A Inglaterra atingiu um estágio nesta Copa do Mundo em que as desculpas não têm significado. O México no Estádio Azteca é um teste justo, permitindo saber rapidamente se um time está falando sério ou simplesmente entrando no torneio.
A configuração é importante. O Azteca é um dos grandes campos do futebol, localizado bem acima do nível do mar na Cidade do México, barulhento, hostil e historicamente implacável com os times visitantes. O México perdeu apenas duas das 89 partidas oficiais nos últimos 60 anos. Este é um grande passo para a Inglaterra em termos de pressão, atmosfera e protesto.
Os Três Leões fizeram o suficiente para vencer o Grupo L, derrotando Croácia e Panamá e empatando com Gana. Essa parte é uma leitura muito boa. A preocupação é o que acontecerá a seguir. Contra a RD Congo, em Atlanta, eles precisaram da intervenção tardia de Harry Kane para evitar uma reviravolta muito prejudicial. O futebol eliminatório expõe as arestas mais suaves, e a Inglaterra mostrou algumas.
Pressão Azteca e México se formam
O México chegou com autoridade muito maior. Eles venceram o Grupo A com três vitórias e depois venceram por 2 a 0 fora para o Equador, apesar de um atraso climático que durou uma hora. Mais importante ainda, ele parecia composto e controlado durante toda a competição.
Foram oito gols marcados e nenhum sofrido. Esse é o conjunto de números relevante. O México é eficiente no ataque e disciplinado sem a bola e entrará nesta partida com muita confiança. Eles buscam a primeira vitória sobre a Inglaterra desde 1985 e não os enfrentam há 16 anos, embora essa diferença não diminua a importância deste encontro.
Desafio eliminatório da Inglaterra
O problema da Inglaterra é simples. Eles têm qualidade, têm um finalizador como o Kane e têm bastante experiência, mas não são totalmente convincentes. Nos torneios de futebol, chega um momento em que o talento não é mais suficiente. O México, em casa, em altitude, com a torcida acima de você, esse é o ponto.
Havia preocupações de que uma tempestade e fortes chuvas na Cidade do México pudessem forçar os organizadores a seguir em frente. Houve conversas sobre começar mais cedo, mas a partida acontecerá conforme programado originalmente à 1h BST, 18h horário local.
Quartas de final em jogo no confronto da Copa do Mundo!
A recompensa é clara. Ganhe aqui e as quartas de final trarão Brasil ou Noruega para Miami no dia 11 de julho. Isso fica para depois. Por enquanto, a Inglaterra precisa provar que pode lidar com uma seleção mexicana que fez uma limpeza geral até agora. Se não conseguirem elevar a fasquia, a Copa do Mundo terminará aqui.
