THá uma certa ironia aqui no fato de o West Ham mais uma vez ter contado com David Moyes para ajudá-lo a evitar o rebaixamento. A menos que o escocês consiga garantir uma vitória sobre o Tottenham no domingo, o West Ham ficará para trás. Mesmo empatando, teria de vencer o Leeds United por 12 gols – uma margem recorde que contrariaria todas as evidências que apresentou nesta temporada.
Moyes salvou o West Ham do rebaixamento duas vezes – e conquistou o primeiro grande troféu em 43 anos – mas isso não os impediu de derrubá-lo pela segunda vez em maio de 2024.
De certa forma, você poderia dizer que o West Ham está passando por dificuldades. Caso o rebaixamento seja confirmado, eles cairão para o maior total de pontos em uma década. O Newcastle foi rebaixado em 2016 com 37 pontos e o West Ham já tem 36.
Em outro caso, eles são os únicos culpados. Eles estão em constante declínio desde que decidiram que o futebol de Moyes não era empolgante o suficiente e começaram a procurar um técnico que pudesse entregar resultados no estilo expansivo que todos desejavam.
Moyes sempre foi o estabilizador. O West Ham recorreu a ele pela primeira vez em novembro de 2017, quando estava entre os três últimos, e ele os mandou para o 13º lugar. Posteriormente, recusaram-se a renovar o seu contrato de seis meses, preferindo o vencedor da Premier League, Manuel Pellegrini. Eles terminaram em décimo sob o comando do chileno, mas quando sua segunda temporada chegou ao fim, o West Ham decidiu que talvez Moyes não fosse tão ruim, afinal. Eles estavam em 18º quando ele engoliu o orgulho e voltou, e os manteve em movimento novamente.
Seguiram-se o sexto e o sétimo lugares, seguidos do troféu da Europa Conference League, num dos períodos de maior sucesso da história moderna do clube. E então Moyes começou a ficar um pouco chato. Eles tinham estabilidade, mas era tudo muito bege: muito construído sobre defesas sólidas e meios-campos organizados.
Julen Lopetegui durou seis meses; Graham Potter oito – este último demitiu cinco jogos na temporada depois de ganhar três pontos. Moyes provavelmente era o técnico ideal, mas voltar com o boné na mão uma vez é uma coisa, duas vezes era muito embaraçoso para todos os envolvidos.
Então entrou Nuno Espírito Santo, que iniciou uma recuperação fugaz em novembro, mas não venceu de 22 de novembro a meados de janeiro, deixando-os sete pontos atrás da segurança. No entanto, Nuno apostou – de uma forma muito Moyes – e tirou-os brevemente da zona de despromoção antes do final de Abril, com seis vitórias, incluindo contra o Everton de Moyes, e quatro empates. Mas a forma desmoronou e três derrotas consecutivas, coincidindo com o ressurgimento do Tottenham sob o comando de Robert De Zerbi, deixaram-nos à beira do abismo.
Nuno não mudou nada esta semana – nada de refeições improvisadas ou exercícios de formação de equipa para distrair a atenção da destruição iminente. “Mesma abordagem, mesma rotina, mesma dedicação”, disse ele.
O domingo seguirá o padrão habitual de dias de jogo. Uma reunião de equipe para revisar escalações e táticas antes da refeição pré-jogo. Chegada ao estádio, onde os jogadores terão tempo para se preparar. Os iniciantes recebem detalhes extras e vídeos de seus oponentes.
Caso haja alguma surpresa na escalação de Daniel Farke, Nuno e sua equipe discutirão ajustes. Depois, explica Nuno, é hora do “aquecimento antes do jogo, um grande abraço, espírito de equipa, olhar-nos nos olhos e jogar o jogo”.
A menos que o Wi-Fi do Estádio de Londres seja desligado e o sinal 5G bloqueado, os torcedores no campo ficarão tão grudados nas redes sociais e nos aplicativos de placar ao vivo para atualizações do Spurs x Everton quanto na ação que está por vir. Comemorações selvagens e fora do lugar ou uma atmosfera estranha serão difíceis de ignorar, embora Nuno tenha dito aos seus jogadores: “Não há mais nada que vocês possam influenciar além do seu, então em que você deve se concentrar? No seu jogo.”
Nada disso é ajudado pela notícia de que Jarrod Bowen – emblemático da ascensão do West Ham sob o comando de Moyes – não conquistou uma vaga na seleção de Thomas Tuchel para a Copa do Mundo, apesar de várias convocações. Nuno falou com Bowen na sexta-feira e disse ao agressor: “A vida é tal que basta respeitar algumas decisões”.
Nuno disse: “Jarrod não precisa provar nada. Ele apenas precisa ser ele mesmo, o melhor dele e o melhor de todos os jogadores. É disso que precisamos no domingo”.
Se o rebaixamento acontecer, Bowen será um dos principais jogadores com probabilidade de sair. Nuno, que assinou um contrato de três anos em setembro, não quis ser questionado se iria ficar. “Nosso futuro é o domingo”, disse ele. “Depois avaliamos tudo o que precisamos avaliar.”
