Thomas Tuchel descreveu a energia na Cidade do México como contagiante, levando a Inglaterra a enfrentar os co-anfitriões da Copa do Mundo em um grande confronto das oitavas de final no Estádio Azteca.
Para chegar às quartas de final na terceira edição consecutiva do torneio, a Inglaterra terá que passar por um duro teste contra o México de Javier Aguirre.
A Inglaterra venceu os últimos quatro encontros com o México, todos em jogos amigáveis entre 1986 e 2010.
Esta é apenas a quarta vez que a Inglaterra enfrenta um país anfitrião num Campeonato do Mundo, e tem um registo misto nesses jogos, vencendo a Suíça por 2-0 em 1954, empatando 0-0 com a Espanha em 1982 e perdendo por 2-1 com a Itália em 1990.
No entanto, o México ostenta uma invencibilidade no Atzeca, nunca perdendo uma partida da Copa do Mundo no local (V8 E2) e vencendo cada uma das últimas seis partidas consecutivas.
Será a 11ª vez que eles jogam lá em uma Copa do Mundo, tornando-se o maior número de jogos disputados em um local por um time na história da competição.
Antes da partida das oitavas de final do México contra o Equador, seus adversários reclamaram que os torcedores atrapalharam seus preparativos fazendo barulho a noite toda do lado de fora do hotel do time, enquanto seus planos de viagem também foram interrompidos.
Mas a chegada da Inglaterra à Cidade do México, pelo menos, não aconteceu.
“Não tivemos problemas esta noite e acho que a FIFA cuidou da situação”, disse Tuchel. “Temos segurança em todo o hotel, por isso esperamos ter uma boa noite de sono.
“Foi ainda melhor do que eu esperava. Você se deixa levar imediatamente quando tropeça nele e vê a excitação e a emoção.
“Será um verdadeiro jogo de Copa do Mundo. Estamos em um lugar icônico, um estádio icônico para um grande jogo de mata-mata.
“É um grande palco e nós sentimos isso. Ele aguça você e traz à tona o que há de melhor em você. Faz você se sentir vivo.”
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– Inglaterra (@Inglaterra) 5 de julho de 2026
A altitude do local – que ronda os 2.200 metros acima do nível do mar – poderá ter impacto, com a Inglaterra não tendo o tempo necessário para se adaptar aos níveis mais baixos de oxigénio no sangue e à composição do ar que afecta ligeiramente o voo da bola.
“Sentimos isso mesmo quando não estamos treinando”, disse Tuchel. “Senti uma leve dor de cabeça ao longo do dia, por exemplo.
“Os jogadores sentem isso nos primeiros minutos do treino e quanto mais tempo dura, melhor conseguem aguentar.
“É simplesmente o que é. Não podemos nos adaptar fisicamente, é impossível. Mas estamos aqui um dia antes para vivenciar isso, pelo menos.”
A Inglaterra precisará manter um rosto familiar quieto se quiser seguir em frente, com Raul Jimenez marcando mais gols contra Jordan Pickford do que qualquer outro goleiro em toda a sua passagem pela Premier League com Wolves e Fulham (seis).
O atacante, que jogará na segunda divisão da Inglaterra em 2026-27 após retornar ao Wolves, disse: “Vi essa estatística ontem. Não percebi antes. É muito bom e quero continuar aumentando meus gols contra ele.
“Estarei trabalhando muito, dificultando a defesa deles. Para vencermos, temos que aproveitar todas as bolas.
“É sempre importante, não apenas porque é a Inglaterra. É uma Copa do Mundo. Se conseguirmos jogar o melhor jogo de nossas vidas, será fantástico.”
