O Brasil precisou se recuperar para vencer o Japão nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Às vezes era tenso, mas Carlo Ancelotti era o homem mais legal em campo.
O Brasil estava em apuros.
Embora não tenham tido muita vantagem no primeiro tempo em Houston, na segunda-feira, foram para o intervalo perdendo por 1 a 0 para o Japão, que os surpreendeu com um momento de dinamismo característico que também sugeriu o tipo de ameaça que o Brasil poderia ser no segundo tempo ao buscar o empate.
Era uma posição atraente para os homens de Hajime Moriyasu, especialmente porque esta seleção brasileira – o time titular mais antigo (29 anos, 245 dias) em uma partida eliminatória da Copa do Mundo desde 2006 (30 anos, 31 dias contra a França) – não poderia se considerar dinâmica, pelo menos não no meio-campo ou na defesa.
O Japão colocou o Brasil exatamente onde queria.
Mas o Brasil saiu balançando no segundo tempo e acabou merecendo o nocaute, marcando o último gol da vitória marcado (exceto prorrogação, desde 1966) em uma partida de mata-mata da Copa do Mundo. Provocou cenas tumultuadas entre todos os associados ao Brasil, com exceção de Carlo Ancelotti.
O italiano era o homem mais quieto em campo, com todos se sentindo exultantes ou desanimados.
Se a sua compostura era apenas uma fachada para esconder a frustração pela sua necessidade de escapar tão tarde ou apenas uma manifestação da sua crença de que tudo acabaria bem, não podemos ter a certeza. Mas não é surpreendente salientar que ele sempre teve fé e, portanto, a busca incansável da equipe por mudanças foi inspirada na aura de Ancelotti.
Afinal, houve uma grande diferença entre o desempenho do Brasil que vimos no primeiro tempo e no segundo, sugerindo liderança resoluta e palavras potencialmente duras no intervalo.
Antes do final do primeiro tempo, o Brasil parecia lento e sem direção. A desistência de Lucas Paquetá no primeiro tempo pareceu ser devido a uma lesão, mas em vez de fazer uma mudança semelhante no meio, Ancelotti optou pelo animado Endrick.
Os torcedores brasileiros queriam ver mais do jovem do Real Madrid ao longo do torneio, então sua apresentação imediata ajudou a levantar o moral nas arquibancadas. Embora não tenha sido transformador, a energia e o dinamismo que trouxe às zonas centrais deram escolher Isso foi algo que faltou durante a maior parte do primeiro tempo, enquanto sua chegada facilitou uma ligeira mudança na configuração.
Ancelotti também resistiu à tentação de excluir Casemiro. O experiente meio-campista recebeu um cartão amarelo no primeiro tempo e foi derrotado com muita facilidade por Kaisho Sano na estreia do Japão, mas o técnico sentiu claramente que seus pontos positivos ainda superavam os negativos.
A cautela de Ancelotti foi justificada.
Casemiro marcou o gol de empate do Brasil com uma cabeçada no segundo poste, uma visão familiar para quem o assistiu no Manchester United nesta temporada, na temporada mais prolífica de sua carreira quando se trata de gols.
O gol refletiu a abordagem direta do Brasil no segundo tempo.
Depois de fazer 12 cruzamentos no primeiro tempo, fizeram 27 cruzamentos no segundo tempo; Eles conseguiram fazer mais em uma única partida da Copa do Mundo apenas duas vezes (desde 1966).
A intenção do Brasil era claramente colocar a linha defensiva do Japão sob tanta pressão aérea quanto possível – e embora não seja uma tática revolucionária, ajudou-os a manter o intenso nível de pressão.
Há um argumento de que o Japão poderia ter feito mais para resistir ao Brasil, colocando menos pressão sobre si mesmo, mas, ao mesmo tempo, o Samurai Azul poderia ter argumentado, justificadamente, que a situação do jogo jogava a seu favor. O problema era que não lhes era permitido escolher uma rota pelo Brasil, que ficava acampado na metade do Japão.
A inclinação do campo ajuda a dar uma ideia do domínio regional ao observar a proporção de passes finais do terceiro terço realizados por cada equipe em uma partida. Quase 80% dos passes no último terço da partida foram para o Brasil, e o percentual será ainda maior no segundo tempo.
É verdade que, depois que o Japão assumiu a liderança, provavelmente nunca faria muitos passes no terço final porque seu plano era destruir o Brasil na transição. Mas, além de um ataque rápido após Vinicius Junior acertar a trave, Samurai Blue não teve essas chances – e esse tempo terminou com um cruzamento ruim de Keito Nakamura quando o passe para Daichi Kamada fez mais sentido.
Os ajustes sutis de Ancelotti podem ter ocorrido alguns Eu digo isso. Ele então continuou a atacar os atacantes.
Gabriel Martinelli, que atua como ponta, se sentiu um estranho substituto para Matheus Cunha atuando como ponto focal do ataque, principalmente pela ênfase nos cruzamentos no segundo tempo. Mas foi ele quem desferiu o golpe decisivo nos acréscimos do segundo tempo.
Encontrando-se entre o lateral-direito e o defesa-central, manteve o ritmo e depois deu um toque calmo atrás de Zion Suzuki.
Pandemônio. O Brasil se classificou, garantindo que evitou cair na primeira fase de uma Copa do Mundo pela primeira vez desde 1990. Voltando a 1938, a única outra vez em que não conseguiu chegar às quartas de final de uma Copa do Mundo que contou com fase a eliminar foi em 1966, quando não conseguiu sair do grupo.
Isso dá uma ideia de quão perigoso é para o Brasil não superar esse obstáculo: seu nível mais baixo na Copa do Mundo em uma geração, e talvez mais.
A vitória de segunda-feira não foi particularmente bonita e ainda não dissipa os argumentos de que esta é uma das seleções brasileiras menos inspiradoras de todos os tempos em uma Copa do Mundo. Mas o desempenho e o resultado foram indicativos da resiliência que o Brasil pode ter sido acusado de não ter ao longo dos anos.
Por exemplo, foi apenas a segunda vitória em nove partidas da Copa do Mundo (1E 6D), e a primeira desde a partida de estreia como anfitriã em 2014 (3-1 contra a Croácia).
Grande parte do foco do Brasil antes do torneio estava em saber se Vinicius poderia dar um passo à frente e fazer a diferença, tendo ficado bastante lisonjeado com sua decepção no cenário internacional. Dada a vitória de segunda-feira, o grande Ancelotti poderá ser o seu potencial trunfo.
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