O México recebe a Inglaterra em uma grande partida das oitavas de final da Copa do Mundo, no Estádio Azteca, na noite de domingo. Será que o México pode continuar a ter um desempenho brilhante diante dos seus adeptos ou será que a Inglaterra pode levar o seu jogo a outro nível e qualificar-se para os quartos-de-final? Vemos seis subtramas principais antes do confronto.
México e Inglaterra se enfrentam na Cidade do México neste fim de semana, em uma eliminatória das oitavas de final da Copa do Mundo que tem todas as características de um clássico.
Jogando no elevado Estádio Azteca diante de uma torcida majoritária, o México tentará continuar sua impressionante campanha na Copa do Mundo de 2026, onde ainda não sofreu nenhum gol.
Eles nunca perderam uma partida da Copa do Mundo no Estádio Azteca nos últimos 10 jogos lá, enquanto perderam apenas duas das 89 partidas internacionais oficiais no estádio.
A Inglaterra tem menos boas lembranças do Azteca. Esta será a primeira partida deles lá em 40 anos – a última vez que jogaram no Estádio Azteca foi na Copa do Mundo de 1986, onde perderam para a Argentina em uma partida que viu o gol da “Mão de Deus” de Diego Maradona.
Os Três Leões precisarão melhorar se quiserem passar neste difícil teste, mas será que conseguirão?
Analisamos seis elementos-chave do jogo que podem determinar onde uma partida das oitavas de final será vencida ou perdida.
Existe estádio mais difícil para a Inglaterra do que o Azteca?
Quando traçamos o provável caminho da Inglaterra até a final da Copa do Mundo, sempre soubemos que havia uma grande possibilidade de eles enfrentarem o México na Azteca. Este cenário agora se tornou realidade.
Este estádio não só acolheu mais jogos do Campeonato do Mundo Masculino do que qualquer outro estádio na história do torneio (23), mas também é o estádio onde o México alcançou um enorme recorde.
Eles venceram as três partidas no estádio nesta edição da Copa do Mundo, contra África do Sul, República Tcheca e Equador, ampliando sua invencibilidade no Estádio Azteca ao longo da história da Copa do Mundo para 10 partidas (V8 E2).
Mas o seu registo excepcional no Estádio Azteca não se limita à Copa do Mundo. O México disputou 89 partidas oficiais em sua história, perdendo apenas duas vezes.
Essas duas derrotas ocorreram nas eliminatórias para a Copa do Mundo, em junho de 2001 (contra a Costa Rica) e em setembro de 2013 (contra Honduras). Ambos terminaram com placar de 2 a 1, e em ambas as partidas o México abriu o placar aos sete minutos, chegou à vantagem no primeiro tempo, mas não conseguiu segurar.
No entanto, essas derrotas parecem ter acontecido há muito tempo. Desde então, o México disputou 22 partidas internacionais oficiais no Estádio Azteca e manteve a invencibilidade em todas elas, vencendo 16 e empatando as outras seis.
Mas a qualidade da sua oposição também precisa de ser tida em conta.
Olhando para a classificação FIFA dos seus adversários em cada uma dessas 22 partidas, a classificação média dos adversários foi de 57.
Apenas duas dessas partidas foram contra times entre os 20 primeiros do ranking da FIFA na época – os EUA ficaram em 13º lugar em março de 2022 (0-0) e a Costa Rica ficou em 19º lugar em março de 2017 (2-0), enquanto apenas quatro estavam entre os 30 primeiros.
A Inglaterra fará sua terceira aparição no Estádio Azteca depois de jogar duas vezes no estádio na Copa do Mundo de 1986, com sortes mistas.
Os Três Leões derrotaram o Paraguai por 3 a 0 na segunda rodada, antes de sofrerem sua pior derrota na história da Copa do Mundo, graças ao gol da ‘Mão de Deus’ de Diego Maradona, seguido pelo segundo apenas quatro minutos depois, que é frequentemente descrito como o ‘Gol do Século’.
Outra coisa que a Inglaterra terá de enfrentar em Azteca é a altura. O estádio está localizado a uma altitude de cerca de 2.200 metros acima do nível do mar. Compare isso com o estádio do West Bromwich Albion, The Hawthorns apenas 168 metros acima do nível do mar, é o mais alto do futebol profissional inglês.
É claro que o impressionante registo do México em campo não se resume apenas à altura. Lá derrotou o Equador na última rodada, seleção que costuma jogar em casa a cerca de 2.743 metros de altitude, em Quito.
A altura realmente fará diferença?
Resumindo, sim.
O treinador de desempenho e autor de best-sellers Steve Magness cobriu recentemente Os problemas que a Inglaterra pode enfrentar no Azteca neste jogo em sua postagem no blog:
“A 7.000 pés, o consumo de oxigênio cairá cerca de 10-13%. Vimos isso no desempenho na pista nas Olimpíadas de 1968. O desempenho cai cerca de 5-6% dependendo da distância da corrida.”
Ele acrescentou: “A distância total percorrida e a corrida em alta velocidade diminuem significativamente. 3-9% para a primeira e 10-15% para a última. Quanto maior a altitude, maior o efeito. Quanto menor a aclimatação, maior o efeito.”
o Dados da Opta Vision Nesta Copa do Mundo ele parece apoiar isso até certo ponto. Olhando para os jogos da fase de grupos disputados neste torneio em cada estádio, o Azteca registou a menor distância média percorrida por ambas as equipas por jogo (208,5 km), o menor número de corridas de alta velocidade por jogo por ambos os lados (500,3) e a menor média de sprints por jogo por ambas as equipas (113,0).
O efeito pode não ser claro se a Inglaterra conseguir manter a bola e não perseguir o México em caso de posse de bola.
Até agora neste torneio, a equipa de Thomas Tuchel teve uma média de 63,8% de posse de bola, muito superior à média do México de 48,4%, mas a situação também desempenhou algum papel nisso (o México ainda não esteve numa posição perdedora, nem teve de perseguir quaisquer jogos).
A Inglaterra conseguirá lidar com a força inicial do México?
Quando foi convocada a primeira pausa para reidratação, aos 25 minutos da partida das oitavas de final entre México e Equador, os equatorianos precisavam “reidratar” muito mais do que o país anfitrião.
O México havia conseguido uma vantagem de 1 a 0 através de Julian Quiñones apenas três minutos antes, mas foi completamente derrotado pelo Equador. Já fizeram sete chutes, enquanto o Equador fez apenas uma tentativa de gol, e o México dobrou o número de toques no terço final (37 a 19).
O México marcou outro gol pouco mais de três minutos após o primeiro intervalo, por meio de Raul Jimenez, e não houve caminho de volta para o Equador em estado de choque.
Os Três Leões viram o oposto na partida contra a República Democrática do Congo, onde foram completamente derrotados na fase inicial, antes que o primeiro amortecedor lhes permitisse reiniciar. Eles controlaram a bola durante os primeiros 22 minutos, mas não acertaram o gol. Do outro lado do campo, sofreu um gol no único chute a gol do Congo Democrático.
Após a pausa para hidratação do primeiro tempo, a Inglaterra fez oito chutes em 26 minutos (incluindo a prorrogação), com apenas o heroísmo de Lionel Mbasi mantendo-os afastados.
A Inglaterra não pode permitir-se um início tão mau neste confronto no Estádio Azteca. Ao contrário do Equador, que está habituado a jogar em grandes altitudes, a equipa de Tuchel não vai querer ficar para trás e correr atrás de um jogo.
A Inglaterra conseguirá destruir o México?
O México não teve nenhum problema real com seus adversários até agora na Copa do Mundo de 2026. É verdade que o seu grupo foi considerado o segundo grupo de qualidade geral mais baixa a ter chegado a estas finais com base nas classificações médias de força do Opta, mas ainda assim foram impressionantes defensivamente.
Eles não sofreram nenhum gol até o momento na atual Copa do Mundo e não sofreram golos contra África do Sul, Coreia do Sul e Tcheca na fase de grupos, antes de enfrentar o Equador nas oitavas de final.
O México é apenas a segunda seleção desde 1994 a não sofrer golos em cada uma das primeiras quatro partidas da Copa do Mundo, depois da Suíça em 2006. Eles podem se tornar o segundo time na história da Copa do Mundo a não sofrer golos nas primeiras cinco partidas em uma única edição, depois da Itália em 1990 (5), que terminou em terceiro lugar geral.
A equipa de Javier Aguirre permitiu ao adversário apenas seis remates à baliza nos quatro jogos nestas finais, enquanto o adversário teve uma média de apenas 0,56 golos esperados por jogo.
O México passou 65% dos seus jogos em posição de vitória nestas finais e ainda não perdeu. Apesar disso, não vimos os mexicanos ficarem na defensiva para frustrar o adversário até que venceram o Equador por 2 a 0 na rodada final.
Se o México assumir a liderança contra a Inglaterra, isso pode ser algo que os Três Leões terão de enfrentar novamente.
A Inglaterra tem lutado para derrotar o adversário quando está em posição avançada neste torneio, muitas vezes recorrendo a cruzamentos na esperança de marcar um gol. Na única partida em que teve espaço para atuar no meio ofensivo, se destacou, vencendo a Croácia por 4 a 2 na partida inaugural.
Aproveite ao máximo seu elenco de 26 jogadores
Dado o aumento de energia, este pode ser o jogo para a Inglaterra aproveitar a profundidade do seu plantel.
A defesa da Inglaterra não tem estado estável neste torneio. Em todas as quatro partidas o jogo começou com quatro zagueiros diferentes, e isso provavelmente mudará novamente nesta partida.
Lateral-direito é a posição mais problemática para Tuchel. Tino Livramento deixou o time antes de a bola ser chutada, os problemas de lesão de Reece James ressurgiram e o descartaram mais uma vez, enquanto Jarrell Quansah também se machucou após entrar em seu lugar na partida contra o Panamá.
Jed Spence foi nomeado lateral-direito para o confronto das oitavas de final contra a República Democrática do Congo, mas lutou para causar um impacto significativo antes de Declan Rice ser encarregado de ocupar o lugar nos 20 minutos finais.
Seria uma decisão estranha tirar Rice do meio-campo nesta partida, mas é certamente uma possibilidade, o que significa que Kobe Maino pode ser incluído no time titular e garantir seus primeiros minutos no torneio.
Harry Kane jogou apenas seis minutos nas partidas da Inglaterra na Copa do Mundo até agora, com Ollie Watkins, que jogou apenas seis minutos nessas finais, entrando como reserva na vitória sobre o Panamá.
Ivan Toney não foi utilizado até agora, mas este pode ser o jogo em que veremos alguém se juntar a Kane no ataque se as coisas não correrem como planeado na primeira hora.
O México já concedeu minutos a todos os seus 26 jogadores neste torneio, com exceção de um, com todos os 23 defensores envolvidos, principalmente graças ao fato de já ter se classificado para as oitavas de final antes da última partida da fase de grupos contra os tchecos.
Harry para o resgate?
Se tudo mais falhar, só espero que Harry Kane consiga marcar um gol, certo?
Kane foi novamente o herói da Inglaterra na quarta-feira, ao recuperar de uma desvantagem e garantir uma vitória por 2-1 sobre a República Democrática do Congo. O capitão dos Três Leões marcou seu décimo segundo e décimo terceiro gols na história da Copa do Mundo, ampliando seu recorde como artilheiro de seu país na competição. Ele já marcou 84 gols pela Inglaterra no total, 31 a mais que o artilheiro Wayne Rooney (53).
Ele tem sido uma fonte confiável de gols nas últimas cinco partidas da Inglaterra no torneio. Desde o início da Copa do Mundo de 2018, 20 dos 52 gols marcados pela Inglaterra em grandes torneios (Copa do Mundo e Euro) vieram de Kane (38,5%), sendo Jude Bellingham o segundo maior artilheiro do time, com cinco gols.
Não há jogador nesta Copa do Mundo com melhor desempenho goleador do que Kane. O atacante do Bayern de Munique pode completar 33 anos ainda este mês, mas parece que não há como impedi-lo.
Seus dois gols contra a República Democrática do Congo aumentaram sua contagem para 72 gols em 62 partidas pelo clube e pela seleção desde 1º de agosto de 2025, mais do que qualquer outro jogador naquele período que participou de finais da Copa do Mundo. Ainda mais impressionante é que esses gols vieram de chutes que valeram 50,2 xG – um desempenho superior a 22 gols com base na qualidade dos chutes que ele deu.
O México será a 52ª seleção contra a qual Kane jogou pela Inglaterra, tendo marcado contra 36 das 51 seleções anteriores. Poucos apostariam contra o acréscimo de outra vítima no final da semana.
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