“Qual é o sentido de trabalhar se você não pode fazer coisas assim?” Fãs ingleses vêm a Miami | Campeonato Mundial de 2026

EUNão é qualquer manhã na Ocean Drive, onde a ousadia se mistura com o brilho e a grandeza fica assumidamente ao lado do grotesco. Uma bandeira de Huddersfield Town está pendurada em um dos hotéis art déco que transformam este trecho de Miami Beach em um museu vivo e decadente. Dois noruegueses com camisas da seleção nacional passam de bicicleta, a mulher ajustando um capacete viking antes de pisar nos pedais para alcançá-los. Para os moradores locais que jogam vôlei sob as dunas de areia, como de costume, o espetáculo secundário é ao mesmo tempo inevitável e remoto.

Nem mesmo Miami teria visto uma festa dessas. Cerca de 30 mil torcedores ingleses se reunirão aqui no sábado, mas receberão o dinheiro dos torcedores noruegueses, que proporcionaram parte do espetáculo duradouro desta Copa do Mundo. As quartas de final premia quem está na estrada há um mês e também é irresistível para os espontâneos.

“Depois do jogo contra o México, pensei: ‘Quer saber? Que experiência seria fazer isso'”, diz James Shipperley, de Uxbridge, no oeste de Londres. Ele e seu filho de 15 anos, Freddie, pararam para se testar na academia ao ar livre da ‘praia muscular’. Os ingressos custam £ 1.500 cada; a viagem de última hora exigia uma folga da escola e, para James, da administração de um pub. “Você tem que quebrar o banco, mas é uma lembrança de vida, certo?” ele acrescenta. “É algo especial vir aqui com ele. Qual o sentido de trabalhar se você não pode fazer coisas assim?”

Haverá muito o que fazer antes do dia do jogo. Esperava-se que uma festa na piscina no Clevelander atraisse 600 torcedores ingleses na tarde de sexta-feira, com término previsto para as 4h. “Será uma noite difícil”, disse o torcedor do Bristol Rovers, John Gallivan. Ele está viajando desde 3 de junho, acompanhando Thomas Tuchel em seus altos, baixos e platôs. “A Cidade do México estava na lista de desejos, simplesmente surreal, para ser honesto. Não acho que vou experimentar algo assim novamente. Mas nós os acalmamos um pouco.”

Gallivan se permite sonhar com uma viagem a Nova York no próximo fim de semana. “Acho que podemos ir ao extremo”, diz ele. “Não vou mentir, estou um pouco preocupado com a França porque eles estão definitivamente em cruzeiro. Mas se jogarmos contra eles lá, ficarei feliz com isso.” Erling Haaland não poderia ser um obstáculo intransponível? “Não se preocupe. Ele é um jogador, temos 26 bons jogadores. Contanto que eles joguem, tudo ficará bem.”

Outros estão mais cautelosos quanto à perspectiva de amordaçar Haaland, que deseja somar sete gols em quatro jogos. “Essa é a grande questão, não é?” diz Neil Barker, torcedor do Leeds que mora em Denver há 20 anos. “Mas ele já parou na Premier League antes e os jogadores o conhecem. Está tudo à sua disposição.”

Para Barker, que foi voluntário da FIFA na Filadélfia no início do torneio, o sentimento está muito longe daquele do Colorado. “Você nem saberia que aconteceu lá”, diz ele. “Reuníamos-nos em pubs britânicos e irlandeses para assistir aos jogos. Queria muito ir até lá e ver se a Inglaterra conseguia ultrapassar os limites.” Ele estará na partida com amigos brasileiros, nascidos na Inglaterra, que prometeram firmemente sua lealdade aos Três Leões neste fim de semana.

Outra evidência da qualidade unificadora da Copa do Mundo surge na forma de Sean e Katie, caminhando de braços dados pelas mesas dos cafés, enchendo-se de café da manhã e bebidas. Num raro resultado positivo do empate fraco da Inglaterra com Gana, eles se encontraram em Boston no mês passado e um romance turbulento de verão os reencontrou em Miami.

“As comemorações, a diversão e o clima, tudo foi ótimo”, diz Sean, que é de Derby. “Tive confiança na Inglaterra o tempo todo. Não sem algum medo, porque eles sempre ajudam. Acho que darão um passo adiante e Haaland estará no bolso de Dan Burn.”

Ele ajudou Katie, uma americana, a mergulhar no caos e no encanto do circo itinerante inglês. “Eles me acolhem e me incluem em todas as suas experiências”, diz ela. “Adoro viver através dos olhos deles, ver tudo e curtir.”

O contingente norueguês não partirá silenciosamente. Centenas de pessoas se preparam para demonstrar sua agora famosa “fila viking” em duas sessões diferentes em South Beach durante a tarde. Tem sido difícil virar uma esquina nos últimos dias sem vislumbrar os cabelos loiros esvoaçantes de Ole Frøystad, também conhecido como ‘Mr Row Row’, que inventou a sensação viral.

Seus compatriotas sentem uma consternação que complementa o desmantelamento do Brasil? “Digo de coração que vencemos por 2-1”, disse Haakon, que viajou de Stavanger com a sua companheira Stella depois da Noruega derrotar a Costa do Marfim nos oitavos-de-final.

À medida que o almoço se aproxima, um grupo de apoiantes noruegueses faz fila ao longo do passeio para cumprimentar qualquer um que siga os seus adversários enquanto canta “Inglaterra vai para casa”. Ninguém que participa desta estranha e maravilhosa festa da Copa do Mundo no sudeste da Flórida quer que o show pare por aqui.