O jogador de futebol inglês e vencedor da Copa do Mundo, Nobby Stiles, morreu de um distúrbio cerebral causado por cabecear repetidamente uma bola de futebol, decidiu um legista.
Stiles, um meio-campista tenaz e contundente descrito por Geoff Hurst como o “coração e alma” da seleção vencedora da Copa do Mundo de 1966, morreu em 2020, mas sua morte não foi relatada pelas autoridades ao legista.
Sua família fez campanha por uma investigação completa sobre sua morte. O filho de Stiles, John, disse anteriormente que o futebol “matou” seu pai.
Na quarta-feira, a legista de Stockport, Alison Mutch, disse que a morte de Stiles, de 78 anos, foi causada por um distúrbio cerebral causado por cabecear repetidamente uma bola de futebol.
O inquérito soube que Stiles, que jogou pelo Manchester United, cabeceou cerca de 140 mil vezes durante sua carreira.
No final da vida, Stiles sofria da doença de Alzheimer e teve que vender as medalhas de vencedor da Copa do Mundo para financiar seus cuidados.
A análise do cérebro de Stiles mostrou que sua demência grave era resultado da doença de Alzheimer, mas também da condição de encefalopatia traumática crônica (CTE), que tem sido associada a traumatismo craniano causado por cabeceamento de bola.
Daniel Du Plessis, especialista em neuropatologia, disse ao tribunal: “Estou bastante convencido de que ele arbitrou o futebol que muitas vezes causava seu CTE”.
Mutch, o legista sênior do sul de Manchester, perguntou a Du Plessis: “Você está dizendo que o cabeceamento repetitivo da bola é a causa de seu CTE?”
“Sim”, ele respondeu.
Nascido em Collyhurst, Manchester, Norbert Stiles foi internacional 28 vezes pela Inglaterra e fez quase 400 jogos pelo United. Ele é lembrado com carinho por sua vitória na derrota da Alemanha Ocidental em 1966, com o Troféu Jules Rimet em uma mão e a dentadura na outra.
Sua família fez campanha para que as autoridades do futebol façam mais para ajudar os ex-jogadores a lidar com lesões que, segundo eles, foram causadas durante seus dias de jogo.
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John Stiles, o chefe do Famílias do Futebol pela Justiça (FFJ) grupo, disse no inquérito que seu pai era “muito modesto” em relação às suas realizações.
“Isso nunca o mudou realmente”, disse ele. “Se você entrasse na casa dele, nunca saberia que ele era jogador de futebol. Ele era um homem de família, o futebol era deixado de lado. A família sempre foi a primeira prioridade.”
Ele disse que seu pai “nunca falou, nunca se gabou” de seu vencedor da Copa do Mundo. “Ele estava orgulhoso disso, mas sempre tivemos muito mais orgulho do pai que ele era do que do jogador de futebol”, disse ele.
John Stiles disse que na época de seu pai, as bolas de futebol pesavam cerca de 16 onças, mas ficavam mais pesadas quando molhadas.
Dezenas de ex-jogadores de futebol e suas famílias, incluindo Stiles, levaram a Federação de Futebol, a Associação de Futebol do País de Gales e a Liga Inglesa de Futebol a tribunal por alegações de que foram “negligentes e falharam no seu dever de cuidar” dos ex-jogadores.
Em janeiro, um inquérito sobre a morte de Gordon McQueen, 70, ex-zagueiro da Escócia, Manchester United e Leeds United, descobriu que cabecear a bola “provavelmente” contribuiu para uma lesão cerebral que foi um fator em sua morte. McQueen também foi diagnosticado com CTE.
