Não há garantia de que o técnico da seleção masculina dos EUA, Mauricio Pochettino, arriscará Christian Pulisic na final do Grupo D da Copa do Mundo da FIFA, na quinta-feira, contra a Turquia, mas o jogador de 27 anos está pronto se a chamada chegar.
“Eu me sinto bem”, disse Pulisic aos repórteres na quarta-feira, no acampamento da USMNT em Irvine, Califórnia. “Estive no time nos últimos dias e sim, espero desempenhar um papel (quinta-feira) com certeza. Obviamente, não é uma boa oportunidade para jogar 90 imediatamente normalmente depois de voltar e perder um jogo, mas veremos.
Pulisic está afastado dos gramados desde a vitória da USMNT por 4 a 1 sobre o Paraguai, após agravar uma lesão na panturrilha sofrida no início da partida internacional. Ele teve 45 minutos fortes na primeira vitória da noite, dando uma assistência no Estádio SoFi e também desempenhou um papel no gol contra do paraguaio Damian Bobadilla.
No entanto, sua ausência no segundo tempo fez com que Pulisic perdesse a vitória por 2 a 0 sobre a Austrália na sexta-feira passada, resultado que mais tarde ajudou a USMNT a garantir a liderança do Grupo D com um jogo de antecedência. Pulisic queria estar lá com seus companheiros no Seattle Stadium, mas admitiu que não esperava ficar ausente por mais de um jogo.
“Foi obviamente um conjunto diferente de emoções não poder jogar, mas adorei estar à margem, estar perto da equipa”, disse Pulisic. “Eu queria estar lá e sim, ainda estava vivendo aquele sonho de Copa do Mundo. Obviamente, não poderia estar mais feliz e orgulhoso de como os caras lidaram com toda essa situação.
“Honestamente, nunca temi nada pior”, acrescentou. “Eu estava pressionando e estava muito perto de tentar estar definitivamente disponível para o último jogo. Obviamente senti algo, mas definitivamente consegui passar o primeiro tempo (contra o Paraguai) com adrenalina e simplesmente passar.
Embora Pulisic esteja fora de ação há quase duas semanas, ele voltou aos treinos completos esta semana e conseguiu se manter afiado ao lado de seus companheiros. Pulisic não espera que haja uma grande queda em seu desempenho, especialmente porque ele busca retornar à forte forma que tem mostrado nas últimas semanas.
A escalação titular do USMNT pode sofrer muitas mudanças em Los Angeles, especialmente com Tyler Adams, Folarin Balogun, Antonee Robinson e Chris Richards recebendo cartões amarelos no início da fase de grupos. Independentemente de quem começar, Pulisic espera que todos estejam prontos para enfrentar uma equipa turca que não se deitará contra os americanos.
“Não fui embora. Tenho trabalhado muito todos os dias”, disse Pulisic. “Não, não acho que seja tempo suficiente para perder a nitidez. Toco na bola todos os dias e nada mais. Trabalho muito. Então pratique um pouco, diria que me sentirei pronto.”
“Acho que todos nesta equipe estão prontos para avançar”, acrescentou a estrela da USMNT. “Sinto que seria uma coisa normal para nós. Vamos apoiar e pressionar todos da mesma forma, independentemente de quem tiver a oportunidade de jogar amanhã, quaisquer que sejam as decisões. Todos estarão prontos e isso mostra o quão mais profundo e forte é o plantel que temos.”
