Foi um jogo de treino glorificado, principalmente sobre a aclimatação dos jogadores ingleses de Thomas Tuchel; coisas nada sexy como a quantidade certa de carga, reconectando-se com os princípios do gestor. Mas a vitória também foi boa e foi bem-vinda após o revés dos internacionais de março, que viu o empate contra o Uruguai e a derrota para o Japão.
Com temperaturas máximas de 33 graus Celsius e umidade em torno de 40%, Tuchel jogou contra times diferentes em cada tempo e ambos foram bons demais para a Nova Zelândia, que será o time pior colocado na Copa do Mundo.
Tuchel teria desejado uma margem de vitória maior, especialmente depois da derrota da Nova Zelândia por 4 a 0 para o Haiti, na terça-feira. Mas no geral foi um exercício útil e no final um objectivo foi suficiente. Veio do jogador com quem você sempre pode contar – na chuva ou no sol forte.
Harry Kane elevou seu recorde pela Inglaterra para 79 gols em 113 partidas pela seleção com uma ruptura nos músculos do pescoço e uma bela cabeçada nos acréscimos do primeiro tempo, e vale a pena reservar um momento para olhar seus números de capitania na temporada. Além dos 61 gols que marcou pelo Bayern de Munique em 51 partidas, ele agora soma seis em seis pelo seu país.
Os testes mais difíceis claramente estão por vir. Depois do amistoso de quarta-feira contra a Costa Rica, em Orlando, a contagem regressiva começa para a partida de abertura da campanha da Copa do Mundo: contra a Croácia, em Dallas, no dia 17 de junho. Para a Inglaterra foi um primeiro pequeno passo em direção ao que eles esperam que seja um verão glorioso.
Tuchel queria estar aquecido, pois queria que seus jogadores se acostumassem com o clima norte-americano e não ficou desapontado. Estava nublado em Tampa nos últimos dias, a umidade não estava tão insuportável quanto poderia, havia até uma brisa sentida. Mas os raios estavam de volta e as irmãs gêmeas de Tuchel os sentiram.
O foco estava na forma como Tuchel distribuiu seus recursos. As manchetes do primeiro tempo foram Jarell Quansah na lateral-direita e, com Bukayo Saka e Noni Madueke ainda não vinculados, Ollie Watkins na lateral direita, o que não era o ideal para ele. Foi Morgan Rogers no papel de número 10, com Jude Bellingham se segurando no segundo período.
A Inglaterra sempre dominaria a bola. O que eles poderiam fazer com isso? Houve muitos desarmes promissores por parte da equipe no primeiro tempo, mas a ação final foi muitas vezes frustrante. A Inglaterra teve chances, incluindo duas grandes antes do primeiro intervalo.
John Stones não conseguiu obter força e posicionamento em uma cabeçada livre de escanteio e Watkins passou desperdiçadamente pelo segundo poste depois de acertar uma cobrança de falta de Jordan Henderson no lado direito.
Marcus Rashford foi positivo na esquerda. Ele teve ritmo e movimentação para machucar a Nova Zelândia e houve um momento, aos 34 minutos, em que ele avançou para a linha de fundo para fazer um cruzamento profundo para Kane, cujo cabeceamento firme foi desviado por Max Crocombe. Houve uma invenção de Rashford, embora no final quase não fosse inteiramente para ele.
A Inglaterra continuou chegando. A Nova Zelândia ultrapassou Matt Garbett aos 27 minutos e forçou Jordan Pickford a uma defesa rasteira, mas foi isso. Kobbie Mainoo, que fez algumas rajadas, chutou alto, Rashford acertou outro chute ao lado do alvo e a Inglaterra ficou em branco nos primeiros 45 minutos.
Kane tinha outras ideias. Se foi um belo cruzamento de Djed Spence, com muita velocidade de dentro para a esquerda, então foi um cabeceamento ainda melhor do centroavante. Ele esticou o pescoço e a bola foi guiada perfeitamente para o canto mais distante.
A condição do campo recentemente reconstruído era uma subtrama. Era mais difícil do que uma superfície típica da Premier League e as costuras eram visíveis. Houve momentos em que o salto parecia um pouco incomum, embora a bola estivesse aguentando. Não foi um fator importante. O zelador do estádio não gostou de toda a atenção. “Não há preocupações sobre a jogabilidade e segurança do campo”, escreveu Trey Altman sobre X antecipadamente.
A escalação de Tuchel no segundo tempo consistia em Tino Livramento na lateral-esquerda e Nico O’Reilly no meio-campo. Houve a primeira internacionalização de Rio Ngumoha na ala direita – um dos quatro jogadores de treinamento que estão na equipe para cobrir o atraso na chegada do quarteto do Arsenal na Liga dos Campeões. Bellingham assumiu a capitania e surgiu uma oportunidade na frente para Ivan Toney.
A Inglaterra aumentou o ritmo. Ngumoha era uma faísca brilhante e Bellingham parecia determinado a vencer sua batalha pessoal com Rogers. Houve flashes de cortes dele, muita energia. O padrão do jogo não mudou. A Inglaterra pressionou forte na frente; A Nova Zelândia tentou resistir. Foi ataque versus defesa.
Mais uma vez a questão dizia respeito à vanguarda da Inglaterra. Não houve nenhum, o que foi a parte negativa do exercício. Dan Burn cabeceou a centímetros de distância depois de enganar Crocombe, enquanto Toney pensou que havia ganhado um pênalti após um erro de Garbett, mas foi sinalizado por impedimento.
