FILADÉLFIA – A França selou o retorno às oitavas de final da Copa do Mundo FIFA, mas apenas pela pele dos dentes.
O pênalti de Kylian Mbappe aos 70 minutos fez com que os Bleus vencessem o Paraguai por 1 a 0 no sábado e chegassem às quartas de final com o Marrocos em 9 de julho. Depois de superar o adversário por 13 a 2 nas quatro vitórias anteriores na competição, os Bleus arregaçaram as mangas e mostraram que podem fazer o trabalho.
“Sabíamos que tipo de jogo teríamos”, disse Mbappé após a partida. “Acho que hoje (sábado) o jogo que fizemos, a forma como o jogamos, foi muito bom. Mostramos que não somos apenas um time que sabe jogar um futebol ofensivo.
A equipe de Didier Deschamps ficou frustrada pelo Paraguai nos primeiros 45 minutos, sem um único chute a gol. Apesar dos esforços de Quantio Kone e Mbappe, os cinco atacantes de Gustavo Alfaro foram mesquinhos, limitando Le Bleus a apenas meias chances e poucas tentativas de gol.
O Paraguai tentou fazer mais do mesmo após o intervalo, mas acabou sendo mais pressionado pelo ataque francês.
Orlando Gil negou o chute de longa distância de Kone aos 55 minutos, mas a resistência foi finalmente quebrada com a substituta Desiree Doue colocando o Paraguai em apuros. Doue cortou a perna direita no Paraguai antes de cair após uma lesão no joelho de Diego Gomez e, embora o árbitro Ilgiz Tantashev inicialmente não tenha apitado, o VAR decidiu a favor de um pênalti.
Mbappe, superando várias manobras de jogadores paraguaios, se preparou para marcar seu sétimo gol no torneio e o 19º de todos os tempos na Copa do Mundo, dando aos Les Bleus o único gol da partida.
O jogador de 27 anos empatou com Lionel Messi, da Argentina, na liderança da Chuteira de Ouro neste verão e está atrás dele na liderança de todos os tempos. Ele também se juntou a Messi como o único outro jogador a marcar sete ou mais gols em Copas do Mundo em duas edições do torneio.
O Paraguai teve chances de tentar empatar, mas não conseguiu uma única chance de gol para forçar a prorrogação. O referido Gill foi La Albirroja Melhor em campo, negando mais três golos a Mbappé na partida para manter a derrota em um gol respeitável.
No entanto, foi a França quem avançou para o Estádio de Boston e o Paraguai voltou para casa depois de ser eliminado pela quinta partida consecutiva das oitavas de final. Eles superaram o jogo ofensivo dos paraguaios, mantiveram a calma em vários confrontos e finalmente comemoraram com a torcida ao apito final.
“Jogar contra seleções sul-americanas é sempre difícil”, disse o técnico da França, Didier Deschamps, após a partida. “É claro que as coisas teriam sido mais confortáveis se tivéssemos convertido as nossas oportunidades nessas duas últimas ocasiões, mas eles tentam todos os tipos de tácticas. Talvez não tenha sido essa a razão.
“Não perdemos a concentração, mas a natureza física do jogo dificultou, eles pretendiam defender bem”, acrescentou. Sinceramente, o calor prevaleceu sobre a intensidade. E eles defenderam bem mesmo sem essa tensão.”
Os Les Bleus registraram sua terceira derrota no torneio, com o goleiro Mike Maignan mostrando mãos fortes em vários cruzamentos, cobranças de falta e escanteios. Embora tenha marcado o pior desempenho da França em uma partida nesta Copa do Mundo, eles mostraram mais uma vez que Mbappe aproveitará suas chances e provavelmente deixará uma delas para conquistar a vitória.
O confronto França-Marrocos, no dia 9 de julho, será a segunda mão das semifinais da Copa do Mundo de 2022, no Catar, que os Bleus venceram por 2 a 0 para chegar à final do torneio. Pode não ser a selecção de Marrocos de há quatro anos, mas será o teste mais difícil da França na competição, que poderá não ser tão satisfatório como o de sábado.
