Cristiano Ronaldo admitiu ter disputado sua última partida na Copa do Mundo, mas disse que mesmo aos 41 anos ainda não tomou uma decisão sobre seu futuro.
Vinte e três anos depois da sua estreia, o 233º jogo do capitão português pela selecção nacional terminou com uma derrota por 1-0 frente à Espanha, que levou à eliminação em Dallas. Ele sai como o único homem a marcar em seis Copas do Mundo e disse que está fazendo isso em paz. Ele afirma que a vitória de Portugal no Campeonato da Europa de 2016 foi tão grande como um título mundial e referiu que a sua época foi a de maior sucesso na história do país.
“Estou triste por ter que sair assim, mas dei tudo, sempre dei o meu melhor”, disse Ronaldo. “Vou com a consciência tranquila. Isto é futebol, é a vida de um jogador de futebol. Às vezes você ganha, às vezes você perde. Você tem que continuar. Foi minha última Copa do Mundo, sim, mas quanto ao resto, haverá tempo para pensar, para estar com minha família, (eu) não tomarei decisões no calor do momento.”
“Vou acordar amanhã da mesma forma que hoje: com a consciência tranquila. Dei tudo. Ganhei três títulos com Portugal. Antes do Cristiano, Portugal nunca tinha ganhado um troféu importante. O melhor troféu que ganhei com a seleção foi o de 2016, que para mim tem a mesma dimensão do Mundial. Por isso repito: saio daqui com a consciência tranquila. Amanhã é outro dia e a vida continua.”
O seleccionador português Roberto Martínez só elogiou o avançado de 41 anos, apesar de outro desempenho inexpressivo aqui frente à Espanha. “Tive que agradecer a ele”, disse Martínez. “Ele tem sido um capitão exemplar. Cheguei num momento de muita confusão e dúvidas sobre sua posição na equipe. Mas ele tem sido um exemplo não só na quantidade de gols que marcou, mas também nos contra-ataques que lidera. É um exemplo, um modelo a seguir. É um ícone do futebol. Não há muitos Ronaldos.”
“O sonho dele era vencer esta Copa do Mundo e ele fez isso sendo um grande exemplo no vestiário. Ele é um grande exemplo de futebol, o atleta e a pessoa por trás desse atleta”.
Martínez rejeitou qualquer sugestão de que deveria ter substituído Ronaldo naquela que acabou sendo sua última partida na Copa do Mundo. “Se você é um time que precisa de um gol, não pode desligá-lo”, disse ele. “Ele é muito capaz fisicamente, em espaço aberto e em bolas paradas, qualquer coisa na área, é preciso a experiência dele.
“Provavelmente poderíamos usar a energia de Gonçalo Ramos no prolongamento. Hoje tivemos de manter a estrutura. Não é altura de tirar o nosso avançado-centro, o nosso melhor marcador”.
após a promoção do boletim informativo
A derrota foi também o último jogo de Martínez como seleccionador de Portugal. “Não estou desapontado”, disse ele. “Estou orgulhoso disso. Jogamos frente a frente com um dos favoritos. A jornada que tivemos que fazer para poder jogar assim. Sinto um orgulho enorme. Muito orgulhoso da nossa personalidade e foco.”
Luis de la Fuente, o treinador espanhol, ficou encantado com o impacto que o goleador Mikel Merino teve no banco. “Ele é um jogador excepcional”, disse ele, “um dos melhores do mundo na sua posição. Fez-nos uma exibição fantástica e um golo fantástico. Se fosse necessário, iria buscá-lo e levá-lo para a selecção nacional. A contribuição dos nossos suplentes foi enorme ao longo do torneio”.
