14 de agosto – O presidente da FIFA, Gianni Infantino, recebe endossos de seis federações árabes de futebol enquanto a FIFA fica furiosa com os planos abortados de vender a Copa do Mundo.
Na quinta-feira, Marrocos, Qatar, Egipto, Mauritânia, Líbano e Sudão expressaram o seu “total apoio” ao presidente da FIFA. Os presidentes das federações de futebol de Marrocos, Catar, Egito e Mauritânia – Fouzi Lekja, Xeque Hamad bin Khalifa bin Ahmed Al Thani, Hani Abo Rida e Ahmed Yahya – atuam como membros do Conselho da FIFA.
“Nós, os líderes abaixo assinados das nossas respectivas associações de futebol, expressamos o nosso total apoio ao presidente da FIFA, Sr. Gianni Infantino, e reafirmamos a nossa confiança na sua liderança e no seu compromisso contínuo com o desenvolvimento do futebol em todo o mundo”, dizia o comunicado.
“Estamos profundamente gratos pelos esforços contínuos do Sr. Infantino para promover o futebol globalmente, expandir as oportunidades em todas as regiões e fortalecer o papel do jogo na união de pessoas e comunidades.”
Os endossos ocorrem mesmo depois de Infantino ter tentado secretamente tornar a Copa do Mundo privada, criando uma entidade empresarial para vender uma participação minoritária no torneio a empresas de private equity e a Joshua Kushner. Isto causou uma forte reacção, nomeadamente por parte da UEFA, que falou em “linhas vermelhas” e emitiu a decisão de boicotar o Campeonato do Mundo e todas as competições. Numa carta recente, a federação falou em “quebra de confiança”.
No entanto, esses endossos revelaram divisões dentro da federação. A Confederação Africana de Futebol, liderada pelo bilionário sul-africano Patrice Motsepe, manifestou-se em apoio a Infantino, com Marrocos, Egipto, Mauritânia e Sudão também a apoiarem a sua linha partidária.
No entanto, o Catar e o Líbano romperam com as fileiras da Confederação Asiática de Futebol (AFC). Infantino tem laços estreitos com os dois países: em 2022, o Qatar acolheu o primeiro Campeonato do Mundo no Médio Oriente e Infantino tem nacionalidade libanesa. Além disso, Infantino mora na capital do Catar, e o Catar lhe forneceu um jato particular.
O intermediário de poder regional, a Arábia Saudita, até agora não tomou posição. A Federação Saudita de Futebol realizará eleições no final deste mês, depois que Yasser Al-Mishahar, membro do Conselho da FIFA, renunciou devido à decepcionante campanha das Águias Verdes na Copa do Mundo.
A FIFA estabeleceu o prazo de 18 de novembro para que outros candidatos presidenciais se apresentassem.
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