Por Samindra Kunti em Los Angeles
15 de junho – Na véspera da estreia na Copa do Mundo contra a Nova Zelândia, o capitão do Irã, Mehdi Taremi, e o técnico Amir Ghalenoei expressaram sua consternação com os difíceis preparativos que sua equipe tem enfrentado para o torneio.
No domingo, os iranianos cruzaram o território dos EUA vindos de Tijuana, no México, após um curto vôo para Los Angeles, onde o Estádio Sofi será palco do jogo mais politizado da história da Copa do Mundo. Até mesmo cruzar os limites da equipe traz intriga.
Em conferência de imprensa, Taremi explicou que viajaram durante cinco horas. Normalmente um vôo entre as duas cidades leva 45 minutos.
“Senti a tensão desde o primeiro momento em que chegamos a esta Copa do Mundo”, disse Taremi. “Em qualquer torneio em que haja tensão, não teremos a mesma boa experiência de que sempre falamos com paz e alegria. … Sei que não somos os únicos. Sei que muitos países tiveram problemas com vistos e mudanças nos campos de treinamento.
Os iranianos têm uma longa história de disputar jogos politicamente carregados no Campeonato do Mundo, incluindo o Campeonato do Mundo de 1998 contra os EUA e o Campeonato do Mundo de 2022, na sequência dos protestos “Mulheres pela Liberdade de Vida” no seu país após o assassinato de Masha Amini. Os riscos serão maiores desta vez, após a guerra liderada pelos EUA contra o país, embora os dois países tenham chegado a um acordo provisório para encerrar os combates no domingo.
Desde a recusa de vistos até à transferência tardia do acampamento base para o México, os preparativos do Irão foram repetidamente interrompidos. “Este tipo de tensão enfraquece a alegria e destrói a mensagem da FIFA e do nosso povo, de que o futebol traz paz”, disse Taremi. “Sinto que esta Copa do Mundo poderia ter proporcionado uma atmosfera melhor do que a que oferece, mas espero que no futuro seja melhor para todos os torcedores, independentemente do time que apoiam na Copa do Mundo.”
Mas a equipe espera um ambiente acolhedor no SoFi Stadium. Los Angeles abriga a maior diáspora de iranianos fora do país e alguns deles estão planejando grandes protestos. Isto pode levar a um cenário estranho, onde os apoiantes do Irão torcem contra a sua equipa.
“Jogamos por todos os iranianos, seja na diáspora ou no Irão”, disse Taremi. “As pessoas têm opiniões diferentes, mas estamos aqui para unir as pessoas e tentaremos levar alegria a todos os iranianos, onde quer que vivam. Não estamos envolvidos em política. Estamos aqui para jogar futebol.”
Ghalenoei desviou uma pergunta sobre a possível saída de sua equipe diante de protestos.
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