A primeira campanha de Cabo Verde na Copa do Mundo entrará na fase a eliminar depois de garantir o ponto que precisava contra a Arábia Saudita.
Cabo Verde fez história ao terminar em segundo lugar no Grupo H e se classificar para as oitavas de final da Copa do Mundo após empate em 0 a 0 com a Arábia Saudita, no Houston Stadium.
O país africano terminou a sua campanha na fase de grupos com três pontos, o que foi suficiente para garantir os dois primeiros lugares depois de o Uruguai ter perdido para a campeã europeia Espanha.
A recompensa de Cabo Verde pelo seu feito surpreendente é enfrentar a atual campeã Argentina, no dia 3 de julho, em Miami.
Depois de um início discreto, o jogo ganhou vida quando Wagner Pena bloqueou o chute de Salem Al Dosari de perto. O gol do capitão da seleção saudita, que durou 17 minutos e 12 segundos, foi o mais longo da partida antes de uma tentativa de chute na Copa do Mundo deste ano.
Mas Cabo Verde respondeu positivamente pouco depois, quando Willy Semedo forçou Mohamed Al Owais a uma defesa inteligente ao primeiro poste e, embora os estreantes no Campeonato do Mundo tenham mostrado mais iniciativa, tiveram dificuldades em criar uma clara oportunidade de golo.
O animado Semedo então rematou ao lado do poste esquerdo, antes de Mohamed Kanou chegar perto de dar a vantagem à Arábia Saudita nos acréscimos do primeiro tempo, mas seu cabeceamento caiu nas mãos agradecidas de Fouzinha.
Cabo Verde começou bem no início da segunda parte, com Jamiro Monteiro a disparar directamente para o Al Owais, antes de Kevin Pena ver um remate de 30 jardas a centímetros do poste.
Muhammad Abu Al-Shamat quase causou impacto imediato, mas seu chute de ângulo fechado foi bloqueado por Fouzinha. Por outro lado, Al Owais fez uma grande defesa ao desafio de Laros Duarte frente ao suplente cabo-verdiano.
As tentativas desesperadas da Arábia Saudita de marcar um gol deixaram muito espaço para o adversário explorar, mas a equipe de Georgios Donis quase venceu no final. Mas o remate de Abdullah Al-Hamdan foi bloqueado por Fosinha, provocando grandes celebrações entre os adeptos cabo-verdianos.
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Depois de empatar com Espanha e Uruguai nos dois últimos jogos do Campeonato do Mundo, a pressão estava sobre Cabo Verde para conseguir um resultado aqui, e foi exactamente isso que fizeram com mais uma forte exibição defensiva para somar mais um ponto valioso.
Graças ao resultado, tornou-se a primeira seleção a se classificar pela primeira vez na fase de grupos da Copa do Mundo desde a Eslováquia em 2010. É a primeira seleção africana a fazê-lo desde Gana em 2006.
Cabo Verde é também a primeira equipa a estrear-se no Campeonato do Mundo e a permanecer invicta nos três jogos da fase de grupos do torneio desde o Senegal em 2002 (1V 2E 0D), enquanto a Arábia Saudita não conseguiu qualificar-se do seu grupo nos últimos seis jogos na competição.
Depois do desempenho impressionante no empate histórico de Cabo Verde com a Espanha, Fozenha tornou-se no terceiro guarda-redes a manter vários jogos sem sofrer golos num Campeonato do Mundo depois de completar 40 anos, juntando-se a Peter Shilton (três) e Dino Zoff (dois), mas no outro extremo, Duarte causou impacto além do banco.
Marcou três oportunidades para Cabo Verde, apesar de ter avançado aos 71 minutos. Os únicos dois jogadores que tiveram mais chances criadas como reserva na Copa do Mundo deste ano foram o turco Can Uzun contra o Paraguai (quatro) e Nicolas de la Cruz para o Uruguai, também contra a Arábia Saudita (quatro).
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Cabo Verde x Arábia Saudita: fatos pós-jogo
- Com este resultado, Cabo Verde e Egipto qualificam-se para a segunda fase, tornando-se o nono e décimo países africanos a qualificarem-se da fase de grupos do Campeonato do Mundo FIFA e o terceiro e quarto a fazê-lo pela primeira vez em 2026 (Costa do Marfim, África do Sul).
- Cabo Verde é a primeira selecção a qualificar-se pela primeira vez na fase de grupos de um Campeonato do Mundo desde a Eslováquia em 2010. É a primeira selecção africana a fazê-lo desde Gana em 2006.
- Cabo Verde (V0 E3 D0) é o primeiro jogador a permanecer invicto em três jogos da fase de grupos de um Campeonato do Mundo da FIFA desde o Senegal em 2002 (V1 E0 2 D0).
- Depois de chegar às oitavas de final em sua primeira participação na Copa do Mundo da FIFA, em 1994, a Arábia Saudita não conseguiu avançar de grupo nas últimas seis partidas na competição.
- A Arábia Saudita não sofreu golos pela primeira vez em uma Copa do Mundo desde a vitória por 1 a 0 sobre a Bélgica na última partida da fase de grupos em 1994, encerrando uma seqüência de 18 partidas consecutivas sem sofrer golos na competição, a segunda mais longa seqüência consecutiva na história da Copa do Mundo (Suíça – 22 partidas consecutivas de 1934 a 1994).
- A seleção saudita acertou apenas 17 chutes e registrou um total esperado de 1,2 gols nas finais da Copa do Mundo deste ano, o menor em qualquer uma de suas sete partidas na competição.
- Vosenha é o terceiro goleiro a manter vários jogos sem sofrer golos em uma Copa do Mundo da FIFA após completar 40 anos, juntando-se a Peter Shilton (3) e Dino Zoff (2).
- Laros Duarte saiu do banco para marcar três chances para Cabo Verde. Os únicos jogadores que registraram mais chances criadas como reserva na Copa do Mundo da FIFA deste ano foram o turco Can Uzun contra o Paraguai (4) e Nicolas de la Cruz para o Uruguai, também contra a Arábia Saudita (4).
- Mohamed Kanno venceu 12 duelos nesta partida, o maior número conquistado por um jogador da Arábia Saudita em uma partida da Copa do Mundo desde que Hussein Abdel-Ghani venceu 12 duelos contra a Ucrânia em 2006. O único jogador a vencer mais pelos Green Falcons foi Khamis Al-Owairan contra a França em 1998 (13).
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