.
Mas as coisas mudaram na última temporada. Wirtz não apenas jogou predominantemente como número 10 no lugar de Szoboszlai, que jogou mais fundo e às vezes como lateral-direito, mas a forma de Mac Allister também piorou.
Gravenberch não era o mesmo jogador, mas tantos jogadores do Liverpool lutaram para acompanhar que foi difícil determinar se isso se devia a problemas individuais ou à estrutura da equipe.
No entanto, o holandês ainda registrou 48 tackles, o que ocupa o quarto lugar entre todos os meio-campistas, e quando você olha seus mapas de calor ao longo das duas temporadas, há pouca diferença notável entre onde ele executa seus toques.
Mas o Liverpool foi muito mais aberto e, tal como no domingo, os adversários sentiram regularmente como se fossem capazes de valsar os seus cruzamentos sem encontrar demasiada resistência.
Alguns culparam Wirtz por ter sido transferido para a décima função. O alemão tem uma estrutura muito menor que o Szoboszlai e geralmente é visto como um toque mais suave que o húngaro. Mas isso pode não ser totalmente justo.
Na temporada de conquista do título de 2024-25, Szoboszlai, jogando principalmente como o meio-campista mais avançado, venceu o terço final do adversário 16 vezes (0,58 em 90). Na temporada passada, Wirtz fez isso 21 vezes (0,79 em 90). Wirtz também colocou alta pressão sobre o adversário – cobrindo o jogador adversário com a bola a 2 metros – 58,3 vezes em 90, em comparação com os 61,0 de Szoboszlai na temporada anterior, então não houve muito nisso.
É devido à estrutura do meio-campo? Jamie Carragher expressou sua crença nesta questão Esportes celestes‘ Segunda à noite futebol O principal problema desta semana foi a presença de jogadores com instinto ofensivo como Wirtz, Szoboszlai e Gravenberch no meio-campo.
Esta é uma crítica perfeitamente válida, especialmente quando se vê como foram os golos do Newcastle. O primeiro, em particular, começou com Gravenberch driblando para a grande área do Newcastle, com o parceiro do meio-campo Szoboszlai já bem à frente da bola. Mas o seu passe final foi fraco e quando Dedic interceptou o passe e lançou William Osula, Gravenberch e Szbobszlai permaneceram o mais fora de posição possível.
Esta foi a primeira vez que o Liverpool sofreu dois gols no contra-ataque em uma única partida desde o jogo de abertura da temporada passada, de forma hilariante contra o Bournemouth de Iraola.
No entanto, Gravenberch não jogou naquele incidente porque estava suspenso. Szoboszlai fez parceria com Mac Allister no centro, com Wirtz no décimo lugar.
O primeiro gol do Bournemouth em Anfield naquela noite veio da direita do Liverpool, e não no meio, mas o segundo gol foi particularmente difícil de aceitar. Naquela época, o Liverpool contava com um trio de meio-campo formado por Szoboszlai, Endo e Curtis Jones. Endo é estritamente um meio-campista defensivo, mas os três pegaram o lado errado da bola antes de Antoine Semenyo começar a correr de uma área para outra sem encontrar qualquer oposição e dar-lhe um chute de empate.
Ouvindo alguns deles, você pode pensar que Gravenberch e Szoboszlai estiveram do lado de Isak durante todo o jogo contra o Newcastle, mas quando você olha para suas posições médias nos primeiros 63 minutos (antes da primeira substituição e depois do Newcastle marcar duas vezes), eles não pareciam muito altos. Gravenberch talvez estivesse um pouco à frente com seis pontos, mas o posicionamento de Szoboszlai era bastante conservador, considerando a quantidade de posse de bola que o Liverpool tinha.
Não é tão simples dizer que um “destruidor” é uma panacéia. Não é como se o Liverpool não ficasse melhor se reforçasse o seu meio-campo com alguém com uma mentalidade mais defensiva, mas a temporada 2024-25 viu o ritmo mais rápido de ataques na Premier League (desde 2006-07), com uma média de 1,79 por jogo e os Reds sofreram apenas dois golos deles com essencialmente o mesmo meio-campo enquanto caminham em direção ao título.
De referir ainda que o Liverpool sofreu quatro golos em contra-ataques na temporada 2019-20 com Fabinho no meio-campo, apenas um a menos que em 2025-26 e o dobro de golos que em 2024-25.
Na verdade, há três anos analisamos quem o Liverpool poderia comprar para substituir Fabinho e descartamos Gravenberch, então do Bayern de Munique, como opção porque ele não era realmente um ‘seis’.
Ele provou que estávamos errados em 2024-25, mas para muitos a questão surge novamente. De qualquer forma, isso é algo que Iraola precisa descobrir e, como nós também, faz sentido dar a ela muito mais tempo para fazer isso. *verifica as notas* Um jogo na temporada.
As respostas aos problemas estruturais do Liverpool são muito mais complexas do que simplesmente dizer “eles precisam de um médio defensivo”… mas isso não significa que não precisem de um.
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