Quando Youri Djorkaeff chegou à Premier League em 2002, ganhou quase tudo o que havia para ganhar no futebol, desde o Campeonato do Mundo e o Campeonato da Europa com a França, até à Taça UEFA com o Inter de Milão.
Mesmo aos 33 anos, a lógica pode ditar que o meio-campista se junte a um time estabelecido da Premier League, então, quando ele foi eliminado pelo Bolton Wanderers, ameaçado de rebaixamento, muitas sobrancelhas se levantaram.
Mas, quase um quarto de século depois, o As visões da lenda da França se movem como um dos períodos mais úteis de sua carreira.
Djorkaeff sobre seu ‘desafio’ de Bolton
“É mais do que um desafio – trata-se de tentar alcançar um milagre”, disse Djorkaeff Quatro Quatro Dois sobre sua mudança para um dos clubes menos elegantes do noroeste.
“O Bolton está no último lugar da Premier League e não sei muito sobre o clube. Sam Allardyce veio almoçar na Alemanha e me disse que precisava de mim para ajudar a salvar o time. Quando alguém diz isso, tome isso como uma missão – a paixão em suas palavras me convence. Estou feliz por fazer parte desse projeto.”
O vencedor da Copa do Mundo de 1998 é o primeiro de vários grandes nomes que Allardyce cortejou e admite que a mudança foi uma espécie de aposta.
“Sim, um pouco”, continuou ele. “Disse ao Big Sam que em 2001 ganhei a Taça das Confederações com a França. Em 2000, o Euro. Em 1998, tanto o Campeonato do Mundo como a Taça UEFA. Em 1996, a Taça das Taças. Desta vez, não estou atrás de outra medalha, quero assumir o desafio de ajudar um clube em sérios apuros.”
Djorkaeff também admitiu que desprezou jogadores como Liverpool e Manchester United para se juntar aos Trotters.
“Sim, mas para mim é importante jogar, porque quero estar na Copa do Mundo de 2002. A Inglaterra nunca foi uma prioridade na minha carreira.
“Isso não é algo que Gerard Houllier ou Sir Alex Ferguson poderiam ter prometido. Achei melhor ir ao Bolton para 12 jogos porque não perderia credibilidade, então poderia decidir se ficava ou saía. No final, optei por prolongar a minha estadia porque me senti muito bem lá.”
Ele se arrepende de ter recusado o Liverpool e o Manchester United? “Na verdade não. Eu precisava daquela experiência do Bolton na minha vida.”
Depois de visitar o Parc des Princes e o San Siro, também é justo dizer que Djorkaeff sofreu uma mudança cultural, admitindo que muitas coisas o surpreenderam quando chegou ao Bolton.
“Muitas coisas. Fiquei surpreso com Sam Allardyce, o clima nos estádios ingleses e até nos centros de treinamento, se é que podemos chamá-los assim. Eles não são o que são agora – com dois gols e um pedaço de grama. Tudo isso tem um pouco de novato, mas é verdade. Não reclamei. Quando vim para o Bolton, vim com uma missão: salvar meus colegas do clube.
“Não havia tapete vermelho esperando por mim, eu estava lá para lutar como todo mundo. O mais importante é elevar a mentalidade. Eu disse aos jovens: ‘Sou vencedor da Copa do Mundo, mas não estou aqui para passear, estou aqui para dar tudo pelo Bolton.’ Essa mensagem chegou.”
