14 de agosto – A Oceania permanece em dúvida sobre o futuro do presidente da FIFA, Gianni Infantino, não endossando nem retirando seu apoio após uma reunião do comitê executivo da Confederação de Futebol da Oceania (OFC). A Nova Caledônia, entretanto, apoiou Infantino.
A Associação de Futebol da Oceania disse em comunicado que saudou a decisão da Fifa de arquivar os planos de vender ações da Copa do Mundo para private equity, mas não chegou a anunciar ou retirar seu apoio a Infantino.
“O Comité Executivo da OFC saúda a decisão da FIFA de retirar a proposta FFE e compromete-se a rever questões relacionadas com o projecto”, afirmou o comunicado.
“O Conselho de Futebol da Oceania reconhece o progresso alcançado na última década sob a liderança da FIFA no avanço do futebol na Oceania e incentiva a FIFA a usar esta revisão como uma oportunidade para identificar e implementar quaisquer mudanças que possam ser necessárias.”
Nos últimos anos, a FIFA investiu milhões de dólares na recém-lançada Liga Profissional OFC, uma competição que visa profissionalizar o futebol de clubes na região. Os membros da OFC ainda dependem fortemente de subsídios de desenvolvimento da FIFA para gerir a sua federação.
No entanto, a Nova Zelândia e a Nova Caledônia romperam com o clube da Oceania – a Nova Zelândia retirou o apoio a Infantino, mas a Nova Caledônia o apoiou.
Steve Legere, presidente da Federação de Futebol da Nova Caledónia, afirmou num comunicado: “Para a Federação de Futebol da Nova Caledónia, o plano estratégico implementado pela actual liderança da FIFA é um grande contribuidor para o desenvolvimento do futebol na Oceânia e fortalece a imagem da região. A Federação de Futebol da Nova Caledónia continuará a promover a visão de um sistema de futebol global aberto, justo e inclusivo, no qual todas as associações de futebol são consideradas igualmente”.
A nação insular citou as opiniões igualitárias de Infantino sobre o desenvolvimento do futebol global e “a sua forte capacidade de escuta” para apoiar a sua posição. A Nova Caledônia se beneficiou de US$ 19,4 milhões em financiamento de desenvolvimento sob Infantino, de acordo com o mapa futuro da FIFA.
A declaração destacou o progresso da Nova Caledônia como membro da Confederação de Futebol da Oceania na partida do México para a repescagem da Copa do Mundo contra a Jamaica.
O presidente da FIFA perdeu o apoio da UEFA, da Confederação Asiática de Futebol (AFC) e da CONCACAF quando os planos para privatizar o Campeonato do Mundo fracassaram. Porém, a AFC e a CONCACAF não apresentaram uma frente unida. Na CONCACAF, México, Granada, São Cristóvão e Nevis opuseram-se à sua aliança e apoiaram Infantino, enquanto na Ásia, Qatar e Emirados Árabes Unidos estavam entre os países unidos em torno do presidente da FIFA.
As três federações têm um total de 136 votos, enquanto a Confederação de Futebol da Oceania tem 11 votos. Se a disputa com Infantino continuar até as eleições de março de 2027, ele precisará de 106 votos para manter o cargo.
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