Neymar fará sua quarta participação na Copa do Mundo depois que o Brasil o nomeou para seu elenco de 26 jogadores na segunda-feira. A decisão não foi garantida porque há dúvidas sobre a condição física de Neymar desde a ruptura do ligamento cruzado anterior, há mais de dois anos.
O técnico do Brasil, Carlo Ancelotti, disse que Neymar “melhorou sua preparação física” após anunciar a convocação em uma festa de gala no Rio de Janeiro. “Ele será um jogador importante nesta Copa do Mundo.”
O maior artilheiro de todos os tempos do Brasil, de 34 anos, com 79 gols, voltou ao seu clube de infância, o Santos, no ano passado, após uma passagem pelo Al Hilal, da Arábia Saudita. Neymar marcou oito gols em suas três Copas do Mundo, em 2014, 2018 e 2022, e buscará assumir a liderança Seleção ao seu primeiro título desde 2002.
O atacante do Chelsea, João Pedro, foi a omissão mais notável do elenco. Alguns esperavam que ele fizesse sua primeira convocação para a Copa do Mundo aos 24 anos, e ele jogou pelo Brasil em competições internacionais antes deste ciclo, mas Ancelotti favoreceu Neymar, Vinícius Júnior do Real Madrid, Rayan do Bournemouth, Igor Thiago do Brentford e outros nessa posição.
“Foi muito difícil escolher estes 26 jogadores”, disse Ancelotti. “Por quê? Porque a competição neste país é muito alta. Sei que alguns jogadores que estiveram conosco este ano ficarão insatisfeitos.”
