O Leicester City nomeou Russell Martin como seu novo técnico para um contrato de três anos, dando ao ex-técnico do Rangers e do Southampton a tarefa de reviver um clube em dificuldades.
O jogador de 40 anos foi despromovido à terceira divisão do futebol inglês para relançar a sua carreira de treinador, com a sua passagem de 123 dias pelo Rangers, equipa da Premiership escocesa, a terminar em Outubro. O time do Leicester City que ele assume está atualmente na Primeira Divisão após consecutivos rebaixamentos.
Martin substitui Gary Rowett, que não conseguiu manter os Foxes no campeonato durante seu contrato de curto prazo na temporada passada, depois que seu time já havia perdido seis pontos por violações de gastos anteriores.
“Este é um clube com grande história, grande apoio e grandes expectativas e estou ansioso para conhecer o clube, a cidade e os torcedores”, disse Martin. “Meu foco imediato está na equipe: construir relacionamentos fortes, estabelecer padrões claros e criar performances com as quais os torcedores possam se identificar e se orgulhar.”
anos de mudanças drásticas
Martin se torna o sétimo técnico permanente a ser nomeado para o King Power Stadium desde a saída do técnico vencedor da FA Cup, Brendan Rodgers, em abril de 2023. Dean Smith, Enzo Maresca, Steve Cooper, Ruud van Nistelrooy, Matty Cifuentes e Reuter estiveram no banco de reservas durante o período tumultuado.
Os Foxes foram rebaixados três vezes e promovidos apenas uma vez nas últimas quatro temporadas, com Maresca indo para o Chelsea imediatamente após levar o Leicester ao campeonato em 2023-24. O ponto mais baixo ocorreu na temporada passada, quando uma dedução de pontos resultou no rebaixamento para a Primeira Divisão – um rebaixamento que coincidiu com o 10º aniversário da impressionante conquista do título da Premier League por 5.000-1.
ideias comuns
Em 2024, Martin guiou o Southampton à promoção à primeira divisão ao derrotar o Leeds United na final do play-off, no mesmo ano em que o Leicester City conquistou o título. Tanto o treinador como o clube precisam de reconstruir as suas reputações agora que firmaram esta parceria.
O estilo de passe paciente e com muita bola que sustentou a promoção do Southampton era muito semelhante ao estilo de futebol que Maresca jogava no Leicester City na mesma época. Maresca agora está vinculado ao sucessor do Manchester City, Pep Guardiola, e é por isso que os Foxes fizeram questão de contratá-lo no verão passado, antes de Martin escolher o Rangers, e é por isso que ele conseguiu o cargo desta vez.
Ele também traz conhecimento genuíno de terceira divisão para o clube, que só aparece neste nível pela segunda vez em seus 142 anos de história, tendo iniciado sua carreira de treinador na League One no MK Dons em 2019. Foi lá que o ex-internacional escocês, que jogou por jogadores como Norwich City, Wanderers, Wycombe Wanderers e Peterborough United, passou a ser treinador depois de pendurar as chuteiras.
Depois de levar MK Dons ao 13º lugar em 2020-21, Martin assumiu o comando do Swansea City e passou duas temporadas em Gales do Sul antes de se mudar para Southampton.
O diretor esportivo James McCarron disse que o novo técnico será apoiado por uma estrutura clara fora do campo. “Russell será apoiado por uma estrutura de futebol focada na coordenação, responsabilidade e padrões elevados”, disse ele. “Nosso papel é garantir que haja o ambiente certo em torno da equipe.”
