Dsem falar na guerra. Mark Pougatch mencionou isso logo no início da cobertura da Copa do Mundo da ITV, mas acho que ele se safou. Para seu crédito, ele também destacou os preços exorbitantes dos ingressos, bem como o tratamento vergonhoso dispensado às equipes, torcedores e dirigentes que agora se consideram persona non grata nos EUA. Até Donald J. Trump, o primeiro (e possivelmente o último) detentor do Prémio FIFA da Paz, foi mencionado. Pougatch também deu a Ian Wright, visivelmente emocionado, a oportunidade de sugerir que os EUA “não têm ideia do espírito do jogo”. Tudo inesperado e encorajadoramente picante.
É claro que não foi Gary Lineker quem criticou o historial de direitos humanos do país quando lançou a cobertura da BBC sobre o Qatar 2022. Mas Lineker é agora um fantasma corporativo – já não no Beeb, mas como podcasting para a Netflix. Por razões de custo, a BBC optou por apresentar esta Copa do Mundo a partir de um bunker de austeridade em Salford. O Telegraph rotulou isso de operação de “trabalhar em casa”. A ITV já está se divertindo com isso.
Pougatch começou a transmissão enquanto caminhava vistosamente pelo centro de Nova York. O estúdio, com um interior que lembra vagamente uma versão em plano aberto do apartamento de Friends, oferece “excelentes vistas de Lower Manhattan”. Diminua um pouco, Mark. Você o apresenta como uma bola de futebol e não tenta vendê-lo a um banqueiro de investimentos.
Misteriosamente, há uma segunda situação bancária na cobertura, com Semra Hunter e o refugiado Man v Food Adam Richman oferecendo cores alegres. Nesta fase inicial, parece existir apenas como uma forma de insultar ainda mais a BBC com a vista que o estúdio tem da Ponte de Brooklyn, e pode não sobreviver um mês na irritável companhia de Roy Keane. Espere ver a margem flutuando no rio Hudson em meados da próxima semana.
De qualquer forma, chega de Roy mal-humorado. Vai para o Estádio Azteca, na Cidade do México (os EUA, claro, não são os únicos anfitriões) para o México contra a África do Sul. Somos recebidos pelo insuportável sorriso de Gianni Infantino, da Fifa, mas vamos encobrir isso por um momento. Isso porque Jon Champion e Ally McCoist também estão lá, e McCoist em particular não vai voltar atrás. Este é um homem que pode hiperventilar de entusiasmo com um jogo da UEFA Conference League entre Crystal Palace e Shakhtar Donetsk. Como ele irá lidar com a partida de abertura de uma Copa do Mundo? Digamos que ele precise de um novo dicionário de sinônimos.
Ainda assim, há expectativa e emoção no ar e, no contexto do cinismo avassalador (e compreensível) que dominou a preparação para este torneio, isso é revigorante. A ITV quase conseguiu encontrar o equilíbrio certo entre o reconhecimento das questões que provavelmente tornarão este torneio um relógio culpado para muitos e o entusiasmo pela sua essência, que permanece praticamente intacta.
Anteriormente falava-se da lendária final de 1970, que também foi disputada no Azteca. Ian Wright sorriu positivamente ao dizer que estava indo para a casa de um amigo e vendo tudo em cores. A ITV também exibiu um comovente curta-metragem sobre Sir Geoff Hurst, o último sobrevivente dos meninos de 1966. Ele nos lembrou que a Copa do Mundo é especial para muitos de nós, e é exatamente por isso que o desprezo casual da FIFA por sua magia foi tão terrível.
Não deveríamos deixá-los ficar com isso. No início da cobertura, Pougatch disse algo encantadoramente desajeitado: “Fundamentalmente, o futebol é ótimo”. No fundo, todos que assistem sabem que isso é verdade. Foi melhor que a salva de abertura deste torneio ocorresse fora da atmosfera opressiva dos EUA em 2026.
Este é também o lado do México e do Canadá e, apesar de todos os problemas – que a ITV e a BBC devem ter a coragem de realçar quando surgem – ainda é o Campeonato do Mundo. Quando o México assumiu a liderança, a eletricidade era palpável no ar. Desculpe, BBC, mas ainda pode ser importante estar lá. Mesmo Donald Trump não pode estragar tudo. Ele pode?
