Homem de grande magnanimidade, Kevin Keegan teria apreciado a manifestação de pesar por seu falecimento em 20 de julho de 2026. Quer você fosse torcedor do Liverpool ou não, Keegan era um jogador de futebol a ser respeitado, um trabalhador que aproveitou ao máximo seus talentos, um jogador de equipe que marcou gols e criou gols, e capitão da seleção inglesa que se tornou a maior estrela do futebol britânico no início dos anos 1970. Keegan era simpático, humilde e profissional, e no seu auge ele era um verdadeiro saltador que sempre dava 100 por cento.
jogo do povo Keegan tem aparecido regularmente nos últimos 14 anos e aqui estão alguns trechos para dar um pouco de cor a esse indivíduo excepcional.
No lugar de Keegan:
Keegan, como (Alan) Hudson, nasceu em 1951, mas ao contrário do jogador do Chelsea, ele teve que trabalhar em Doncaster e Scunthorpe antes de chegar ao Liverpool em 1971. A energia e o carisma de Keegan transformaram um time do Liverpool que estava lutando para alcançar o sucesso em meados da década de 1960 sob o comando de Bill Shankly, e ele se tornou o rosto do futebol britânico em meados da década de 1970, tornando-se um novo ícone do futebol britânico. Na era pós-década de 1960, os sucessores de George Best eram mais saudáveis, mais robustos e, ousamos dizer, mais seguros. Seu talento não é tão bom quanto o de Best nem tão bom quanto o de Hudson, mas ele é muito comercializável.
Keegan também conhecia o seu valor e estava aberto a uma carreira transacional no futebol, ao contrário de Johan Cruyff, que reconheceu desde o início que ser o melhor do time implicava uma certa portabilidade e valor de mercado. Em 1977, após um ano de “esta é a minha última temporada porque é hora de seguir em frente”, Keegan mudou-se para Hamburgo e não só ganhou várias vezes o seu salário no Liverpool, mas também se tornou um nome na Europa. Ele também foi inteligente o suficiente para aprender alemão e perceber que os hambúrgueres não duravam para sempre. Retornou ao futebol inglês e jogou pelo Southampton e Newcastle, negócios que lhe trouxeram grande visibilidade e valor.
Em seu primeiro jogo pelo Liverpool:
Em 1971, o Liverpool estava um tanto na defensiva. Seu último troféu foi o título da Football League em 1966, mais tarde superado pelos vizinhos Everton e Leeds United de Don Revie. O time que chegou à final da FA Cup em 1971 incluía estreantes como Steve Heighway, mas faltava algo – no ataque, Alun Evans nunca correspondeu às expectativas desde que assinou com o Wolves por £ 100.000 aos 18 anos em setembro de 1968, e a última grande contratação de Shankly, John Toshack, precisava de um parceiro para jogar ao lado no ataque. Keegan acabaria por fornecer o contraponto perfeito.
No final de 1970-71, Keegan valia apenas £35.000. Ele tinha apenas 20 anos, então parecia provável que ficaria de fora durante sua primeira temporada. Ele impressionou durante a campanha de pré-temporada do clube na Escandinávia e, apesar de estar desgastado pelo regime de treinamento de Anfield nos primeiros dias no clube, ainda bate à porta do time titular. “Ele está com o coração partido no momento”, disse Shankly. “Mas ele não é o primeiro recém-chegado a sofrer nesse aspecto.”
Alguns acreditam que a versatilidade de Keegan o tornaria uma opção melhor do que Ian Callaghan, de 29 anos, que está no Liverpool desde o final dos anos 1950. Callaghan, Evans, Brian Hall e Bobby Graham foram deixados de fora do time titular do Liverpool na estreia da temporada contra o Nottingham Forest. Keegan também foi incluído: “Ele é rápido, bom no jogo aéreo e tem dois pés”, disse Shankly ao explicar por que o novo jogador se juntou ao time. O Liverpool não marcou muitos gols na pré-temporada e não marcou muitos gols na temporada 1970-71. “Não tenho dúvidas em jogar contra ele”, insistiu Shankly.
Descrito por alguns meios de comunicação como um “jovem com pressa”, Keegan provou isso em seu primeiro jogo contra o Forest. Keegan estava quase atrasado para o pontapé inicial porque não estava acostumado a negociar em multidões, mas admitiu que não estava tão nervoso quanto esperava. Keegan disse à mídia local: “O ritmo era tão rápido que ocasionalmente tive que fazer uma pausa de dois minutos, mas os outros rapazes me ajudaram muito”. O novo jogador levou 12 minutos para marcar, completando uma jogada que viu Toshack enviar um cruzamento rasteiro e Keegan varrer a bola para a rede. Foi a introdução perfeita para Kopp, que gritou “Vamos ganhar o campeonato” no final do jogo.
Ao sair de Liverpool:
Keegan está prestes a lançar uma bomba sobre o Liverpool. Na verdade, ele avisou ao clube com 12 meses de antecedência que queria se mudar para o exterior. Nos 12 meses seguintes, foi um circo mediático. De vez em quando, as entrevistas de Keegan eram pontuadas por comentários como “porque é hora de ir embora”, o que começou a irritar alguns clientes de Anfield.
No final da temporada 1976-77, o Liverpool conquistou merecidamente o Santo Graal da Liga dos Campeões Europeus e defendeu-o com sucesso. Eles perderam a tripla histórica ao serem derrotados por 2 a 1 pelo Manchester United na final da Copa da Inglaterra. Keegan se destacou em Anfield na temporada passada, marcando 20 gols em 57 jogos. No entanto, Toshack perdeu a final, embora ainda tenha marcado 13 gols em 22 partidas – seu último gol pelo Liverpool foi na vitória em casa por 3 a 1 sobre o Derby County, em fevereiro. Ambos os jogadores estão chegando ao fim de seus mandatos no clube. Keegan fez permanente no cabelo e foi para Hamburgo, chamando-o de “o passo mais importante da minha vida”.
Sobre a mudança para a Alemanha:
Quando Kevin Keegan disse que deixaria o Campeonato Inglês para tentar a sorte no exterior, o Hamburgo foi o primeiro clube a demonstrar interesse. Keegan tem sido muito claro sobre as suas intenções, quase convidando os grandes clubes da Europa a “virem e me pegarem”, mas na realidade o Hamburgo não estará na lista de possíveis pretendentes de ninguém. Keegan mudou-se para a Alemanha, rendendo ao Liverpool uma taxa de transferência de £ 500.000. Pessoalmente, foi-lhe oferecido um contrato lucrativo muitas vezes superior ao valor do seu contrato com o Liverpool, enquanto o seu estatuto de estrela internacional significava que os seus ganhos totais eram de cerca de £ 1 milhão. Ao contrário de alguns jogadores de renome, Keegan sabe administrar sua carreira e sempre se esforça 100% em quadra.
O time de Hamburgo em que Keegan entrou era um grupo muito unido, quase uma camarilha. Houve alguma insatisfação com a chegada do atacante inglês de cabelos cacheados e da outra grande contratação, o zagueiro iugoslavo Ivan Burjan, do Hajduk Split. A primeira temporada de Keegan foi uma decepção, embora ele ainda tenha ganhado o prêmio de Futebolista Europeu do Ano em 1978, e a grande experiência de Hamburgo tenha acontecido quase um ano depois. Sua estreia na Bundesliga não estava no roteiro, já que o time venceu o Duisburg por 5 a 2, e foram necessários vários jogos até que Keegan marcasse seu primeiro gol no campeonato. Mas o problema é muito sério. O próprio Keegan sente que não recebe a bola o suficiente e, na disposição do meio-campo, o clube não permite que os recém-chegados tenham um desempenho ao seu melhor nível. Keegan sabe disso, assim como os torcedores, mas a administração tem demorado a reagir às divisões no vestiário ou ao fato de terem um craque infeliz. As equipes de Hamburgo são principalmente alemãs, já que apenas dois estrangeiros são permitidos por equipe. Keegan também teve um relacionamento tenso com a administração e depois de uma temporada ruim ele deu um ultimato ao clube – tire o melhor de mim ou eu teria que sair. Claramente, o Real Madrid está esperando nos bastidores.
Sobre liderar o Newcastle em 1995-96:
Em 28 de abril, o Manchester United restaurou a vantagem de seis pontos com uma vitória por 5 a 0 sobre o Nottingham Forest, e no dia seguinte o Newcastle United venceu por 1 a 0 em Elland Road contra o Leeds United, com gol do esquecido Keith Gillespie. Mas foram os acontecimentos fora de campo que dominaram as manchetes naquela noite. Alex Ferguson fez alguns comentários sobre os jogadores do Leeds United, acusando-os de decepcionar o técnico Howard Wilkinson. Esta foi claramente uma tentativa de jogar jogos mentais com os jogadores do Leeds United antes do confronto com o Newcastle. Ferguson não parou por aí, porém, ao fazer uma pergunta ao próximo adversário do Newcastle, Nottingham Forest, e se perguntar se eles estariam no seu melhor contra o Forest, já que Keegan concordou em enviar um time contra eles para obter uma recomendação de Stuart Pearce. Se a intenção era enfraquecer o Newcastle, funcionou, já que Keegan comentou que Ferguson tinha ido longe demais. “Minha opinião sobre ele diminuiu”, disse ele na televisão. “Ainda estamos lutando por esse título e ele (Ferguson) tem que ir para Middlesbrough e conseguir alguma coisa e… e… vou te dizer, para ser sincero, se vencermos eles eu adoraria, adoraria!”
Kevin Keegan – Os fatos
Nasceu em 14 de fevereiro de 1951 e faleceu em 20 de julho de 2026.
Clubes: Doncaster Rovers, Scunthorpe United, Liverpool, Hamburgo, Southampton, Newcastle United.
Inglaterra (1972-1982): 63 partidas, 21 gols. Capitão 31 vezes.
Honras: Campeonato da Liga de Futebol em 1973, 1976 e 1977. Vencedor da FA Cup em 1977. Campeão da Taça dos Campeões Europeus de 1977. Campeão da Taça UEFA de 1973 e 1976. Campeonato da Bundesliga de 1979.
Vencedor dos prêmios Ballon d’Or de 1978 e 1979.
