Se você quiser saber como os australianos do Egito estão se sentindo antes do confronto entre Faraós e Socceroos no sábado, assista aos vídeos de Joseph Tawadros nas redes sociais.
Em um deles, o multi-instrumentista toca seu oud, um instrumento de cordas do Oriente Médio, enquanto usa um fez com uma bandeira australiana, completo com rolhas penduradas.
Ele canta um mashup de Waltzing Matilda e da canção folclórica egípcia Teleat Ya Mahla Nourha. Apesar de virem de extremos completamente diferentes do espectro musical, as duas melodias de alguma forma se alinham.
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Isso reflete as emoções conflitantes que muitos membros da diáspora egípcio-australiana de 45 mil pessoas estão enfrentando antes da partida eliminatória de sábado na Copa do Mundo. Eles enfrentarão um fardo difícil.
E não é só acordar às quatro da manhã para assistir ao jogo. Determina quem devemos apoiar. Tawadros está “dividido ao meio, 50-50”.
“Se a Austrália fizer progressos, ficarei feliz. Se o Egipto fizer progressos, ficarei feliz”, diz ele. Ele espera que, se os faraós triunfarem, os australianos aderirão ao seu movimento – e vice-versa, se os Socceroos vencerem.
“É uma situação ganha-ganha.”
No sábado passado, durante o empate de 1 a 1 do Egito com o Irã, o restaurante Alexander Mediterranean, em Gladesville, na costa norte de Sydney, ficou lotado de torcedores egípcios vestidos com as cores do time. Quando o Egito marcou, uma mulher começou a tocar tambor. As crianças pularam para cima e para baixo.
O coproprietário do restaurante, Ayman Adly, migrou para a Austrália há oito anos e diz que seu “coração está no Egito”, mas seu “cérebro está na Austrália”.
“É difícil”, diz ele. “Estando fora de casa, o desporto dá-nos uma forma de estarmos ligados ao nosso país, principalmente para a segunda e terceira gerações (egípcios).
“O futebol no Egipto independe de religião e até de classe social. Durante os jogos é muito tranquilo nas ruas. Os egípcios esquecem o stress – apenas apoiam a sua equipa. Podemos dizer que somos bastante viciados em futebol.”
Este é um grande momento para o Egito, sendo apenas a quarta participação na final. Depois de participar da edição de 1934, só se classificou novamente em 1990, após o qual passou por outro período difícil antes de 2018.
Este já foi o melhor desempenho de todos os tempos no torneio. A vitória por 3 a 1 sobre a Nova Zelândia, em Vancouver, quebrou a maldição de nunca ter vencido uma partida e os levou à fase eliminatória pela primeira vez.
Como nação, o fandom de futebol é uma força cultural unificadora, estimulada pelo seu craque Mohamed Salah, coloquialmente conhecido como o “Rei Egípcio”.
Durante as eleições presidenciais de 2018, imagens de pessoas riscando os nomes dos candidatos e anotando o nome de Salah se tornaram virais. Ele é descrito não apenas como um homem, mas também como um símbolo semelhante às pirâmides.
Desde que Salah assinou pelo Liverpool em 2017, o Egito se tornou o segundo maior apoiador da Premier League inglesa, de acordo com a liga, com 85% dos adultos acompanhando a ação.
O Cônsul Geral do Egito em Sydney, Reem Zahran, afirma que o futebol é “apenas parte de quem somos”.
“Sinceramente, acho que nunca conheci um egípcio que não amasse futebol”, diz ela.
“Reúne pessoas de todas as esferas da vida no Egipto e faz exactamente o mesmo com os egípcios que vivem no estrangeiro. Quando a nossa selecção joga, a nossa comunidade une-se.”
Zahran diz que o confronto com a Austrália é “emocionante”, mas também “agridoce”.
“É um pouco triste que um time tenha que encerrar a jornada do outro na Copa do Mundo”, diz ela. “Ao mesmo tempo, é um momento muito especial. Muitas pessoas na nossa comunidade têm orgulho em chamar ambos os países de casa.
“Qualquer que seja o resultado no sábado, a comunidade egípcio-australiana será a vencedora, pois esta competição celebra ambos os lados da sua identidade.”
Hesham El Masry, proprietário do Cairo Takeaway em Newtown, Sydney, também está lutando para saber quem apoiar. Seu restaurante tinha cenas semelhantes às de Adly antes da partida do Egito contra o Irã, com cerca de 100 pessoas amontoadas na sala, amontoadas em torno de uma pequena tela de TV.
El Masry diz que os australianos egípcios estão em “território desconhecido”.
“É engraçado porque nasci e fui criado na Austrália”, diz ele. “Eu amo Kunda (Nestory Irankunda) e adoro o lado.
“Apoiei o Liverpool por causa de Craig Johnston nos anos 80… Mas este é muito estranho. Normalmente você sempre tem um pressentimento, mas ainda não tomei uma decisão.”
Ainda assim, ele diz que pode não ser o ponto quem ganha.
“O mundo tem sido uma merda ultimamente”, diz ele. “E às vezes eventos desportivos como este fazem-nos esquecer, alegrar-nos e ser felizes. Dá para sentir isso.
“Você pode sentir isso no ar.”
