TPara a maioria de nós, os dias de assistir a todos os jogos da Copa do Mundo já se foram. A expansão para 48 equipes significa que serão disputadas 72 partidas da fase de grupos, reduzindo a competição para 32 equipes – o número que tivemos nos últimos sete torneios. Os torcedores terão que suportar 108 horas de futebol em grupo – além de muitos acréscimos e intervalos para bebidas – para alcançar o número de times que estamos acostumados a ver desde 1998.
Dados os horários de início desagradáveis para muitos torcedores ao redor do mundo, será difícil assistir a todos os jogos. Pensando nisso, escolhemos um número mais administrável para que você possa assistir com certeza durante a fase de grupos.
México x África do Sul
11 de junho, 20h (todos os horários BST)
Repetindo a partida de abertura da Copa do Mundo de 2010, México e África do Sul darão início ao torneio no Estádio Azteca, um estádio épico na Cidade do México repleto de história. Sediou a final da Copa do Mundo de 1970, vencida pelo Brasil de Pelé, e a final da Copa do Mundo de 1986, vencida pela Argentina, bem como a derrota da Inglaterra nas quartas de final neste último torneio pelas mãos (e pés) de Diego Maradona.
O encontro de 2010 entre as equipas é mais lembrado pelo extraordinário ‘golo para todos África” que abriu o placar no torneio. Com o México em casa, você pode esperar uma multidão tão animada e apaixonada como era em Joanesburgo há dezesseis anos. O cenário de um estádio lotado com 87.500 lugares deve garantir um espetáculo.
Brasil x Marrocos
13 de junho, 23h
Devido ao formato extenso, as melhores equipas são divididas em 12 grupos. Ainda assim, só temos de esperar até ao terceiro dia do torneio para um evento verdadeiramente apelativo. O pentacampeão Brasil enfrentará o Marrocos, semifinalista de 2022, em uma partida que promete muito.
A seleção brasileira está repleta de qualidades ofensivas – Carlo Ancelotti selecionou seis meio-campistas e nove atacantes – e ultimamente tem jogado em uma formação entusiasta de 4-2-4.
Entretanto, Marrocos abordou a recente Taça das Nações Africanas com um espírito novo e mais ofensivo, e podemos vê-los na linha da frente com mais frequência neste torneio do que no Qatar. Tudo isso poderia resultar em um encontro fascinante em Nova Jersey.
Holanda contra o Japão
14 de junho, 21h
A partida de abertura do Grupo F é outra que vai chamar a atenção. A Holanda não é exatamente uma exceção, considerando a quantidade de talento que possui em seu elenco, mas a derrota por 1 a 0 para a Argélia no amistoso mostra que eles têm seus problemas.
É improvável que o Japão ganhe a Copa do Mundo, embora seu técnico, Hajime Moriyasu, afirme que pode, mas eles têm experiência anterior em derrotar gigantes da Copa do Mundo e podem representar um problema para a Holanda. No Catar 2022, eles venceram partidas da fase de grupos contra Alemanha e Espanha.
Uma vitória aqui deixaria este grupo totalmente aberto e daria a eles uma boa chance de liderar o grupo – como fizeram em 2022. O supercomputador Opta dá a eles 26,7% de chance de fazer isso, mas isso dispararia com uma vitória na estreia. Eles podem ir em frente.
Espanha vs Cabo Verde
15 de junho, 17h
Os campeões europeus – e nossos favoritos para vencer a Copa do Mundo – iniciando sua campanha contra os peixinhos estreando na competição. Cabo Verde é um dos menores países onde a equipa já se classificou e a equipa chegou a este torneio contra todas as probabilidades.
De todos os jogos da fase de grupos, este é um dos maiores candidatos à derrota. Afinal, a Espanha foi bastante convincente no jogo de abertura da última Copa do Mundo, na vitória por 7 a 0 sobre a Costa Rica.
França vs Senegal
16 de junho, 20h
As duas equipas só se encontraram uma vez e foi um jogo memorável. A França começou sua defesa na Copa do Mundo de 2002 com uma derrota por 1 a 0 para o Senegal, um resultado que chocou o jogo e marcou o início de uma campanha desastrosa para os franceses.
A França dominou esse jogo, mas não conseguiu encontrar uma saída e, desta vez, poderá querer vingar-se na estreia no Grupo I. Será impossível evitar o grande volume de histórias que o rodeiam.
Iraque vs Noruega
16 de junho, 23h
O Iraque está de volta para uma segunda chance na Copa do Mundo, pela primeira vez desde 1986, quando perdeu as três partidas e se aposentou precocemente. Eles vão querer causar uma impressão melhor ao iniciarem a campanha de 2026 em Boston.
No entanto, a Noruega apresentará um verdadeiro desafio. Foi a equipa com mais golos na qualificação europeia, marcando mais oito golos do que qualquer outra (37), e é liderada por um grupo de verdadeiras estrelas que inclui Erling Haaland, Martin Ødegaard, Alexander Sørloth e Jørgen Strand Larsen. A Noruega é um possível azarão para vencer a Copa do Mundo e pode fazer uma declaração na estreia.
Equador x Curaçao
21 de junho, 1 hora
O Equador fez uma campanha excepcional nas eliminatórias no grupo sul-americano. Eles terminaram em segundo, atrás da Argentina, depois de perder apenas dois dos dezoito jogos e sofrer apenas cinco gols. Sua defesa medíocre faz deles uma boa aposta para ser a surpresa deste ano.
Eles podem ser forçados a atacar os estreantes de Curaçao, o menor país a chegar à Copa do Mundo. Curaçao já terá jogado contra a Alemanha e pode precisar de um resultado nesta partida. Além disso, o que quer que façam em campo, podem ser a história alegre de todo o torneio, o que seria uma boa visualização.
Escócia x Brasil
24 de junho, 23h
A Escócia está de volta à Copa do Mundo pela primeira vez neste século e seus torcedores viajarão em massa para a América do Norte. A partida contra o Brasil estará na agenda de todos desde o sorteio. É uma repetição da partida de abertura do torneio, a última vez que a Escócia participou da Copa do Mundo, em 1998.
A Escócia disputou grandes torneios desde então, mais recentemente no Euro 2024, quando foi mal recebida pela Alemanha com uma derrota por 5-1 no primeiro jogo. As lições deveriam ter sido aprendidas com esse jogo e esperamos que a Escócia consiga fazer melhor desta vez. Eles nunca conseguiram sair da fase de grupos de um grande torneio em doze tentativas. É este o momento em que eles finalmente conseguem fazer isso?
RD Congo vs Uzbequistão
28 de junho, 12h30
Este não é exatamente um jogo que grita a história da Copa do Mundo. A República Democrática do Congo disputou o torneio apenas uma vez, em 1974, sob o antigo nome de Zaire, e o Uzbequistão nunca se classificou antes.
Nenhuma das equipas terá muitas esperanças de terminar entre os dois primeiros do Grupo K, com Portugal e Colômbia provavelmente a dominar. Porém, suas chances de avançar como um dos melhores terceiros colocados podem depender deste confronto. Este é o último jogo da fase de grupos e ambas as equipes podem ser eliminadas, fazendo com que valha a pena continuar na luta.
Jordânia x Argentina
28 de junho, 15h
A Jordânia é uma das seleções mais fracas da Copa do Mundo e a Argentina é a atual campeã, então este pode ser outro candidato a uma margem recorde de vitórias na Copa do Mundo.
No entanto, a Argentina perdeu por 2-1 para a Arábia Saudita na última Copa do Mundo, apesar de seu adversário ter permitido apenas 0,15 xG. E os campeões não conseguiram passar da fase de grupos em quatro das últimas seis edições (França em 2002, Itália em 2010, Espanha em 2014 e Alemanha em 2018). O novo formato torna a eliminação extremamente improvável para a Argentina, mas o peso das expectativas afetou outros de maneiras estranhas.
Este é um artigo de Analista de Opta
