Apesar de parecer bem abastecido na área, o Arsenal decidiu investir em outro formidável zagueiro ao contratar Ezri Konsa. Aqui explicamos o porquê.
Se houve uma área do elenco onde o Arsenal não sentiu necessidade de contratar jogadores neste verão, foi a defesa.
A equipe de Mikel Arteta sofreu apenas 27 gols na vitória na Premier League na temporada passada; isso foi cerca de oito a menos do que outras equipes. Às vezes, eles pareciam completamente inquebráveis sob grande pressão: quatro jogos sem sofrer golos no final de abril e maio foi o que lhes valeu o título.
Gabriel Magalhãoes e William Saliba têm a melhor parceria de defesa-central do futebol mundial e têm secundários versáteis como Riccardo Calafiori, Ben White, Jurriën Timber e Piero Hincapié, que dão cobertura no meio e também podem jogar como laterais quando Gabriel e Saliba estão disponíveis. Outro defesa-central não estava no topo da lista de prioridades, especialmente considerando que ainda parecia um pouco leve no ataque e não tinha a mesma profundidade de qualidade.
Mas as lesões causaram um repensar. Saliba ficará afastado dos gramados por um longo período devido a uma lesão nas costas que tratou na Copa do Mundo, enquanto Timber ficará afastado dos gramados devido a uma lesão na virilha, mas acredita-se que seja muito menos grave do que a de Saliba.
E então esta semana o Arsenal entrou em ação. Foi fechado um acordo com o Aston Villa para a contratação do zagueiro inglês Ezri Konsa, que também pode atuar como lateral-direito.
Esta versatilidade terá desempenhado um papel na decisão de contratá-lo por uma quantia aparentemente insignificante superior a £ 50 milhões, mas há ainda mais preocupação entre os torcedores de que o clube esteja mais preocupado com a lesão de Saliba do que se temia inicialmente. A suposição crescente é que o Arsenal não está muito otimista com o rápido retorno de Saliba e vê £ 50 milhões como um preço que vale a pena pagar por um pouco mais de tranquilidade em relação às suas opções defensivas.
Mas eles não fariam isso por qualquer um. Konsa, de 28 anos, está na melhor fase da carreira e tem sido um dos melhores defesas-centrais da Premier League nos últimos anos. Neste verão, ele foi titular em sete das oito partidas da Inglaterra na Copa do Mundo de 2026, até chegar às semifinais.
Em primeiro lugar, e tipicamente para um defesa do Arsenal contratado por Arteta, é um excelente defesa, raramente perdendo em desafios individuais. Em suas 231 partidas na Premier League, ele foi driblado por um adversário apenas 37 vezes; essa taxa foi de 0,17 em 90.
Durante este período, o único jogador de campo com melhor índice com pelo menos 100 jogos é o avançado do Manchester City, Erling Haaland (0,13). Não é por acaso que tanto Saliba (0,2) quanto Gabriel (0,23) estão entre os 10 primeiros.
No entanto, a medição do drible pode ser um pouco enganosa porque não leva em consideração as faltas. Assim, com esta medida, um defensor pode atacar o atacante para evitar ser “conduzido”.
Para superar este problema podemos usar algo chamado ‘tackling verdadeiro’ para ter uma ideia melhor da capacidade defensiva em situações um-a-um. As tentativas de tackle reais são a soma de tackles bem-sucedidos (onde a bola é recuperada ou a bola está fora de jogo e segura), tackles perdidos (onde um jogador tenta fazer o tackle e não consegue acertar a bola) e faltas cometidas ao tentar um tackle. Podemos usar a taxa real de sucesso de tackles (a proporção entre tackles reais e tackles bem-sucedidos) para ter uma ideia de quão bons os jogadores são na defesa contra dribles. Acontece que Konsa ainda tem vantagem nesse aspecto.
Entre os jogadores que jogaram pelo menos 100 jogos da Premier League desde que Konsa ingressou no Villa em julho de 2019, apenas o zagueiro do Brentford, Ethan Pinnock (75,7%) tem uma taxa de sucesso de tackle real melhor do que Konsa (74,8%). Em outras palavras, ao longo de toda a sua carreira na Premier League, Konsa tem sido um dos jogadores mais consistentes defensivamente em duelos individuais, recebendo a bola com sucesso em três de cada quatro tentativas de tackle. Saliba ocupa o quarto lugar nesta lista com 73,8 por cento. Isso é claramente algo que Arteta valoriza muito.
Outra coisa fundamental para qualquer jogador que o espanhol considere contratar é a resistência física e a consistência. Konsa marca esta caixa.
Nas sete temporadas desde que se mudou para o Villa, apenas sete jogadores fizeram mais jogos na Premier League do que ele (231). Ele esteve em pelo menos 90% dos times do Villa em seis dessas sete temporadas, com essa participação caindo para 83% na temporada 2021-22. Nem foram as lesões que o afastaram de campo naquela temporada: ele foi expulso duas vezes e perdeu vários jogos por suspensão. Ele só foi demitido duas vezes nas quatro temporadas desde então.
Konsa também é muito talentoso com a bola, mas sua taxa de conclusão de passes, líder da Premier League, de 95,5% em 2025-26 (mais de 100 minutos jogados) pode parecer impressionante à primeira vista; Há mais após uma inspeção mais detalhada. O mesmo acontece com sua taxa de conclusão de passes de 93,8%, a mais alta do campeonato, com seus passes sob pressão do adversário.
A métrica Opta Vision do modelo de conclusão de passe esperado (xP) avalia a probabilidade de cada passe ser concluído com sucesso no momento em que é jogado, com base em fatores como distância, ângulo do passe, posição no campo e pressão sobre o passador. De acordo com este modelo, entre os jogadores que jogaram pelo menos 90 minutos de futebol na Premier League na temporada passada, Konsa realizou a maior taxa de passes “fáceis” (91,7%); Passes “fáceis” foram definidos como passes com uma taxa de conclusão de passe esperada de pelo menos 80% (ou >0,8 xP).
Portanto, Konsa jogou quase exclusivamente passes completos pelo menos oito em cada 10 vezes. Aliás, Konsa, que ficou em sétimo lugar na Premier League em total de passes bem-sucedidos na temporada 2025-26, ficou em 52º lugar em passes acima da linha (192), mostrando que raramente fazia passes que beneficiassem particularmente sua equipe.
Mas não é função dele fazer passes difíceis na defesa, quebrar linhas e levar o jogo adiante; Coisas semelhantes podem ser ditas de Saliba no Arsenal. O francês ficou em sexto lugar na Premier League na temporada passada em termos de taxa de passes classificados como “fáceis”, com 88,1%. Ele também ficou um pouco à frente de Konsa em passes acima da linha (201).
Como substituto de Saliba, o papel de Konsa com a bola no Arsenal será semelhante ao que desempenhou no Villa: garantir a posse de bola e encontrar um jogador mais adequado para levar a bola para o campo. Além disso, ao mesmo tempo em que vencem suas batalhas individuais.
A ameaça de bola parada de cada jogador contratado pelo Arsenal será examinada e Konsa mostrou que pode ser uma arma útil nos escanteios com sua cabeçada magistral contra a França na partida do play-off do terceiro lugar neste verão.
Mas esta não é uma área onde ele brilha particularmente. Ele não conseguiu marcar nenhum gol e acertou apenas 11 chutes em 34 partidas na Premier League na temporada passada.
Enquanto isso, do outro lado do campo, ele venceu o primeiro toque no canto defensivo apenas três vezes durante toda a temporada. Emiliano Martínez (23) e Amadou Onana (13) trabalharam muito mais para evitar os cantos de Villa.
Mas isso não significa que não seja algo que ele faça poderia ser Faremos isso no Arsenal. E há outros aspectos de seu jogo suficientes para torná-lo um substituto magistral de Saliba e uma contratação muito adequada para o Arsenal.
Do ponto de vista de Konsa, a mudança lhe garante a chance de lutar por mais títulos depois de vencer a Liga Europa com o Villa na temporada passada. O Arsenal espera competir em todas as quatro frentes nesta temporada.
No entanto, Saliba certamente estará ciente de que poderá ter dificuldades para manter seu lugar na equipe quando retornar (antes mesmo de considerar se está à frente de Cristhian Camira na hierarquia) e isso pode significar que ele pode ter que aceitar um período de tempo em uma função não preferencial como lateral-direito.
Mas esse pode ser um pequeno preço a pagar para jogar numa das equipas de elite da Europa e, se ele aceitar o papel, poderá transformar a mudança num enorme sucesso.
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