É raro um atacante marcar um hat-trick e ainda assim decepcionar, mas aos 10 minutos dos acréscimos, Jean-Philippe Mateta teve uma chance de ouro de vencer este jogo emocionante para o Crystal Palace. Ele bate a bola para South Norwood a oito metros de distância. Mesmo antes disso, é uma montanha-russa de emoções para todos os envolvidos. Os torcedores dos Eagles temem o pior quando seu time perde por 2 a 0 aos 37 minutos, após a dobradinha de Junior Krupi. Aos 63 minutos, o primeiro gol de Mateta na Premier League da temporada, em Selhurst Park, reacende as esperanças do time da casa, após uma longa verificação do árbitro por impedimento. Cinco minutos depois, o francês se estica para recuperar bola de Daniel Muñoz: 2 a 2. Quando James Tavernier faz um cruzamento rasteiro para a pequena área aos 89 minutos, Ryan Christie ataca, aparentemente conquistando a glória. Há tempo para Mateta completar seu hat-trick de pênalti antes de perder a chance final.
Este thriller de nove gols merece ser incluído, mesmo que defensivamente pareça dois bêbados brigando em um beco (© Eamon Dunphy). Foi notável por ser a 19ª vitória consecutiva do City sobre o Fulham (uma sequência agora ampliada para 20) e por Erling Haaland chegar aos 100 gols na Premier League – 13 partidas mais rápido que Alan Shearer. Se o internacional norueguês não tivesse acertado duas vezes na trave, poderia ter terminado em 7-4 para o City. Da mesma forma, se Josko Gvardiol não tivesse conseguido afastar o cruzamento de Josh King da linha de paralisação, o jogo poderia ter terminado em 5-5. O bis de Samuel Chukweze (aos 71 e 77 minutos) garante uma finalização frenética: Rúben Dias está visivelmente furioso com o companheiro Bernardo Silva por não ter fechado Chukweze antes do primeiro. Há também um remate sensacional de Phil Foden, uma finalização de curling soberbamente controlada de Alex Iwobi e uma excelente assistência de Haaland para Tijjani Reijnders para o segundo golo do City. Futebol puro e sem cortes.
A cobrança de falta despreocupada de Dominik Szoboszlai, que gira violentamente, acerta a trave e faz o companheiro de equipe do Liverpool, Virgil van Dijk, balançar a cabeça, incrédulo. O Liverpool lidera a 16 minutos do fim – tentadoramente perto de uma vitória para levantar o moral. “A cidade precisa de alguma coisa”, diz Gary Neville. Eles precisam de (Erling) Haaland, (Antoine) Semenyo, (Bernardo) Silva para se apresentarem.” Cue Haaland prontamente cabeceou para Silva esfaquear, antes de Haaland marcar friamente um pênalti nos acréscimos após falta de Alisson sobre Matheus Nunes. Em todos os lugares; Nem perto: Gianluigi Donnarumma desvia brilhantemente um remate espetacular de Alexis MacAllister aos nove minutos do período de descontos. Depois, com Alisson em seu melhor, Szoboszlai e Haaland se envolvem em uma comédia pastelão quando perseguem um chute de longa distância de Rayan Cherki, revezando-se para puxar um ao outro antes que a bola intocada role para a rede, Szoboszlai seja expulso e o City sela um triunfo caótico para reacender a perseguição do Arsenal.
“Tive de tudo um pouco… Drama demais para o meu gosto.” Essa foi a avaliação de Keith Andrews depois que Brentford venceu um emocionante encontro de sete gols à beira dos Pennines. Um cabeceamento de Mikkel Damsgaard abriu o placar aos oito minutos e seu passe perfeito para Igor Thiago permitiu ao brasileiro fazer o 2 a 0. Kevin Schade volta para fazer o 3 a 0 aos 33 minutos e o jogo parece encerrado. Mas um autogolo de Michael Kayode e um remate falhado de Jaidon Anthony fizeram o 3-2, antes de Zian Flemming cabecear num magnífico cruzamento de Hannibal Mejbri. O VAR julga Anthony por um impedimento parcial para o que poderia ter sido o gol da vitória de Burnley – e Dammsgaard logo chega ao outro lado: 4-3. Ashley Barnes cai logo depois para deixar Turf Moore selvagem, mas novamente o VAR não está feliz – golpes tardios não são permitidos para handebol.
Há mais do que apenas orgulho local neste clássico de Tyne-Wear. O Newcastle está se recuperando de uma derrota por 7-2 para o Barcelona no meio da semana (8-3 no total) na Liga dos Campeões: eles também estão desesperados para evitar uma segunda derrota no campeonato contra seus rivais, depois de terem sido derrotados por 1-0 no Estádio da Luz em dezembro. Quando o scrum defensivo de Luke O’Nien permite que Anthony Gordon coloque os Magpies na frente aos 10 minutos, eles parecem bem. Mas depois disso, um desempenho instável e eficiente do Sunderland afetou os nervos cada vez mais desgastados do Newcastle, com Chemsdine Talbi empatando aos 57 minutos. Coube ao excelente avançado dos Black Cats, Brian Brobbey, que teve uma actuação clássica de ponta-de-lança, marcar o golo da vitória no último minuto, com o holandês a cansar-se do suplente Enzo Le Fée. “Isso foi ótimo. Impecável, ousado, excelente de ponta a ponta”, comentou stooze BTL, que resumiu muito bem.
