O Socceroo Jackson Irvine apoiou a decisão da FIFA de expulsar jogadores por cobrirem a boca quando falam, depois que o extremo paraguaio Miguel Almirón recebeu um cartão vermelho histórico contra a Turquia.
Os Socceroos e o Paraguai enfrentam o confronto pelo segundo lugar do grupo no San Francisco Bay Area Stadium na quinta-feira (sexta-feira AEST). Se qualquer uma das equipes perder, enfrentará uma espera angustiante para saber se irá progredir como uma das oito terceiras colocadas nos doze grupos.
Almirón foi o primeiro jogador a ser expulso de acordo com uma regra introduzida pela FIFA para o torneio para atender à tendência dos jogadores de futebol cobrirem a boca ao enfrentar adversários. Para reforçar os Socceroos, ele estará suspenso para a última partida de seu time no Grupo D.
Irvine, membro do conselho global de jogadores da Fifpro, disse que os jogadores receberam um aviso justo e que a regra era justificada. “Sei que vai ser polêmico em alguns aspectos porque não sabemos a natureza do que (o comentário) foi, mas se você olhar o que aconteceu no passado, principalmente o que aconteceu com Vinícius Júnior, acho que está tudo desconsiderado.”
O exemplo mais notável do comportamento polêmico ocorreu no início deste ano, quando Gianluca Prestianni, do Benfica, fez comentários a Júnior, do Real Madrid, enquanto cobria a boca com a camisa.
O árbitro não expulsou Prestianni de campo durante a partida da Liga dos Campeões e o comportamento em campo não pôde ser avaliado por meio de evidências de vídeo, mas ele foi posteriormente suspenso por seis partidas por usar linguagem homofóbica.
O órgão responsável pelas regras do jogo, o International Football Association Board, aprovou em abril a introdução de um cartão vermelho para tal comportamento.
Irvine disse que Almirón não pode reclamar. “Se você diz algo a alguém que não quer que seja visto, então acho que é seguro dizer que se você não pode ser visto dizendo isso, então não deveria ser dito”, disse ele. “Para mim, é uma linha clara na regra, e todos nós já ouvimos falar sobre isso, então é o que é.”
Apesar da ausência de Almirón, o Paraguai entra na partida com força após a vitória por 1 a 0 sobre a Turquia. Mas eles precisarão vencer os Socceroos para levá-los ao segundo lugar do Grupo D. O terceiro lugar também pode ir para as eliminatórias, dependendo dos resultados nos outros grupos.
A Austrália nunca derrotou uma seleção sul-americana em uma Copa do Mundo e Irvine espera que seu adversário seja físico, habilidoso e imprevisível. Ele disse que será “apenas um tipo de jogo completamente diferente” em comparação com as partidas contra a Turquia e os EUA, e que os jogadores paraguaios têm “qualidade individual incrível”.
“Quando assisti o Paraguai contra a Turquia ontem à noite, havia um clipe no final da partida que resume o estilo de futebol deles”, disse ele. “Faltava cerca de cinco minutos para o fim e eles haviam ganhado a bola no alto do campo novamente e tiveram a chance de ir para o escanteio. O cara simplesmente bateu o cruzamento no poste com três caras, e eles tentaram marcar novamente com dez homens e estão vencendo por 1 a 0. Espere o inesperado. Acho que essa é provavelmente a melhor maneira de colocar isso.”
Irvine disse que os Socceroos deveriam começar melhor contra o Paraguai do que contra os EUA. “A principal coisa que temos que melhorar desde o primeiro tempo é que podemos entrar nos duelos e – no lado físico do jogo – chegar um pouco melhor e superar esses momentos difíceis”, disse ele.
“Estamos jogando contra times de ponta e do mais alto nível, mas haverá momentos em que você terá que defender e teremos que sofrer e você terá que encontrar maneiras de superar isso.”
