No alguém comemorou a vitória da Espanha nas oitavas de final, como fez Keyne. Quando o terceiro gol veio contra a Áustria, as câmeras capturaram o irmão mais novo de Lamine Yamal, de apenas três anos, levantando os braços e gritando: “Vamos!” E assim, um milhão de memes foram lançados em Los Angeles.
Pouco tempo depois, a 30 metros de profundidade – o Estádio de Los Angeles teve de ser construído a partir do subsolo devido à sua proximidade com o aeroporto LAX – Lamine Yamal estava numa plataforma em frente a uma horda de câmaras, microfones e telemóveis. Alguém ali lhe mostrou a filmagem, perguntou o que ele achava desse garotinho aproveitando uma infância que nunca teve a chance de vivenciar, e houve silêncio. “Não sei…” Lamine Yamal finalmente disse. “Fico emocionado ver meu irmão e minha mãe felizes. Ele é tudo para mim. É como se ele fosse meu filho e eu estivesse apaixonada por ele.”
Lamine Yamal tem apenas 18 anos, mas já disse que tem assumido responsabilidades “demais” desde que se lembra. Numa entrevista recente ao El País, ele disse que sentiu pela primeira vez algo como fama e notoriedade quando tinha treze anos. No início da partida, um vídeo dele andando pelo Walmart circulou. Muito foi feito sobre isso, você pode pensar demais e não estaria errado, mas não foi inútil. Foi importante, e especialmente para ele: uma rara oportunidade de fazer algo normal. Ou não exatamente: apareceu um vídeo que também dizia alguma coisa.
Mesmo aqui, rodeado pelos melhores jogadores do mundo, pode não haver ninguém como Lamine Yamal. Ícone aos 18 anos, sua imagem está em toda parte, uma intensa identificação com ele. Em qualquer estádio, cada vez que ele pega a bola há um barulho, uma expectativa – e com isso uma espécie de obrigação. É como se ele ofuscasse todo o resto, ainda mais dentro da seleção espanhola.
Na preparação para a Copa do Mundo, parecia que todos esperavam que ele voltasse da lesão que o impedia de jogar desde abril; muitas vezes parecia que seus companheiros estavam seguindo seu exemplo. Lamine Yamal disse que a fase de grupos é apenas algo que você precisa fazer; o verdadeiro trabalho começa agora, nas eliminatórias. Ele também disse que “usou” esses jogos para se sentir ele mesmo novamente. Se a Espanha pudesse ser Espanha, disse ele, ninguém seria tão bom quanto eles. E assim, no dia em que ele disse que a Copa do Mundo estava começando, acabou acontecendo.
Não foi só ele. A Espanha impressionou em todo o campo. Os laterais estavam voando. Dani Olmo encontrou espaços. Luis de la Fuente continua nos pedindo para falar sobre Mikel Oyarzabal, e com razão. Mas às vezes parece que tudo se resume a Lamine Yamal, outra responsabilidade. As mensagens parecem vir dele também. Depois de dizer na noite de terça-feira que ninguém poderia igualar a Espanha, seus companheiros disseram o mesmo na manhã seguinte, antes do treino em Carso. E no dia seguinte mostraram isso contra a Áustria. “Quase perfeito”, disse Luis de la Fuente.
Antes do jogo, ele pegou a mão do mascote e perguntou se estava tudo bem. Parado ali no túnel, Olmo disse ao seu “irmão” para mostrar ao seu mascote como era quando ele entrava em uma arena, a reação que ele tem, o impacto que causa nas pessoas. E então Lamine Yamal ficou lá com o prêmio de Melhor Jogador em Campo. E ele tinha sido uma presença excitante, dinâmica e implacável, que engasgou com alguns de seus toques, incluindo duas noz-moscadas, e travou uma briga feroz com Konrad Laimer, mas nem mesmo ele parecia ter certeza de que era para ele. A certa altura, até lhe perguntaram se estava feliz, pois não parecia totalmente feliz.
“Está claro, sim”, disse ele. “Estou muito feliz, principalmente porque já superamos isso. Aos poucos estou me sentindo bem, estou conseguindo as corridas que preciso, os dribles. É aqui que começa: ninguém quer voltar para casa agora e faremos tudo o que pudermos para impedir isso. Estou 100% pronto para jogar quantos minutos o técnico quiser.” E isso, como costuma dizer De la Fuente, é a melhor notícia.
após a promoção do boletim informativo
“Agradeço muito o carinho que recebo em cada estádio”, acrescentou Lamine Yamal. “Não há nada melhor no futebol do que uma Copa do Mundo, e quando uma criança sonha em jogar futebol, ela sonha com isso. Aproveito cada momento, desde o momento em que saímos do hotel. Tenho 18 anos e estou em uma Copa do Mundo; isso não vai acontecer novamente. Não temos medo de nenhuma seleção; somos a Espanha. Confiamos em nós mesmos.”
E como, perguntaram-lhe, você evita tudo esse que influenciam você? “Concentrando-me em jogar futebol e passar muito tempo com minha família”, disse ele. “Eles são os únicos que me conhecem apenas como Lamine, quem eu sou.”
