Stale Solbakken pediu à sua seleção norueguesa que jogue a partida, e não as circunstâncias do confronto da Copa do Mundo com o Brasil, no New York New Jersey Stadium.
Este será o segundo jogo eliminatório da Noruega na Copa do Mundo, tendo disputado apenas duas partidas eliminatórias em grandes torneios de sua história antes de sua disputa na América do Norte.
E eles enfrentaram uma nação no Brasil que havia progredido em nove das últimas 10 partidas nas oitavas de final da Copa do Mundo, só falhando em 1990, quando foi derrotada por 1 a 0 pela Argentina.
Mas a Noruega entrou no jogo cheia de confiança, derrotando a Costa do Marfim por 2-1 e conquistando a sua primeira vitória nas eliminatórias do Campeonato do Mundo, graças ao golo da vitória de Erling Haaland aos 86 minutos.
“Temos que jogar o jogo, não as circunstâncias. Temos que garantir que não jogamos de acordo com a ocasião, mas vamos apenas jogar o jogo”, disse Solbakken.
Solbakken enfatizou a importância de Haaland para sua equipe caso tenha alguma chance contra o Brasil, onde o atacante do Manchester City marcou cinco gols no torneio.
Haaland pode se tornar apenas o oitavo jogador na Europa a marcar em cada uma de suas primeiras quatro partidas na Copa do Mundo, e o primeiro desde Christian Vieiri pela Itália em 1998. Ele marcou em cada uma de suas últimas 13 partidas internacionais oficiais, marcando 25 gols nesta série.
“Penso que encontrámos formas de o apoiar e de lhe prestar o serviço certo”, disse o seleccionador da Noruega.
“Somos um time que não pode esperar pelo Brasil porque somos um time ofensivo.
“Durante 90 ou 120 minutos contra o Brasil, você tem que defender por períodos mais longos ou mais curtos, e então temos que estar no nosso melhor lá.”
Mas, além de enfatizar a importância de Haaland para a sua equipe, Solbakken também se mostrou cauteloso com as ameaças de ataque do Brasil, especialmente Vinicius Junior.
Vinicius marcou quatro gols e uma assistência em quatro partidas na Copa do Mundo deste ano.
“Os laterais esquerdo e direito são importantes, mas também se trata de ajudar os laterais para que não enfrentem uma situação de um contra um, situações em que é preciso se levantar e fazer isso sozinho”, acrescentou Solbakken sobre como parar a estrela do Real Madrid.
“Também esperamos que o nosso estilo de jogo zonal possa ajudar, para que quem joga na defesa seja apoiado pelo próximo jogador”.
O Brasil, no entanto, teve média de 15,0 arremessos por jogo na Copa do Mundo (60 arremessos em quatro jogos), a segunda menor já registrada (desde 1966) em uma edição, à frente apenas de 1998 (14,4). No entanto, o seu xG por arremesso é o mais alto registrado desta vez (0,16), sugerindo que a qualidade média de suas chances é maior.
Será o quinto encontro entre os dois países em todas as competições, e o segundo no Campeonato do Mundo, depois da vitória por 2-1 na Noruega, em 1998, e Solbakken espera que a sua equipa consiga repetir o feito, mas apenas se estiver no seu melhor.
“Não acho que eles sejam grandes, grandes, grandes favoritos, como provavelmente eram há alguns anos”, disse Solbakken.
“Tivemos uma sequência muito boa durante muito tempo e temos muita confiança, e também temos um bom estilo de jogo com a bola, e acho que isso nos ajuda.
“Acho que é difícil definir uma porcentagem exata (de nossas chances), seja 60-40, ou 70-30 ou qualquer outra coisa – o importante é que podemos prejudicar o Brasil no nosso dia, mas ainda temos que estar no nosso melhor, caso contrário não teremos chances. Mas se tivermos a melhor chance, então teremos a melhor chance.”
