EUFoi uma imagem marcante, a que melhor representou a campanha da França na Copa do Mundo até o momento. Não aquele que pegou Michael Olise em pleno vôo quando ele deu um chute de bicicleta perfeito que só pulou ingrato de um poste sueco. Nem mesmo o da equipe posando juntos em seu jato particular, com os capuzes turquesa bem apertados até o queixo. Em vez disso, foi o abraço, primeiro entre Kylian Mbappé e Didier Deschamps, e depois também com o resto da equipa, que comemorou deliberadamente o golo inaugural da vitória por 3-0 sobre a Suécia nos últimos 32 jogos.
Deschamps disse mais tarde que a corrida de Mbappé para a área técnica “me tocou profundamente”. O treinador principal havia se afastado de suas funções na semana anterior para lamentar a perda de sua mãe. Mbappé e a equipa queriam mostrar publicamente o quanto ele significava para eles. “O grupo está unido”, disse Deschamps. “Eles atuaram quando eu estava fora e agora que estou de volta sabem que estou aqui 100%. O espírito de equipe não ganha jogos, mas pode ajudar a perdê-los. A força coletiva está acima de tudo e Kylian é o melhor exemplo disso.”
Os franceses são geralmente considerados confortáveis com demonstrações públicas de afeto, então talvez alguém de seu time de futebol passasse despercebido. Mas embora a afinidade entre a selecção francesa e o seu seleccionador principal seja forte e até preceda a vitória no Campeonato do Mundo de 2018, a ênfase no espírito colectivo serve um propósito muito prático para os favoritos neste torneio.
Ninguém terá que dizer a Deschamps, à sua equipe ou a qualquer outra pessoa na França que a discórdia interna causou danos Os azuis para. O incidente mais infame continua sendo o rancor entre a seleção e a comissão técnica que eclodiu durante a Copa do Mundo de 2010. As críticas de Raymond Domenech a Nicolas Anelka e a subsequente reprimenda de Anelka por parte de seu técnico levaram à expulsão do jogador, à recusa do time de treinar e, por fim, à eliminação do torneio na fase de grupos. A autópsia revelou profundas divergências entre jogadores e administração, bem como sugestões de tensões raciais.
Agora, em 2026, não é que o racismo já não exista, mas… Os azuis estão unidos contra isso. Mbappé tornou-se alvo de conhecidas críticas aos atletas que se manifestam sobre questões sociais e políticas, neste caso a extrema direita em França. Mbappé foi avisado para seguir seu caminho e sentiu claramente o ressentimento dirigido a ele. Ele rejeitou sugestões de que deveria entrar na política porque “já sou odiado o suficiente”. Mas o apoio que Mbappé recebeu do seu treinador é inequívoco. O mesmo se aplica a todos os membros da equipa, com Deschamps apenas a mostrar o maior apoio aos seus jogadores. Obviamente que beneficiarão deste tipo de apoio, mas não é um dado adquirido que isso deva acontecer. E embora Deschamps tenha claramente se concentrado no aspecto pastoral de seu papel neste verão, sua equipe o encontrou no meio do caminho. Dentro do grupo existe confiança mútua e um vínculo que é continuamente fortalecido por meio de ações como o abraço coletivo na MetLife.
Parece claro que Deschamps também utiliza esta mentalidade para executar o seu plano tático. A França começou este torneio com quatro verdadeiros atacantes em campo. Já fizeram isso antes, em 2022, mas no último Campeonato da Europa a França voltou a um 4-3-3 menos aberto e Deschamps sempre fez questão de garantir que a sua equipa fosse difícil de vencer em primeiro lugar. Parece que o treinador principal dos EUA acredita que pode ser seguro e aventureiro, que pode dar ao povo – e muito provavelmente a uma grande parte do seu plantel – o que eles querem. Em troca, exigirá muito dos seus jogadores.
Assistir Mbappe assediar um adversário em campo para recuperar a bola tem sido um destaque ocasional deste torneio. Isso não é algo pelo qual ele seja famoso, para dizer o mínimo. Os três atacantes do PSG com quem ele joga, e Olise, do Bayern de Munique, já estão familiarizados com um regime de contra-ataque com força total. Mas um quarteto que poderia facilmente parecer uma indulgência está agora a implementar um plano que permitirá à França passar pelos jogos com conforto.
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Deschamps confiou nos seus jogadores. Seus jogadores lhe devolvem essa confiança de forma demonstrativa. É um sinal de gestão avançada por parte do astuto treinador francês, que parece estar a gostar do seu canto de cisne na gestão internacional. É também um crédito para Mbappe.
Deschamps presenteou Mbappé com uma camisa no jantar de quinta-feira para comemorar sua 100ª internacionalização. O jogador de 27 anos é capitão da França desde 2023, mas agora também é claramente o líder. Ele assume a responsabilidade e o faz com um sorriso. E isso provavelmente significa perigo para todos os outros.
