Existem algumas personalidades do futebol que deixam a sua marca num clube, e há outras que ficam incorporadas na sua identidade. Kevin Keegan pertence firmemente a esta última categoria no Newcastle United.
O ex-técnico e jogador do Newcastle revelou que sofre de câncer em estágio quatro, provocando uma reação emocionada dos torcedores que o consideram uma das figuras mais influentes da história do clube.
Keegan, agora com 75 anos, compartilhou detalhes de seu diagnóstico de câncer durante uma apresentação ao vivo no Newcastle upon Tyne Theatre and Opera House. O evento se tornou uma de suas primeiras aparições públicas desde que sua família revelou no início deste ano que ele estava em tratamento.
De acordo com a fonte original, BBC SportO diagnóstico veio após exames feitos após Keegan se envolver em um acidente de carro que exigiu cirurgia.
“Sofri um acidente de carro e, como resultado, tive que fazer uma cirurgia”, disse Keegan.
“Durante o exame para a operação, eles descobriram que eu tinha câncer. Disseram que têm um médico de primeira linha para combater o câncer que você tem, que é o câncer em estágio quatro.”
Foi um momento que silenciou o público lotado, antes que a inteligência familiar de Keegan retornasse imediatamente.
A relação com o Newcastle United permanece intacta
Para os torcedores do Newcastle, Keegan é muito mais do que um ex-técnico. Ele é o homem que restaurou a fé em um clube de futebol e em uma cidade.
Quando ele chegou como técnico em 1992, o Newcastle lutava contra o rebaixamento da antiga Segunda Divisão. Em apenas alguns anos, eles se tornaram um dos times mais emocionantes do futebol inglês.
Os Entertainers chamaram a atenção de todo o país com seu estilo de ataque destemido, enquanto o St James’ Park se tornou um dos grandes palcos do futebol.
Embora o título da Premier League tenha escapado a eles, o time de Keegan no Newcastle deixou um legado que ainda hoje ressoa entre os torcedores.
Essa conexão ficou evidente quando Keegan foi aplaudido de pé ao retornar à cidade.
Mesmo depois de anos afastado do clube, o carinho não diminuiu. Gerações de torcedores que o viram transformar o Newcastle continuam a considerá-lo uma das figuras definidoras da era moderna.
Sua influência se estendeu tanto que o atual técnico do Newcastle, Eddie Howe, revelou anteriormente que procurou o conselho de Keegan depois de assumir o comando do clube em 2021.
A piada do Liverpool destaca o espírito de Keegan
Apesar de discutir um sério diagnóstico de câncer, Keegan mostrou o humor que o tornou uma figura tão popular ao longo de sua carreira.
Ao descrever seu primeiro encontro com o especialista que supervisionou seu tratamento, ele brincou sobre a lealdade do médico ao futebol.
“Então fui encontrá-lo. Ele é torcedor do Liverpool, então eu sabia que não iria sozinho.”
O médico então descreveu os tratamentos disponíveis para ele.
“Ele disse: ‘Kevin, obtive uma taxa de acertos tremenda com este novo tratamento.’ Eu disse: ‘Qual é a sua taxa de acerto?’ Ele disse, ‘33%’. Achei que seria 80%, 90%. 33%!
“Eu ainda estou aqui agora.”
Os comentários fizeram o público rir e sublinharam a resiliência que caracterizou Keegan ao longo de sua jornada no futebol.
Embora o Liverpool continue a ser um capítulo extremamente importante na sua carreira, especialmente tendo em conta o sucesso que obteve em Anfield, foi o Newcastle que se tornou a sua casa espiritual do futebol.
A partida do St James’ Park ainda é importante
O momento mais comovente da noite ocorreu quando Keegan discutiu a possibilidade de retornar ao St. James’s Park.
O ícone do Newcastle não assistiu a nenhum jogo no estádio desde a sua saída em 2009, mas admitiu que gostaria de ter a oportunidade de regressar.
Consciente do seu desejo de não interferir, Keegan expressou, no entanto, o seu desejo de dizer adeus adequadamente aos apoiantes que o apoiaram durante décadas.
Ele também sugeriu que deveria ser homenageado erguendo uma estátua fora do solo.
“Temo que você terá que esperar até eu morrer”, disse ele.
“Não sou nada contra os ídolos que existem por aí, mas não é algo que realmente signifique muito para mim.
“O jeito que você me pega é meu ídolo.”
Essas palavras talvez expliquem por que Keegan continua sendo uma figura tão querida em Tyneside. Para ele, o futebol sempre foi mais sobre pessoas do que sobre monumentos.
Após o anúncio de seu diagnóstico de câncer, o Newcastle United divulgou uma sincera declaração de apoio.
“Kevin ocupa um lugar único e querido na história do Newcastle United e nos corações dos nossos torcedores”, disse o clube.
“Sua paixão, liderança e conexão com o clube e a cidade moldaram alguns dos nossos momentos mais memoráveis.”
Enquanto Kevin Keegan continua sua luta contra o câncer, o mundo do futebol está unido por trás dele. No entanto, em nenhum lugar o apoio foi mais forte do que em Tyneside, onde uma das maiores figuras de sempre do Newcastle United permanece para sempre parte da história do clube.
