Fou uma geração de torcedores ingleses, ela foi a atacante talismã em que o país sempre pôde contar para marcar em um grande torneio, marcando um recorde de 52 gols pelas Lionesses em suas 113 internacionalizações. Mas agora que é sua vez de suportar o estresse e a tensão de assistir aos jogos, Ellen White personifica o que ela sempre foi: uma torcedora da Inglaterra.
“Eu roo as unhas, sou péssima (para assistir a uma partida), agarro as pessoas, pressiono as pessoas, estou realmente totalmente investida porque quero o melhor para o time, estou sempre torcendo por eles”, diz White, enquanto reflete sobre sua transição bem-sucedida para trabalhar como comentarista de TV e, em particular, cobrir a vitória da equipe de Sarina Wiegman na Euro 2025. honestidade em sua análise.
“Se você viveu e respirou isso e sabe como é, quando você ouve isso (potencial crítica) talvez de um jogador ou de alguém que você conhece, é uma questão de ter aquele equilíbrio delicado entre ‘você se sentiria confortável em dizer isso na cara de alguém?’, o que quer que você diga diante da câmera ou do comentarista.
A jogadora de 37 anos, que falou exclusivamente ao Guardian no mês passado, numa noite especial para ela e a sua família, ao ser introduzida no Hall da Fama do Museu Nacional do Futebol, em Manchester, recorda-se de sentir “arrepios, alegria total e um sentimento muito feliz” sempre que representava o seu país.
Seu trabalho de transmissão também recebeu elogios do diretor do museu, Tim Desmond, que disse que White “representa o futebol com calor, inteligência e integridade”. Ele elogiou-a como “uma das figuras definidoras da era moderna do futebol inglês” ao comentar a sua introdução no Hall da Fama, que foi estabelecido pela primeira vez em 2002 e relançado em 2019 com a promessa de atingir 50% de representação de mulheres no jogo.
Descrevendo sua posse como uma “verdadeira honra e privilégio”, White disse: “Quando você está jogando é difícil pensar nisso, mas desde que me aposentei tem sido muito divertido olhar para trás. Sinto que você realmente não entende quando está no momento (mas) ter visto duas partes do crescimento do futebol feminino: no início e agora na jornada, é realmente especial.”
A carreira de White coincide com a profissionalização do futebol feminino na Inglaterra e abrange os avanços comerciais feitos na era moderna, desde a academia do Arsenal até passagens pelo Chelsea, Leeds Carnegie, um retorno ao Arsenal e depois passagens por Notts County, Birmingham City e Manchester City. Como jogadora do Birmingham, ela ganhou a Chuteira de Ouro da Super League Feminina na temporada 2017-18, um ano depois de ajudar o clube a chegar à final da FA Cup, período que ela relembra com especial orgulho, antes dos aumentos mais recentes no número de visualizações do futebol feminino.
“Eu realmente me desenvolvi lá com Marc Skinner e seu treinador e também com os assistentes. Marquei com bastante liberdade, tínhamos uma grande equipe atrás de nós, uma verdadeira conexão.”
Refletindo sobre o Campeonato do Mundo de 2019, onde foi a melhor marcadora com seis golos que ajudaram a Inglaterra a chegar às meias-finais, ela diz: “Provavelmente senti-me no auge das minhas forças. Foi um grande torneio”.
“Phil Neville acabou na Inglaterra e realmente acreditou em mim. Sinto que por vários anos, talvez antes de ele chegar, fiquei um pouco comovido.
“Parece muito simples, mas quando você tem essa crença e diz: ‘Você é meu número 9’, parecido com o que Sarina Wiegman (me disse), alguém que acredita em você assim, quer jogar bem para ele.
White, que também destacou o ex-técnico do Notts County, Rick Passmoor, e os ex-técnicos da Inglaterra, Hope Powell e Mo Marley, por ajudarem a desenvolver seu jogo, teve seu maior sucesso sob o comando de Wiegman, sendo titular em todas as seis partidas da vitória da Inglaterra no Campeonato Europeu de 2022 em casa, em suas últimas partidas antes da aposentadoria. Agora ela espera erguer um troféu para o artilheiro inglês do futebol masculino e feminino, Harry Kane, neste verão.
Chamando Kane de “um dos melhores finalizadores do jogo”, ela diz: “Sua habilidade técnica, que ele pode ir um pouco mais fundo, e seu alcance, sua qualidade e compostura na finalização, e jogar naquele alto nível por tanto tempo e ainda ser capaz de jogar, bem, ele é um finalizador incrível.
“(Admiro) sua liderança porque ele também tem toda a nação em seus ombros. E ele realmente tem que liderar aquela equipe. E isso exige muita mentalidade e pode ser muito desgastante. Então, para ele ainda ser capaz de atuar enquanto lida com todo o resto é impressionante.”
White também está confiante de que a Inglaterra – que enfrentará a Grécia na primeira rodada dos play-offs em outubro – poderá estrelar a Copa do Mundo Feminina no Brasil no próximo verão. Ele diz: “Estou muito esperançoso porque temos um ótimo grupo e Sarina sabe a receita certa.
“Eles tiveram um verão de folga neste verão, então sinto que estarão descansados e prontos para uma grande temporada. Eles têm mais do que suficiente para percorrer todo o caminho, mas têm alguns países muito, muito bons contra os quais competirão. Sarina sabe o que é preciso, por isso temos alguém no comando que está tão bem estabelecido e conhece os ingredientes certos para o que funciona.”
Entre em contato conosco
Se você tiver alguma dúvida ou comentário sobre qualquer um de nossos boletins informativos, envie um e-mail para move.goalposts@theguardian.com.
-
Este é um trecho de nosso e-mail gratuito sobre futebol feminino, Moving the Goalposts. Visite esta página e siga as instruções para obter a edição completa. A movimentação da trave será enviada uma vez por semana às quartas-feiras durante o período de encerramento da temporada, mas novamente às terças e quintas-feiras a partir de setembro.
