4 de junho – O Manchester City está considerando uma ação legal depois que o candidato presidencial do Real Madrid, Enrique Riquelme, anunciou publicamente que contrataria Erling Haaland se fosse eleito presidente dos gigantes espanhóis.
A rara intervenção acrescentou outra camada de drama à primeira eleição presidencial contestada do Real Madrid em duas décadas, com Riquelme aproveitando uma aparição na televisão na quarta-feira para revelar uma camisa do Real Madrid com o nome de Haaland e sugerindo que o atacante norueguês está aberto a uma transferência para o Santiago Bernabéu.
“Ele tem uma cláusula de rescisão e quer ingressar no Real Madrid”, disse Riquelme. “Se eu me tornar presidente, ele jogará no Real Madrid.”
Os comentários foram rapidamente recebidos com uma forte resposta tanto da equipe de Haaland quanto do Manchester City. Em comunicado conjunto divulgado pelo pai e agente do jogador, as reivindicações foram totalmente rejeitadas, antes que o City levantasse a possibilidade de ação judicial pelo uso da imagem do atacante durante a campanha.
“As histórias que surgiram da Espanha sobre o futuro de Erling Haaland não são verdadeiras”, dizia o comunicado. “Não há chance de isso acontecer e não há cláusula contratual que possibilite isso.
“Estamos considerando uma ação legal pelo uso da imagem do nosso jogador neste contexto”.
Riquelme não parou por aí. O empresário de 37 anos também prometeu trazer o meio-campista Rodri do City para Madrid caso derrotasse o presidente de longa data Florentino Pérez.
“Ele é um bom jogador, numa posição em que o Real Madrid precisa de se fortalecer”, disse Riquelme. “Falámos com o seu agente. Temos que respeitar o seu clube, mas se eu for o presidente ele jogará pelo Real Madrid. Farei todo o possível.”
As promessas de transferência têm sido uma característica fundamental de uma campanha que transformou o geralmente previsível processo presidencial do Real Madrid numa das eleições de clubes mais coloridas da memória recente.
Pérez, que dominou amplamente a política madrilena desde que regressou ao poder em 2009, enfrenta oposição pela primeira vez em 20 anos, após uma campanha decepcionante em que o clube não conseguiu garantir títulos importantes.
Riquelme tentou se posicionar como um candidato à mudança, prometendo amplos benefícios aos associados do clube, incluindo a construção de um novo complexo de torcedores perto do centro de treinamento de Madri, com piscinas, quadras de padel e uma arena de basquete.
Ele também prometeu cortar as taxas anuais de adesão em até 50% caso o clube não consiga vencer a Liga dos Campeões na próxima temporada.
O adversário distinguiu-se ainda ao opor-se à alegada decisão de Pérez de nomear José Mourinho como treinador principal. Embora Pérez ainda não tenha confirmado formalmente a nomeação, é amplamente esperado que ele consiga outro mandato.
Em vez disso, Riquelme sugeriu repetidamente alvos alternativos, com o antigo treinador do Liverpool, Jürgen Klopp, a emergir como o nome de destaque ligado à sua campanha.
“Meu treinador é o que os torcedores do Real Madrid querem”, disse Riquelme esta semana, recusando-se a revelar um candidato específico. Falando anteriormente sobre Klopp, acrescentou: “Naturalmente, adoraria perfis desse calibre, e outros como eles, para treinar este clube”.
Enquanto isso, Pérez procurou chamar a atenção para questões futebolísticas, e não para jogos de campanha. “Eu sempre digo que no futebol nem sempre se ganha”, disse ele.
“Não alcançamos o resultado esperado, mas identificamos os problemas. A seleção não pôde fazer pré-temporada por causa do Mundial de Clubes e isso nos atrapalhou durante todo o ano.
“Tivemos quase 30 lesões na primeira metade da temporada e isso foi um factor decisivo. Já estamos a trabalhar arduamente para enfrentar os desafios da nova temporada”.
A campanha cada vez mais amarga foi também marcada por tentativas públicas de ambos os campos de se enfraquecerem mutuamente. Durante a aparição de Riquelme no popular programa de televisão espanhol El Hormiguero, os torcedores de Pérez compraram espaço publicitário para anunciar Mourinho como o próximo técnico do clube e exortar os sócios a apoiarem o atual presidente.
Mas no meio das manobras políticas, foi a saga Haaland que gerou potencialmente as maiores consequências.
Entre em contato com o escritor desta história, Harry Ewing, em (e-mail protegido)
