Já se passaram 28 anos desde a última vez que a Noruega participou de uma Copa do Mundo masculina. Apesar deste longo hiato, há a sensação de que eles poderão retornar com força neste verão.
De vez em quando, uma equipe surge do nada e desfruta de um sucesso praticamente inimaginável.
Houve a vitória da Dinamarca na Euro 92, apesar de não ter se qualificado tecnicamente. A Grécia venceu o Euro 2004 tendo participado apenas duas vezes da Copa do Mundo ou do Campeonato Europeu; O Leicester City surpreendeu a todos ao vencer a Premier League na temporada 2015-16, apenas a segunda temporada desde a promoção.
Agora, que tal a Noruega se tornar o vencedor da Copa do Mundo mais surpreendente de todos os tempos?
Bem, isso pode parecer um pouco fantasioso, mas eles foram amplamente apelidados de “azarões” antes da Copa do Mundo de 2026. Se isso é um sinal positivo ou mais um beijo da morte, só o tempo dirá. Mas em certas áreas do campo a sua qualidade é quase incomparável e eles conseguiram se classificar com facilidade.
A Copa do Mundo de 2026 será o primeiro grande torneio masculino da Noruega desde a Euro 2000 da UEFA, e sua quinta participação em Copas do Mundo em Campeonatos Europeus. O seu pedigree a este nível é quase inexistente em comparação com a maioria das equipas favoritas do torneio – embora isso esteja em desacordo com o talento que a Noruega possui agora dentro do que deveria ser descrito como uma “geração de ouro”.
Durante a impressionante campanha de qualificação, a Noruega foi uma das duas únicas equipas – juntamente com a Inglaterra – a vencer todos os jogos. A seleção escandinava terminou com mais gols (37) e gols esperados (27,2 x G); A média de 4,6 gols por partida foi a melhor de qualquer nação europeia em uma única campanha nas eliminatórias para a Copa do Mundo (mais de 4 partidas); Eles registraram uma vitória impressionante por 11 a 1 sobre a Moldávia, mas sem dúvida mais impressionantes foram as vitórias por 3 a 0 e 4 a 1 sobre a Itália.
Neste processo, a Noruega mostrou o quão forte é no contra-ataque, marcando sete golos em contra-ataques rápidos (contra-ataques a partir do seu próprio meio-campo com a defesa adversária pelo menos parcialmente desorganizada), pelo menos quatro mais do que qualquer outra equipa nas eliminatórias europeias. Mas qualquer equipa que marque 37 golos no seu caminho para a qualificação não pode ser considerada apenas uma equipa que aposta nos contra-ataques; A equipa de Ståle Solbakken também é capaz de construir com paciência, como mostrou frente à Itália, ao marcar o segundo golo após uma série de 21 passes.
Outro aspecto notável de seus gols é que apesar da grande quantidade, nenhum dos gols veio de fora da área. A Noruega raramente puxou o gatilho quando as possibilidades de marcar eram escassas, com apenas 34 das 155 tentativas na fase de qualificação a surgirem de fora da área. Em primeiro lugar, esta foi a segunda percentagem mais baixa (21,9%) de qualquer equipa na fase de grupos das eliminatórias europeias, mas também contribuiu para que tivessem a maior média de xG por remate (0,18).
O desempenho ofensivo da Noruega e a sua preferência por criar oportunidades na área em vez de tentar remates esperançosos de longe não devem ser uma grande surpresa quando se considera o talento que têm na sua equipa.
Erling Haaland, do Manchester City, e Alexander Sorloth, do Atlético de Madrid, começaram juntos em todas as oito partidas de qualificação, marcando um total de 21 gols (Haaland 16, Sorloth 5). Haaland joga como atacante central, enquanto Sorloth atua um pouco mais no lado direito de sua seleção do que está acostumado em nível de clube – mas suas tendências naturais como atacante significam que ele se encontra na área com bastante frequência.
A abundância de qualidade no ataque é ainda destacada pelo fato de que a última vez que Jurgen Strand Larsen disputou uma partida oficial pela Noruega foi em 2023. Durante as eliminatórias para a Copa do Mundo, ele jogou apenas 30 minutos como reserva (marcou contra a Itália). Strand Larsen pode precisar de um conto de fadas semelhante ao de Salvatore Schillaci em 1990 – conquistando um lugar na selecção italiana depois de marcar um golo no banco no início do torneio – para se tornar a estrela da Noruega na América do Norte.
Claro que não são apenas avançados de alta qualidade que a Noruega tem. Eles também se beneficiam da criatividade de Martin Odegaard, do Arsenal, e da presença de Sander Berge, do Fulham, como proteção e controle de ritmo na frente da defesa.
Enquanto Haaland terminou como artilheiro de todas as eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026, Odegaard registrou o maior número de assistências de todos na Divisão Europeia (7). Enquanto isso, Berg fez o terceiro maior número de assistências (98, empatado com Luka Modric e Frenkie de Jong) e registrou o maior número de passes (250).
Com Odegaard, a questão principal é sempre sobre a sua condição física. Ele teve uma temporada de sucesso no Arsenal, mas o craque nem sempre esteve totalmente em forma, fazendo apenas 36 de suas 63 partidas oficiais nesta temporada. Ele também perdeu todas as seis partidas internacionais da Noruega entre outubro de 2025 e março deste ano.
Se Odegaard tivesse jogado todas as partidas pela Noruega desde sua estreia em 2014, ele seria agora o jogador com mais partidas pelo país, com 115 partidas. Na verdade, ele disputou 68 partidas pelo seu país.
Para um país com um talento de classe mundial, é quase inacreditável pensar que a Noruega não se qualificou para um grande torneio desde o Euro 2000. Para ilustrar quanto tempo passou desde então, Haaland nasceu exactamente um mês depois da última vez que disputou um grande torneio.
É claro que nem todas as iterações da equipa norueguesa foram tão fortes nos últimos 26 anos – mas a esperança é que, com jogadores como Haaland na equipa, eles possam recuperar o tempo perdido muito rapidamente.
Afinal, muita coisa mudou para a Noruega desde a descoberta de Haaland. Aos 24 anos, já era o melhor marcador de sempre do país, ultrapassando Jürgen Joffe, que marcou 33 golos entre 1928 e 1937. Tendo recentemente atingido o meio século de internacionalizações pela Noruega, Haaland marcou 55 golos.
É um símbolo da nova Noruega, um país jovem, faminto e virado para o futuro.
Eles terão primeiro a chance de mostrar essas qualidades contra o Iraque e o Senegal na Copa do Mundo, e devem esperar se classificar para as oitavas de final após essas duas partidas.
No papel, a terceira partida tem potencial para ser uma das mais emocionantes da fase de grupos, já que enfrentará a França, que atualmente lidera o ranking mundial da FIFA. Durante a última participação da Noruega na Copa do Mundo, em 1998, a Noruega surpreendeu o então melhor colocado Brasil, vencendo por 2 a 1 no grupo antes de ser eliminada nas oitavas de final pela Itália. Como resultado, a Noruega nunca venceu uma partida eliminatória em um grande torneio.
Mas é muito provável que a corrida termine neste verão.
No entanto, é uma pena, do ponto de vista do entretenimento, que o encontro com a França não seja antes da terceira eliminatória, porque neste torneio alargado com 16 avos-de-final, é provável que haja menos apostas do que em torneios anteriores na fase de grupos.
Um encontro com a França no MD1 ou MD2 seria provavelmente mais importante do que no MD3. No entanto, ainda é um elemento básico que lhes dá a oportunidade de fazer uma declaração. Mesmo que acabe por ser contra uma França fraca, poderá proporcionar um impulso de confiança no momento certo.
O objectivo, então, deve ser que a Noruega consiga pelo menos a sua primeira vitória por eliminatória num Campeonato do Mundo. Se chegar até aqui, terá talento para vencer qualquer um que enfrentar em uma única partida.
A Noruega chega à Copa do Mundo de 2026 com a maior geração de jogadores de todos os tempos; Se eles conseguem viver com tais expectativas, não há razão para que este não seja um torneio memorável para Haaland and Co.
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