Conforme relatado por Mundo dos EsportesRafael Leão terá uma das maiores etapas do verão, quando Portugal enfrentar a Espanha nas oitavas de final da Copa do Mundo, com novas especulações ligando o atacante do AC Milan ao Barcelona.
O internacional português foi mais uma vez mencionado como um alvo potencial para o clube catalão, com relatos de que os campeões da La Liga perguntaram recentemente sobre o seu estatuto.
Barcelona está de olho em Leão
Leão já estava no radar do Barcelona há dois verões, quando o clube explorou opções para fortalecer a ala esquerda.
Agora, a equipa liderada por Hansi Flick voltou a entrar em contacto para perceber as circunstâncias que rodeiam o futuro do jogador de 27 anos.
O Tottenham Hotspur, da Premier League, e vários clubes da Pro League da Arábia Saudita também estariam monitorando o extremo.
O novo técnico do AC Milan, Ruben Amorim, não vê o seu compatriota português como parte dos seus planos de longo prazo, possivelmente abrindo a porta para uma transferência.
Teste difícil contra a Espanha
O confronto de segunda-feira com a Espanha oferece a Leão a oportunidade ideal para aumentar a sua reputação.
O diretor esportivo do Barcelona, Deco, está atualmente nos Estados Unidos para assistir a uma série de jogos da Copa do Mundo, tornando a eliminatória de Portugal um dos jogos que provavelmente chamará sua atenção.
Depois de começar o torneio no banco durante toda a fase de grupos, Leão estreou-se como titular contra a Croácia nas oitavas de final, disputando toda a partida e dando a assistência para o gol da vitória de Gonçalo Ramos.
Continua a disputar a titularidade com Pedro Neto e João Félix no lado esquerdo de Portugal.
Se for selecionado novamente, Leão provavelmente enfrentará uma das combinações de destros mais fortes do torneio.
Pedro Porro parece pronto para começar como lateral-direito da Espanha, enquanto Lamine Yamal atuará na sua frente depois de emergir como o driblador de maior sucesso da Copa do Mundo.
Leão já enfrentou críticas por suas contribuições defensivas em algumas ocasiões, fazendo deste jogo uma oportunidade não apenas para mostrar seu talento ofensivo, mas também para responder perguntas sobre seu ritmo de trabalho sem a bola.
A transferência ainda é difícil
Apesar do interesse relatado do Barcelona, qualquer acordo continua financeiramente difícil.
O Milan avaliaria Leão entre 60 milhões de euros e 70 milhões de euros, uma taxa significativa para o Barcelona, já tendo investido pesadamente em Anthony Gordon e continuando a priorizar uma transferência para Julián Alvarez.
No entanto, também se especula que o AC Milan poderá considerar um empréstimo com obrigação de compra, estrutura que poderá revelar-se mais atractiva para os clubes interessados em contratar o avançado português, incluindo Blaugrana.
