O Último Estrangeiro na Itália – Além do Último Homem

Embora o nome Sergio Clerici tenha mais probabilidade de evocar imagens de expressões vazias do que imagens emocionais de grandes momentos de gols do passado, o discreto atacante brasileiro de ascendência italiana foi um dos pilares da glamorosa Série A por quase duas décadas nas décadas de 1960 e 1970. Seu estilo agressivo e agressivo provou ser popular entre os treinadores e ele jogou com considerável sucesso em vários clubes italianos de nível intermediário, como Verona, Lazio e Atalanta.

A principal razão da fama de Clerici é, sem dúvida, a sua extraordinária longevidade: depois de sair da obscuridade para o Lecco em 1960, jogou 18 temporadas na Itália. Para colocar em perspectiva, Javier Zanetti durou apenas mais uma temporada no Inter de Milão. Embora Sergio Clerici queira ser lembrado pelos seus mais de 150 golos, a maioria dos adeptos italianos mais velhos apenas o reconhecerão como o último estrangeiro sobrevivente – o último jogador estrangeiro a continuar a jogar futebol em Itália, anos após a entrada em vigor da proibição de importação de 1964.

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e futebol Com as estrelas estrangeiras vistas como limitadoras de oportunidades para a juventude italiana, fechar as fronteiras naquele ano foi uma reação instintiva para proteger a riqueza cada vez menor da seleção nacional. Mais de 500 futebolistas estrangeiros de diferentes níveis e reputações jogaram em Itália ao longo dos anos, e a duvidosa honra de ser o último estreante – pelo menos nas próximas 16 temporadas – cabe ao avançado franco-argentino Nestor Combin, que se juntou à Juventus poucos dias antes da proibição entrar em vigor. Os jogadores estrangeiros que vivem em Itália podem continuar as suas carreiras em Itália sem serem afetados, embora o seu estatuto protegido seja perdido se emigrarem e posteriormente desejarem regressar.

Existem vencedores e perdedores com a proibição. Não há dúvida de que os torcedores de clubes grandes e pequenos odeiam isso. Os torcedores há muito consideram que os melhores jogadores do mundo gravitariam naturalmente para a Série A. Negado a oportunidade de demonstrar seu poder e riqueza no mercado internacional, e impopular, o presidente do clube monta uma campanha coletiva anual através da mídia para pressionar pela revogação da proibição. Franco Carraro, do Milan, tem sido mais optimista e imparcial do que a maioria, admitindo que o jovem Angelo Anquiletti não teria sido capaz de se transformar rapidamente num defesa de topo se houvesse a opção de contratar um estrangeiro de renome.

Mas os pontos negativos certamente superam os poucos pontos positivos para o clube. Até 1964, o mundo era um mercado para clubes italianos ricos em dinheiro. Agora, a base de players disponíveis é bem menor e totalmente nacional, o que aumenta a concorrência e os preços. Entretanto, os resultados dos jogos internacionais são demasiado vagos para provar se a seleção nacional realmente beneficiou da suspensão.

Os claros vencedores da suspensão foram os jovens italianos, que certamente tiveram mais oportunidades, enquanto os jogadores estrangeiros que já estavam em Itália tiveram a sorte de estar do lado direito da ponte levadiça quando esta foi levantada. Nem todos os jogadores estrangeiros gostam de viver e jogar no futebol italiano, mas para a maioria a maior motivação é maximizar o seu tempo lá, pois as recompensas financeiras são muito maiores do que as que teriam recebido no seu país de origem.

O extremo brasileiro do Inter, Jair da Costa, ficou cada vez mais insatisfeito com as pressões da Série A e, quando se tornou o bode expiatório do colapso do Inter no final da temporada em 1967, estava desesperado para retornar ao Brasil. Mas o pragmatismo prevaleceu: Jair adotou uma abordagem de sorrir e chupar e permaneceu por mais cinco temporadas na Itália. Embora o jogador de futebol da Alemanha Ocidental, Helmut Haller, admita melancolicamente que um regresso a casa ajudaria a sua carreira internacional, ele também admite francamente que não é possível quando ganha cinco vezes mais do que ganha na Juventus, na Alemanha.

Banidas ou não, estrelas estrangeiras verdadeiramente de classe mundial, como Schnellinger e Luis Suarez, continuaram a jogar em Itália até boa parte da década de 1970, pelo que foram estrangeiros menos elogiados como Clerici que mais beneficiaram da oportunidade de prolongar as suas carreiras em Itália e dos benefícios financeiros que vieram com isso. Esses jogadores são facilmente imunes à sorte tradicionalmente inconstante da maioria dos jogadores estrangeiros da Serie A: recebidos como heróis conquistadores, caindo na obsolescência em poucas temporadas e finalmente caindo em desgraça com o mais recente estilo de jogador estrangeiro do mês.

À medida que os clubes aderem teimosamente ao ideal de contratar jogadores estrangeiros, os jogadores estrangeiros excedentários tendem a ser reciclados à sua volta. Quando um jogador envelhece ou declina a ponto de não estar mais apto para um time, clubes menores intervêm e o contratam. Clerici é um exemplo perfeito, com os seus sete clubes diferentes da Serie A ainda um recorde para um jogador estrangeiro.

Com as saídas do peruano Victor Benitez e do espanhol Joaquín Perrault, o número total de jogadores estrangeiros na Itália foi reduzido para apenas 16 no início da temporada 1970/71, com todos, exceto dois, Merigi e Toro do Modena na Série A. Já se passaram seis temporadas desde o início da proibição, e serão necessárias mais oito até que este grupo específico de jogadores desapareça – ou na maioria dos casos se aposente. A sua longevidade é muito longa: 13 destes 16 jogadores têm uma carreira em Itália de mais de 10 anos; 15 deles tinham mais de 30 anos quando saíram, 9 tinham mais de 35 anos, e tanto Altafini quanto nosso jogador Clerici acumularam 18 temporadas em suas carreiras na Série A.

Sergio Clerici foi o último expatriado da Itália, deixando finalmente as costas italianas em 1978, após uma temporada marginal na Lazio. Em 1980, após a suspensão de uma proibição de importação de 16 anos, houve apenas duas temporadas totalmente livres de estrangeiros. A capacidade do futebol italiano de improvisar e incluir as suas queridas estrelas estrangeiras no maior número de jogos possível é impressionante, deixando claro que nada pode abalar o fascínio colectivo do país pelos estrangeiros.