O lugar de Guus Hiddink na história da Coreia do Sul foi garantido depois que o holandês levou o país a um impressionante quarto lugar na Copa do Mundo de 2002.
Hiddink pegou um time do Taegeuk Warriors que nunca havia passado da fase de grupos de uma Copa do Mundo e os transformou em uma das maiores histórias de azarões da história do torneio, derrotando países como Itália e Espanha ao longo do caminho.
Há mais de duas décadas, Hiddink falou sobre o quão incomum foi a reação Coreia do Sul, terminando com a oferta de uma villa numa ilha vulcânica.
Como Hiddink se tornou o favorito adotado pela Coreia do Sul
O amor coletivo demonstrado por Hiddink vai além do futebol, como sempre O técnico do Chelsea e do PSV admite que certa vez ficou surpreso com o nível de adoração que recebeu.
“Às vezes tenho dificuldade em saber como as pessoas na Coreia do Sul olham para mim e como estão felizes comigo”, disse ela. Quatro Quatro Dois. “Eles me chamavam de ‘Chefe dos Chefes’ em coreano. Pensei: ‘Sim, agora chega.’
“Um jornal também sugeriu um nome coreano para mim, e havia cartazes pendurados nos estádios dizendo “Hie Dung-gu para presidente”. Algumas pessoas disseram que eu seria um bom candidato presidencial se me naturalizasse. Tudo bobagem.
“Também fui nomeado cidadão honorário de Seul e me ofereceram todo tipo de coisas. Foi rude recusar, mas não pude aceitar tudo. Me ofereceram uma villa na ilha vulcânica de Jeju, mas não conseguia me imaginar passando um fim de semana lá se voltasse para a Europa.”
Apesar dessas piadas e da atenção, Hiddink está feliz em manter laços estreitos com o país.
“Volto para casa, na Coreia do Sul, uma ou duas vezes por ano”, continuou ele. “Todas as vezes fui bem recebido. Por iniciativa do meu parceiro, criamos a Fundação Guus Hiddink. Construímos vários campos de futebol na Coreia do Sul, inclusive para crianças cegas. Eles podiam jogar em campos especialmente adaptados, com paredes acolchoadas e bolas com sinos. Tentei uma vez, com os olhos vendados, mas não me mexi.
“Também esperávamos fazer algo com a nossa fundação na Coreia do Norte. Já estive lá e os caminhões com materiais estavam esperando, mas por motivos políticos isso não aconteceu. Depois da Copa do Mundo de 2002, aliás, até jogamos um amistoso contra a Coreia do Norte em Seul.
“Foi um momento especial. Na noite anterior, houve um jantar com as seleções sul-coreana e norte-coreana. Houve muita supervisão do lado deles – ou melhor, segurança. Eles não queriam que nenhum dos seus jogadores fugisse. O jogo terminou com um 0-0 diplomático!”
O impacto de Hiddink não se limita à Coreia do Sul, já que a sua tranquila cidade natal holandesa se tornou um destino turístico improvável.
“Minha cidade natal, Varsseveld, no interior da Holanda, também atraiu muitos turistas à Coreia do Sul por causa da Copa do Mundo de 2002. Meu irmão mais velho, que infelizmente faleceu, era muito bom no comércio – ele teve a ideia de vender pequenos potes com a terra que eu pisava.
“Correu muito bem. Minha família – cresci com cinco irmãos – acompanhou todas as minhas aventuras de muito perto.”
