Bélgica face Espanha nas quartas de final de Copa do Mundo de 2026 no Los Angeles Stadium, e gerente Rudi Garcia vai sair de novo Romelu Lukaku não em sua linha de partida.
Garcia continua confiando Charles De Ketelaere como um falso nove na frente, a mesma configuração que ancorou o ataque da Bélgica desde a fase de grupos, com Lukaku permanecendo na reserva como opção no banco.
Parte da decisão de usar Lukaku como substituto decorre de sua temporada repleta de lesões que antecedeu a Copa do Mundo. O atacante se machucou durante a pré-temporada no Napoli e foi limitado 64 minutos de ação em sete partidas.
A falta de brilho colocou em dúvida sua vaga na Copa do Mundo antes do torneio, mas Rudi Garcia acabou confiando no atacante veterano, nomeando-o para a escalação final da América do Norte.
Romelu Lukaku comemora gol da Bélgica contra a USMNT. (Imagens Getty)
O impacto de Lukaku como substituto
Essa função combina com Lukaku – ele tem sido mais eficaz para a Bélgica como reserva neste torneio, compulsão de propósito próprio no empate de abertura com o Egito e marcação contra a Nova Zelândia na final do grupo.
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Na única vez que Garcia foi titular na fase de grupos, contra o Irã, o atacante teve dificuldade para entrar no jogo, não conseguiu chutar antes de receber o cartão amarelo e ser expulso aos 73 minutos.
O papel de Lukaku no banco valeu novamente a pena nas oitavas de final contra o Senegal. Indo para o intervalo com a Bélgica perdendo por 2 a 0, ele marcou aos 86 minutos para desencadear uma recuperação tardia que forçou a prorrogação, com a Bélgica finalmente garantindo a vitória. Além disso, o atacante marcou fora do banco novamente para selar uma vitória por 4-1 sobre a USMNT nas oitavas de final.
