O técnico do Crystal Palace, Oliver Glasner, não confirmou o status de Chris Richards para a final da UEFA Conference League, na quarta-feira, mas deu uma atualização positiva sobre o zagueiro americano.
Richards voltou a treinar na terça-feira, antes do confronto dos Eagles com o Rayo Vallecano, em Leipzig, na Alemanha. O zagueiro-central da seleção masculina dos Estados Unidos perdeu a final da Premier League do Crystal Palace contra o Arsenal, no domingo, após sofrer uma lesão no tornozelo na semana anterior.
Richards foi diagnosticado com uma lesão multiligamentar após o empate de 2 a 2 do Crystal Palace com o Brentford em 17 de maio, forçando-o a perder a final da liga no domingo, em Selhurst Park. No entanto, a lesão não o excluiu oficialmente das opções de Glasner para a partida de quarta-feira, o que é um grande sinal para o Crystal Palace e para os torcedores da seleção dos Estados Unidos.
“Não vou dizer se eles (Richards e o meio-campista Adam Wharton) podem ser titulares ou não, mas estavam disponíveis hoje para treinar.” Glasner disse em uma entrevista coletiva. “Sim, ainda dissemos que quando terminarmos o treino 36 horas antes do início da partida com o departamento médico, trabalharemos duro até tarde da noite e começaremos amanhã, mas no final nomearemos os 11 titulares que estão 100% aptos.
“Então, se falarmos com eles novamente amanhã de manhã e se o jogador não se sentir 100% apto ou eu tiver alguma preocupação, eles não começarão”, acrescentou. “Mas o lado positivo é que eles puderam treinar sem grandes problemas e é claro que ainda sentem dores, mas acho que muitos jogadores sentem dores depois de uma temporada tão longa e que todos querem estar envolvidos, mas a decisão final será tomada amanhã.”
Richards fez 50 partidas pelo Crystal Palace nesta temporada em todas as competições, ajudando o clube a vencer a FA Cup e o Community Shield nos últimos 12 meses. Além disso, o nativo do Alabama foi nomeado para a lista de 26 jogadores da USMNT para a Copa do Mundo na terça-feira, marcando a segunda vez consecutiva que ele fez parte da lista da Copa do Mundo.
Richards tentará se manter livre de lesões na quarta-feira, antes de ingressar na USMNT antes dos dois últimos amistosos pré-Copa do Mundo, contra Senegal e Alemanha.
