A Premier League retorna neste fim de semana para o início da temporada 2026-27. Antes de começarmos, daremos uma olhada em algumas das principais questões enfrentadas pelo Manchester United.
O homem é Michael Carrick?
Mais uma nova temporada, mais uma nova era para o Manchester United.
É claro que Michael Carrick foi contratado pela primeira vez em janeiro, mas mais tarde recebeu um contrato de dois anos depois de levar o United ao terceiro lugar e agora recebeu a função no futuro.
Ele fez poucas coisas erradas em seus primeiros meses no cargo. Ele foi uma presença mais calma em quase todos os aspectos do que o animado Ruben Amorim, e sua experiência como ex-jogador do United ajudou a aliviar as tensões entre o clube e os torcedores.
Mas o mais importante é que ele comandou 17 jogos, vencendo 12 deles, garantindo a classificação do United para a Liga dos Campeões faltando três jogos para o fim, inicialmente ocupando o sétimo lugar na tabela de pontos.
Amorim teve média de 1,23 pontos por jogo na Premier League durante seus 13,5 meses de mandato, enquanto Carrick teve média de 2,29. Na verdade, desde o dia em que Carrick foi contratado até o final da temporada, o United conquistou mais pontos na primeira divisão da Inglaterra do que qualquer outro time.
Mas se o júri ainda não decidiu sobre ele, isso é compreensível.
Carrick e United foram ajudados pelo fato de poderem se concentrar apenas no futebol da liga e a competição pelos quatro primeiros colocados não ser muito forte. Liverpool teve uma temporada ruim, Chelsea terminou em 10ºEssee o Tottenham se viu em uma batalha de rebaixamento.
Além disso, havia a sensação de que Amorim estava a fazer um trabalho tão inexpressivo que qualquer sucessor não precisava de supervisionar qualquer desenvolvimento sério apenas para ser visto de uma forma positiva.
Carrick fez o que tinha que fazer: livrar-se do sistema de três zagueiros de Amorim, dar mais oportunidades a Kobbie Mainoo e garantir o futebol na Liga dos Campeões.
Mas 2026-27 exigirá que ele faça malabarismos com a Premier League, a Liga dos Campeões e as copas nacionais, com a expectativa de que seja competitivo pelo menos nas duas primeiras.
Ele tem estado bem até agora, mas um bom começo como treinador do United não é garantia de nada; Basta perguntar a Erik ten Hag.
O elenco é suficientemente forte para lidar com a Liga dos Campeões?
O United gastou mais de £ 200 milhões em quatro jogadores no verão passado para evitar outra temporada de rebaixamento. A recompensa de Carrick por finalmente guiá-los à qualificação para a Liga dos Campeões? Os gastos no verão são de apenas £ 85 milhões até agora.
É evidente que não existe um poço de dinheiro sem fundo e o United está tentando ser menos imprudente com seus gastos do que foi no passado. Eles também podem voltar ao mercado neste mês. No entanto, até agora não houve nenhum verão em que o clube tenha tomado medidas sérias para diminuir a diferença com o Arsenal.
Andrey Santos e Youri Tielemans parecem acréscimos realmente úteis. Porém, se considerarmos que o Santos vai substituir Casemiro e lembrar que Manuel Ugarte está afastado a maior parte da temporada devido a lesão, o United está exactamente na mesma posição da época passada em termos de profundidade do meio-campo e o consenso na altura era que seria melhor adicionar mais dois jogadores aos números que já possuem.
Isso não parece particularmente realista neste momento, dado que eles perderam Ugarte devido a lesão em vez de pagar-lhe uma taxa de transferência, mas ainda parece haver necessidade de um número seis atlético e perturbador que possa usar a bola de forma eficaz.
Sugestões provisórias de que Mason Mount poderia se tornar um terceiro meio-campista permaneceram completamente silenciosas. O ex-meio-campista do Chelsea chegou ao PR positivo após várias exibições atraentes na pré-temporada, mas foi retirado mais cedo de um amistoso contra o Paris Saint-Germain com um gol e não participou dos encontros com Leeds e AC Milan.
A maioria dos torcedores do United provavelmente riu da ideia de contar com Mount devido ao seu histórico de lesões, e suas dúvidas eram justificadas.
A outra área que potencialmente precisa de reforços urgentes é a lateral-esquerda. Luke Shaw teve uma temporada impressionante de 2025-26, jogando em todas as 38 partidas da Premier League, mas é a primeira vez que ele participa de mais de 32 jogos seniores pelo United em uma única temporada, por isso é difícil imaginar que ele irá lidar com o futebol europeu e a ação da copa da mesma maneira.
Não esqueçamos que o United disputou apenas 40 partidas em todas as competições na temporada passada, já que foi eliminado na primeira fase da Copa EFL e da Copa da Inglaterra e também não conseguiu se classificar para a Europa. Este foi o menor número de partidas em uma temporada em 111 anos (39 em 1914–15).
Um mínimo de 48 partidas foram garantidas nesta temporada. Isto aumentará rapidamente se eles progredirem na Liga dos Campeões e nas copas. A situação não pode ser superada, pois Shaw é o único lateral-esquerdo.
Embora no passado o United tenha enfrentado Diogo Dalot ou Noussair Mazraoui na ala esquerda, se necessário, Patrick Dorgu poderia potencialmente preencher essa lacuna. No entanto, nenhum dos laterais-direitos pareceu particularmente eficaz no lado esquerdo e Dorgu é claramente visto pelos treinadores mais como um extremo. Enquanto isso, espera-se que Harry Amass, altamente cotado, seja emprestado novamente.
Shaw tem apenas mais um ano de contrato, então faria sentido considerar o futuro.
Supondo que não haja outra saída, o United provavelmente terá o suficiente.
Eles estão bastante bem abastecidos em posições de ataque, em parte porque têm vários jogadores que podem ser usados em diversas funções, incluindo um emprestador que retorna.
Marcus Rashford pode se reintegrar?
Muitos pensaram que esta foi a última vez que viram Marcus Rashford com a camisa do United, mas ele desempenhou um papel fundamental no segundo tempo contra o Milan, no sábado. Embora não tenha sido uma aparição competitiva, esta foi sua primeira partida pelo United em 20 meses.
Não é certo que ele ainda estará lá no final da janela de transferências, mas parece mais provável que isso aconteça neste momento. E há quem no clube o receba de braços abertos.
Carrick parece interessado em ter Rashford à sua disposição, enquanto Harry Maguire acredita que ele pode ser valioso. Resumindo, ele oferece algo um pouco diferente das outras opções do United e pode ser usado no meio no lugar de Benjamin Sesko, se necessário.
O tempo dirá que efeito o retorno ao United terá sobre ele psicologicamente. Há pontes a serem reparadas e ele parecia bastante determinado a permanecer em Barcelona antes de optar por não optar pela compra.
Embora haja razões para pensar que Carrick poderia realmente ser útil.
Afinal, desde a nomeação de Carrick até o final da temporada passada, os 22 contra-ataques do United na Premier League ficaram à frente apenas do Liverpool (26) e do Bournemouth (25), e ninguém havia marcado mais gols (4) nesses ataques no mesmo período.
Se esta continuasse a ser uma parte fundamental do seu arsenal, o ritmo e o dinamismo de Rashford seriam, teoricamente, uma boa opção; No entanto, se ele faz o trabalho necessário sem a bola é outra questão.
Ele tem a capacidade de causar impacto no ataque em qualquer situação e sua temporada no Barcelona pode ter aguçado sua mente. Por exemplo, na temporada passada ele marcou em média um gol ou assistência a cada 105 minutos em todas as competições; Apenas três de seus companheiros foram melhores que isso.
Se o talento fosse o único fator importante aqui, não haveria dúvidas sobre a utilidade de Rashford. No entanto, pode levar algum tempo até que aprendamos a profundidade das feridas e o quanto elas representarão um obstáculo para o jogador ou equipe.
A United será menos responsiva durante a transição?
A fragilidade na transição tem sido um problema para o United há vários anos e na temporada passada não foi diferente, já que os sete gols sofridos em contra-ataques foram o máximo que marcaram na Premier League.
Porém, apenas dois deles aconteceram após a chegada de Carrick, e os 14 chutes sofridos em contra-ataques no mesmo período foram superados por apenas seis times.
A dupla de meio-campo Mainoo e Casemiro certamente não estava muito animada e houve momentos em que o United parecia muito pernalta no meio. No entanto, a composição da equipa de Carrick significava claramente que o meio-campo estava menos exposto que o de Amorim; Isso provavelmente também ajudou Bruno Fernandes a voltar à posição de número 10 na segunda metade da temporada, em vez de assumir uma função mais profunda.
Como mencionado anteriormente, uma contratação extra de meio-campo central que pudesse defender áreas amplas seria ideal, especialmente considerando que o United não é abençoado com muitos defensores rápidos.
Mas com a saída de Casemiro, a mobilidade do United no meio-campo deve aumentar por padrão, mesmo que nem Santos nem Tielemans tenham concordado em abordar isso abertamente.
Embora tenha havido uma melhoria, seria um exagero dizer que o United tornou-se à prova de transição desde a saída de Amorim. Se isso é temporário ou permanente, será determinado nos próximos meses.
Quais jovens jogadores podem causar impacto?
Uma das principais fontes de decepção de alguns com Amorim foi a aparente relutância em olhar para a academia.
Pode não ser totalmente justo, mas Carrick certamente demonstrou mais interesse. Por exemplo, ele logo foi flagrado observando pessoalmente os jogadores sub-21; Amorim nunca tinha assistido a nenhum dos seus jogos.
A falta de confiança de Amorim em Mainoo foi provavelmente um fator-chave por trás de algumas percepções dos fãs; Jogou apenas 302 minutos em todas as competições na época passada, antes da saída do treinador português, seguidos de 1.503 minutos sob o comando de Darren Fletcher e depois de Carrick (Fernandes foi o único jogador de campo a jogar mais).
Assim, os jogadores nacionais tiveram apenas 477 minutos sob o comando de Amorim na última temporada e este número aumentou para 1.581 minutos sob o comando de Carrick, embora muito disso tenha sido atribuído à fama de Mainoo.
Independentemente disso, acredita-se que Carrick dê mais valor ao talento local e os torcedores do United esperam que isso signifique que haja um caminho mais claro para o time titular.
Haverá atenção especial ao desenvolvimento de Shea Lacey e JJ Gabriel.
Lacey, extremo direito de 19 anos, estreou-se no comando de Amorim, mas esta foi a sua única aparição. Ele fez três partidas após sua saída e, além do cartão vermelho imaturo que recebeu contra o Brighton na FA Cup, deu um bom relato de si mesmo.
Ele provavelmente poderia ter jogado mais se não fosse pela suspensão subsequente e alguns outros problemas de elegibilidade. Porém, ele se destacou e chamou a atenção na pré-temporada; Ele ganhou um pênalti contra o Atlético de Madrid com sua rápida exibição de pés.
Lacey é ousada e franca e tem um entusiasmo que sugere que ela não se deixará intimidar por jogar regularmente no time principal. Se Bryan Mbeumo precisar subir de vez em quando, Lacey pode ser uma opção de rotação útil para Amad Diallo e pode potencialmente manter o marfinense alerta.
Por outro lado, como JJ Gabriel tem apenas 15 anos, pode-se esperar que ele apareça no palco, no máximo, ocasionalmente. No entanto, mesmo sendo um reserva não utilizado, não é realista pensar que passará muito tempo na equipe titular nesta temporada.
Parece que o United teve que fazer de tudo para mantê-lo no time no ano passado, traçando um caminho para o time titular como parte de sua ofensiva de charme. E eles sabem que há outra oportunidade para ele sair no próximo ano, então a teoria é que vão querer provar que fizeram a coisa certa contra ele neste mandato.
Ele deu uma dica de suas intenções na pré-temporada. Estreou-se pela equipa principal no final do jogo, frente ao Atlético, e foi então um dos poucos jovens que restaram na equipa para a derrota amigável frente ao Milan de Amorim, no fim-de-semana.
Atacante explosivo e habilidoso, Gabriel jogou principalmente no meio-campo pelas equipes juvenis do United, marcando muitos gols no processo. No entanto, não seria uma surpresa vê-lo ser utilizado de forma mais ampla se ele aparecesse na equipe principal de vez em quando.
O United o classifica como um superastro em potencial. Embora todos precisem ser pacientes com ele, parece ser uma questão de quando e se Gabriel fará sua estreia competitiva sênior.
Devemos também dar uma menção especial a Dan Armer. O jovem de 18 anos impressionou muitos na pré-temporada e dada a falta de fiabilidade (em termos de preparação física) de muitos dos defesas-centrais seniores do United, não é estranho pensar que ele poderá ter esta pequena oportunidade.
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