Jude Bellingham ignorou as críticas de Thomas Tuchel ao desempenho da Inglaterra depois que seus dois gols contra a Noruega garantiram uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo pela quarta vez.
Uma exibição virtuosa da estrela do Real Madrid garantiu a reviravolta depois de Andreas Schjelderup ter dado a vantagem à Noruega, com Bellingham a marcar um polémico empate pouco antes do intervalo. Os replays pareciam mostrar um chute de gol norueguês atingindo um fio suspenso, embora a FIFA tenha divulgado um comunicado dizendo que um sensor na bola não mostrava nenhuma evidência de que ela havia sido atingida.
Bellingham aproveitou um erro do goleiro norueguês Ørjan Håskjold Nyland no terceiro minuto da prorrogação para marcar seu sexto gol na Copa do Mundo – dois atrás de Lionel Messi e Kylian Mbappé e empatar com seu capitão Harry Kane. Mas apesar da Inglaterra ter chegado às meias-finais pela primeira vez desde 2018 sob o comando de Gareth Southgate, Tuchel estava claramente insatisfeito com o nível de desempenho da Inglaterra e afirmou que os seus jogadores “tornaram as nossas vidas muito, muito difíceis”.
“O resultado é fantástico, estamos nas meias-finais – é óptimo – mas não estou satisfeito com o desempenho”, disse o treinador principal à ITV. “Em todos os aspectos. Mais uma vez o esforço está presente, mas tornamos tudo muito difícil para nós mesmos pela forma como jogamos, como jogamos: desleixados, muitos erros técnicos, não rápidos o suficiente, não repetitivos o suficiente. Tivemos sorte hoje.”
Bellingham ficou claramente impressionado quando solicitado a responder a essas críticas. “Sim, bem, tanto faz. Tanto faz”, ele disse, e sua linguagem corporal também era reveladora. “Está difícil lá fora. É uma mudança difícil. Todos os jogadores fizeram uma mudança difícil, então meus pensamentos e agradecimentos vão para os jogadores que estavam lá e fizeram outra grande mudança.”
Mais tarde, Tuchel defendeu seus comentários e insistiu que “não havia conexão” com seus jogadores. “Estou impressionado com a mudança que fizeram e como superaram as adversidades”, disse ele. “Eles não recebem elogios suficientes por isso. Mas também sou treinador de futebol e podemos jogar melhor.”
“Encontramos o caminho para chegar às meias-finais, o que é, obviamente, o mais importante. O meu responsável pela análise ainda pensa que deveríamos jogar melhor. Não é um problema, mas não é uma desconexão para mim e para a minha equipa. Nem sequer um por cento. Estou cheio de coração e completamente apaixonado pelos meus jogadores.”
Harry Kane também admitiu que Tuchel não ficou nada impressionado com o desempenho, mas acredita que pode ser exatamente o que a Inglaterra precisa se quiser chegar à sua primeira final de Copa do Mundo Masculina em solo estrangeiro.
“Ele acabou de dizer no vestiário: muitos parabéns e temos que aproveitar e comemorar, mas ainda parece que há uma parte dele que sabe que podemos fazer melhor, o que de certa forma é uma coisa boa. Se estamos nas semifinais de uma Copa do Mundo, sabendo que ainda podemos melhorar, ainda encontrar outro nível, então temos que encarar isso como algo positivo.”
