ROdri está de volta ao seu melhor depois de vários problemas com lesões. O ex-vencedor da Bola de Ouro foi titular em apenas 22 jogos desde que rompeu o ligamento cruzado em setembro de 2024, mas você não imaginaria, pelas suas atuações na Copa do Mundo, que ele sofreu tanto nos últimos dois anos.
O jogador de 30 anos já liderava diversas categorias estatísticas quando chegou à final de domingo. Ele os empurrou mais alto do que talvez até Luis de la Fuente pudesse esperar. Opta observou antes da partida que os 94,0 passes completos de Rodri em 90 minutos jogados foi a média mais alta que alguém com pelo menos 400 minutos já alcançou em uma única Copa do Mundo. Ele também liderou a tabela de classificação em passes que quebram limites.
Até certo ponto, esta é a consequência inevitável de jogar no meio-campo da equipa que teve mais média de passes por jogo neste verão. No entanto, a precisão é ainda mais impressionante que o volume. Rodri completou 93,2% de seus passes no torneio, sendo sua taxa de sucesso de 95,3% contra a Argentina a maior de todas as oito partidas. O jogador do Manchester City perdeu apenas cinco dos 106 passes na final.
A precisão de Rodri quase não caiu em áreas perigosas. Ele liderou a Copa do Mundo em passes completados no terço final (204), completando 91,9% das 222 tentativas que tentou. A sua excelente retenção de bola ajudou a Espanha a sofrer uns incrivelmente baixos 2,37 golos esperados no torneio, apenas 0,28 por 90 minutos (e apenas 0,22 na final de 120 minutos).
O trabalho de Rodri quando a sua equipa não tinha a bola foi igualmente crucial. Ele fez 26 tackles, o maior número de qualquer jogador da competição. Mais uma vez, ele ficou quatro acima da média da Copa do Mundo na final e não foi driblado como em quatro dos seis jogos anteriores.
As diversas localizações das defesas de Rodri foram impressionantes. Ele derrubou Enzo Fernández na grande área argentina, Julián Alvarez perto do círculo central e Nico González à beira do terço defensivo da Espanha. O mais importante é que ele desequilibrou Lionel Messi aos 92 minutos do tempo normal, ao se aproximar da área. Existe um universo alternativo plausível em que perder esse desafio permite à Argentina manter o título.
Os desarmes fazem parte dos duelos de chão, que também incluem dribles e faltas. A taxa média de sucesso é de 50%, pois para vencer um duelo é necessário que haja um adversário do lado perdedor. Rodri foi o vencedor em 63,3% de suas 60 partidas terrestres na Copa do Mundo, bem acima do percentual abaixo do esperado de seu time, de 48,6%. Nenhum dos outros 27 jogadores que jogaram por qualquer país com mais de 46 anos teve tanto sucesso como costumavam ter. No momento de sua morte, o vencedor da Bola de Ouro superou a média do torneio, vencendo 80% das partidas terrestres na final.
A influência de Rodri é melhor evidenciada pelo registo espanhol de grandes oportunidades definidas pela Opta. Eles permitiram apenas cinco em seus oito jogos. O de Cabo Verde veio de escanteio após a substituição de Rodri, enquanto Darwin Núñez não conseguiu fazer um bom contato quando outro o acertou na partida contra o Uruguai.
Os outros três, nenhum deles ocorrido após as quartas-de-final, foram todos de cabeça. Para dois, o cruzamento de criação veio do lado esquerdo da Espanha e não do lado de Rodri. As equipes jogavam ocasionalmente no meio-campo, mas nunca através dele. Nem mesmo a Argentina com o troféu em jogo. Rodri foi um jogador digno do torneio, melhor ainda na final.
