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O Community Shield é a tradicional abertura da temporada nacional inglesa, colocando os campeões da Premier League contra os atuais campeões da FA Cup.
A competição deste ano coloca o Arsenal contra o Manchester City, que encerrou a espera de 22 anos pelo título da Premier League na temporada passada e os Citizens que venceram o Chelsea na final da FA Cup.
Os dois clubes desenvolveram uma rivalidade acirrada nos últimos anos, então qual árbitro será encarregado de controlar os jogadores no Community Shield 2026?
O Community Shield deste ano será diferente, com a competição sendo realizada fora da Inglaterra pela primeira vez desde 2006.
Com o Estádio de Wembley indisponível, o jogo será disputado no Principality Stadium, em Cardiff, que recebeu seis partidas consecutivas entre 2001 e 2006, enquanto o estádio de Londres estava sendo reconstruído.
O intermediário do Cardiff é Sam Barrot, árbitro da Premier League desde a temporada 2023/24.
O jogador de 32 anos treinou 30 jogos do futebol inglês na última temporada, incluindo cinco envolvendo o Arsenal.
A equipe de Mikel Arteta venceu quatro desses jogos, enquanto Balot também supervisionou a vitória por 2 a 1 nas quartas de final da FA Cup sobre o Southampton, do campeonato, em abril.
Ele comandou os três jogos do City, dois contra o Newcastle United – uma derrota por 2 a 1 na Premier League e uma vitória por 3 a 1 na FA Cup – e uma vitória por 2 a 0 na Carabao Cup sobre o Brentford.
No empate de 1 a 1 em setembro com o Aston Villa, Balot distribuiu 107 cartões amarelos (uma média de cerca de 3,5 cartões amarelos por jogo) e um cartão vermelho para Reinildo Mandava, do Sunderland, em 30 jogos.
O árbitro também arbitrou o Campeonato da Europa de Sub-19 deste Verão, no País de Gales, arbitrando a vitória da Espanha sobre a Alemanha, por 2-0, na final.
Craig Taylor e Blake Antrobus atuarão como árbitros assistentes para o Community Shield, com Farley Hallam atuando como quarto árbitro.
Enquanto isso, James Bell estava de plantão no VAR, auxiliado por Tim Wood.
