Diário da Copa do Mundo de Henry Winter, dia 34
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Jersey/Miami
Uma confissão. Eu estava de tão péssimo humor quando a Inglaterra perdeu para a Argentina em Atlanta na quarta-feira, e como todo mundo que ficou chateado com a atuação de Thomas Tuchel no segundo tempo, mudei imediatamente os planos e me mudei para o norte, para Nova York/Nova Jersey, para a final da Copa do Mundo. Não consigo imaginar ver a Inglaterra no play-off do terceiro lugar contra a França. Miami que se dane.
Quem quer cobrir um jogo da vergonha? Quem quer vasculhar as cinzas da estadia da Inglaterra na América do Norte depois de se incendiarem? Ou melhor, Tuchel queimou suas esperanças de chegar à final com suas decisões confusas. As oportunidades perdidas não foram maiores do que o colapso da Inglaterra, a pouca distância da primeira final de Copa do Mundo em 60 anos.
Então olhei para cima, coloquei meus problemas em uma sacola velha e um tanto kitsch e peguei um vôo para Nova Jersey na noite de quinta-feira. Quando acordei ainda me sentia mal, mas olhando para o elevado horizonte de Manhattan, recobrei o juízo e percebi que tinha que comparecer ao velório em Miami e, primeiro, ouvir as explicações de Tuchel. Como muitas pessoas que sofrem, eu precisava de um encerramento.
Então, de volta a Newark, três horas de vôo até Fort Lauderdale e táxi até o estádio. Por fim, Tuchel chegou, mas pouco disse que ajudasse a compreender ou aliviasse o sofrimento. Só me livrei do desespero um tanto titulado ao ouvir John Stones, que poderia ser perdoado por pensar que sua viagem à Inglaterra poderia começar e terminar com uma decepção na Flórida. Stones estava na lista de espera para a Copa do Mundo de 2014, se apresentou em Miami, participou de treinamentos na Inglaterra e foi liberado na casa de Roy Hodgson.
O zagueiro insiste que sua carreira não termina aqui no Sunshine State. Stones, 32 anos, insiste que continuará jogando pela Inglaterra. Mas ele estava claramente ferido. Os Stones eram bem-sucedidos, ricos e totalmente falidos. Ele se lembrou, em um tom ligeiramente assombrado e hesitante, de como estava tentando se recompor depois de quarta-feira. É um “borrão”, diz Stones. Trata-se apenas de reexaminar os “cenários na minha cabeça”, especialmente como conseguiu “posições diferentes”. Os pensamentos imediatamente se voltaram para seu posicionamento após cruzamento de Lionel Messi que o livrou e foi recebido por Lautaro Martinez para o gol da vitória da Argentina. “É uma coisa difícil de digerir ou superar. Nós, como jogadores, podemos estar demasiado concentrados na raiva ou na desilusão, nas nossas circunstâncias pessoais. Esquecemos muito rapidamente o quanto estou orgulhoso de cada pessoa no nosso campo, na nossa equipa, no esforço e sacrifício que foi necessário e que nos trouxe até este ponto, no amor, na crença e no apoio de casa, nos adeptos em tudo o que lembramos.”
Stones fez uma pausa, ainda emocionado. “A nossa natureza como pessoas é levar as coisas para o lado pessoal e é por isso que lutamos sempre por mais. Todos temos a mesma crença de que podemos vencer. Ser eliminado nas meias-finais dói mais porque acreditamos muito.” A sala, que na verdade era o vestiário do Miami Dolphins, estava cheia de simpatia pelos Stones. Desejamos-lhe boa sorte no seu 95º jogo hoje. Sentimo-nos melhor em relação à Inglaterra porque os jogadores realmente se importam.
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Já houve uma figura maior do futebol na França do que Didier Deschamps? Costumava ser Michel Platini, mas ele passou por momentos difíceis. Zinedine Zidane venceu a Copa do Mundo com Deschamps em 1998, teve uma carreira brilhante no clube, levou o Real Madrid a três títulos da Liga dos Campeões e agora sucede a Deschamps como técnico da França. Mas Deschamps fez a dobradinha na Copa do Mundo, como jogador e técnico (2018), o que certamente o torna a figura mais importante da história do futebol francês.
Ele se levantou após o terceiro lugar neste play-off na Inglaterra. Deschamps foi questionado na conferência de imprensa de ontem pela mídia francesa. A derrota nas meias-finais para a Espanha continua a suscitar muito debate, especialmente porque a França é a favorita em toda a competição.
O respeito que Deschamps tem no futebol foi claramente expresso ontem por Thomas Tuchel. “Personalidade inacreditável, treinador inacreditável”, disse o técnico da Inglaterra sobre o homem que se juntará a ele no banco de reservas próximo esta tarde. “Ele ganhou tudo como jogador, ganhou tudo como técnico da seleção nacional. Sua personalidade é muito humilde, uma pessoa muito respeitosa, é sempre um prazer vê-lo, é sempre um prazer conhecê-lo no futebol. Lindas palavras. Deschamps merece todos os elogios que recebe.
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“COMMIT”, “BELIEVE”, “GRACE” e “MOTIVATE”. Essas são algumas das qualidades promovidas pelas crianças que se dirigem à área de recreação do terminal A do aeroporto Newark Liberty, em Nova Jersey. Nenhuma das fotos é de uma Peppa Pig sorridente. É mais o vestiário de um ambicioso time universitário. É tudo muito competitivo e desafiador para basicamente um par de escorregadores e uma superfície macia para cair. Essas palavras grandes estão escritas no chão em um mini “Hall da Fama de Nova Jersey” que leva a uma pequena arquibancada e a escorregadores e balanços. A rota celebra heróis locais como o velocista Carl Lewis, que morou em Willingborough, Nova Jersey; a estrela do futebol Eli Manning, que jogou pelo New York Giants em East Rutherford, onde foi disputada a final da Copa do Mundo de domingo; e o lendário técnico de futebol americano Vince Lombardi, que começou a lecionar em uma faculdade em Nova Jersey. Sem pressão sobre as crianças.
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