Lionel Messi novamente desafiou o Pai Tempo, dando uma masterclass contra a Inglaterra em Copa do Mundo FIFA de 2026 semifinais. Com a partida contra a Espanha no próximo domingo, o lendário craque argentino está pronto para participar de sua terceira final de Copa do Mundo na carreira, posicionando-se para alcançar um marco incomparável na história do torneio.
Em 2014, então no auge absoluto de seu auge atlético, Messi levou sozinho a Argentina à final no Brasil. No entanto, seus sonhos de erguer o famoso troféu foram cruelmente destruídos na prorrogação por um gol da vitória tardio e comovente do alemão Mario Gotze.
Aos 35 anos, muitos pensavam que ele era o último Copa do Mundo no Catar 2022, o maestro reescreveu o roteiro ao conquistar um grande troféu que lhe havia escapado em uma vitória espetacular na disputa de pênaltis sobre a França. Agora em 2026, após três temporadas estelares no Inter Miami, da MLS, Messi chocou novamente o cenário do futebol global, marcou oito gols e quatro assistências em sete partidas para levar a Argentina de volta ao maior palco.
No tão aguardado confronto de domingo contra a Espanha, Messi está a caminho de se tornar o primeiro jogador da história do futebol a ser titular em três finais de Copa do Mundo separadas. Ao longo das 23 edições do torneio, embora alguns nomes icónicos tenham chegado a três finais, nenhum o fez como membro do onze inicial de cada vez, permanecendo como o ponto focal indiscutível da sua selecção nacional.
Lionel Messi nº 10 da Argentina comemora com companheiros de equipe após vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra.
Além disso, Messi se tornará o segundo jogador da história a pisar em campo em três finais diferentes. A única outra pessoa a conseguir isso é o lendário lateral-direito brasileiro Cafu.que entrou na final de 1994 como substituto aos 21 minutos do lesionado Jorginho, antes de ser titular na final de 1998 contra a França e na vitória de 2002 sobre a Alemanha.
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Competir em uma Copa do Mundo é o maior sonho de qualquer jogador de elite, mas entrar em campo em três finais distintas representa uma conquista quase mítica. Enquanto Cafu e Messi estão sozinhos no topo desta montanha estatística, um seleto grupo de figuras lendárias que antes sofriam está prestes a se juntar a eles.
Primeiroque é conhecido por ser o único jogador a vencer três Copas do Mundo, perdeu a final de 1962 devido a uma grave lesão muscular sofrida na fase de grupos. De forma similar, Ronaldo Nazário era um membro não utilizado da seleção brasileira em 1994, a lenda alemã Lothar Matthaus permaneceu no banco como um inexperiente jovem de 21 anos em 1982, e seu compatriota Pierre Littbarski não utilizado na final da Alemanha em 1986, contra a Argentina.
