Alan Shearer acredita que a vitória da Inglaterra sobre o México nas oitavas de final da Copa do Mundo será um de seus melhores desempenhos.
Numa partida bem-vinda nas duas últimas partidas, a Inglaterra foi até o hostil Estádio Azteca e deu tudo de si para conseguir o resultado, apesar de ter jogado mais de 40 minutos com dez jogadores.
O apito final foi o som mais doce possível para os milhões que ficaram acordados depois das 4 da manhã para assistir ao jogo voltar para casa após um final incrivelmente tenso de um jogo incrível.
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A primeira parte começou de forma convincente, com a Inglaterra a realizar um excelente desempenho fora de casa.
Uma boa parada rasteira de Jordan Pickford foi a única vez que o México ofereceu uma ameaça real antes que a Inglaterra saltasse da armadilha para liderar o contra-ataque aos 36 minutos: Pickford para Declan Rice, Rice para Bukayo Saka, Saka para um mergulho de cabeça Jude Bellingham, 1-0.
Não houve paciência no jogo da Inglaterra, que aumentou a vantagem quase imediatamente após o recomeço. Elliot Anderson roubou a bola no terço final e rapidamente encontrou Harry Kane, cuja bola na pequena área foi cabeceada para o gol. Bellingham novamente.
Mas quando chegou o intervalo, a Inglaterra estava aliviada por ainda estar na liderança.
Julian Quinones aproveitou uma bola perdida em uma cobrança de falta do México para fazer o 2 a 1, e foi necessária outra bela defesa de Pickford para negar novamente a Jimenez, bem como uma intervenção tardia de Bellingham no escanteio resultante para manter a Inglaterra em 2 a 1.
A segunda parte começou de forma igualmente dramática, com Nico O’Reilly a acertar no poste para a Inglaterra, cinco minutos após o recomeço.
A fúria explodiu nos bancos de reservas quando Jarell Quansah entrou com um desarme alto que inicialmente ficou impune, apesar de uma falta – apenas para o árbitro Alireza Faghani mostrar um cartão vermelho direto após uma verificação muito rápida no monitor do campo.
Ainda não houve tempo para respirar: apenas quatro minutos depois do cartão vermelho, o soberbo Anthony Gordon aproveitou o chute de Kane para correr para a área e sofrer falta do goleiro Raul Rangel – pênalti da Inglaterra. Rangel está no caminho certo, mas o pênalti de Kane é bom demais para ele errar.
Faghani voltou ao monitor aos 67 minutos para ver o desafio de Kane para uma bola quicando 50/50 dentro da área da Inglaterra, com o capitão chegando um pouco depois de Brian Gutierrez – e o árbitro sentiu que precisava apontar o pênalti novamente, desta vez para o México.
Subiu Jimenez, cuja gagueira enviou Pickford para o lado errado no início e o deixou longe demais para evitá-lo no canto inferior. 3-2 – e a Inglaterra tem agora mais de 20 minutos para jogar com dez jogadores e apenas um golo de vantagem.
Faça mais de 30: o quarto árbitro ficou preso aos 11 minutos da prorrogação, deixando Thomas Tuchel passando o resto da prorrogação meio louco na linha lateral.
Com muito tempo extra ainda pela frente, o co-comentarista da BBC Shearer disse: “Tivemos muitas conversas com a Inglaterra, falando sobre a altitude, as condições, a atmosfera e a energia neste estádio.
“Então, se – e eu sei que é um grande se – eles conseguirem, será considerado um dos melhores desempenhos da Inglaterra.
“Acho que a maneira como eles estão lutando e se mantendo juntos é impressionante. Eles merecem.”
Ainda havia um momento de emoção quando o substituto John Stones acertou uma bola perdida a centímetros da trave, faltando segundos para o final do relógio.
Mas isso foi o mais perto que o México chegou, e a vitoriosa Inglaterra será agora sorteada para enfrentar a Noruega nas quartas-de-final, depois de ter conquistado o grande escalpo ao eliminar o Brasil com uma vitória por 2 a 1 no início desta noite.
