O ano passado foi difícil para o zagueiro e segundo capitão do Barcelona, Ronald Araujo.
O internacional uruguaio enfrentou problemas de saúde mental, perdeu o lugar na equipe e quase não atuou sob o comando de Hansi Flick durante a campanha.
A Copa do Mundo FIFA também não saiu como ele esperava. Uma lesão muscular impediu o zagueiro uruguaio de participar de qualquer uma das três partidas de seu país.
Araújo acreditava que pelo menos estaria apto a tempo de enfrentar a Espanha, mas acabou não conseguindo se recuperar antes da eliminação do Uruguai.
Sem intenção de sair
Agora, de acordo com MARCAapesar das especulações em torno do seu futuro durante o verão, Araújo nunca considerou seriamente deixar o Barcelona.
O defesa regressou hoje à Catalunha depois de gozar alguns dias de folga após a eliminação da sua equipa no Mundial. Com suas funções internacionais agora encerradas, o foco do zagueiro voltou para o Barça.
Segundo pessoas próximas da situação, o defesa está totalmente empenhado em permanecer no Barcelona e só reconsideraria o seu futuro se o clube o informasse explicitamente que já não fazia parte dos seus planos.
Actualmente, não há qualquer indicação de que tal cenário exista.
Uma campanha crucial pela frente
Araujo sabe que a próxima campanha poderá ser uma das mais importantes da sua carreira, depois de a época passada ter sido particularmente exigente.
Sua ausência afetou inevitavelmente sua posição dentro da equipe. No final da temporada, Pau Cubarsi e Gerard Martin estabeleceram-se como a parceria defensiva central preferida.
Sempre que nenhum dos dois estava disponível, Eric Garcia também foi escolhido à frente de Araujo.
Determinado a se tornar titular
Agora totalmente recuperado, Araujo acredita que a próxima temporada será bem diferente. O seu objectivo é claro: recuperar um lugar permanente na equipa titular do Barcelona. Ele também reconhece que o desafio não será fácil.
A disputa pelos dois zagueiros é acirrada, com Cubarsi, Martin, Eric e o recém-renovado Andreas Christensen lutando por minutos. Isso deixa cinco defensores lutando por apenas duas vagas iniciais.
Para Araujo, a preparação será fundamental. Ele sabe que atingir o auge da sua forma física lhe dará a melhor chance de convencer Flick de que merece voltar ao centro da defesa do Barcelona.
O defensor também sabe o que está em jogo. Se ele não conseguir se restabelecer no Barcelona, poderá chegar um momento em que terá que considerar uma mudança para outro lugar.
Por enquanto, porém, seu compromisso permanece inabalável. Sua prioridade é permanecer no Barcelona, lutar por sua vaga e voltar a ser um dos primeiros nomes da escalação de Hansi Flick.
