Eventos importantes
David Hytner
Thomas Tuchel acredita que a Inglaterra enfrentará uma seleção argentina “nutrida pela história” na semifinal da Copa do Mundo, em Atlanta, na quarta-feira. Será a sexta vez que os países se enfrentam no torneio; os três anteriores ocorreram após a Guerra das Malvinas em 1982.
A partida mais polêmica aconteceu nas quartas-de-final de 1986, quando Diego Maradona marcou seu gol da “Mão de Deus” para dar à Argentina uma vitória por 2 a 1 rumo ao título. A Argentina triunfou nos pênaltis nas oitavas de final em 1998, quando David Beckham foi expulso. Beckham se vingou quatro anos depois, quando marcou de pênalti na vitória por 1 a 0 na fase de grupos. A Inglaterra venceu por 3-1 na fase de grupos em 1962 e por 1-0 nos quartos-de-final em 1966, quando se sagrou campeã.
“Eu vi um ponto incrivelmente válido em algum lugar da internet que esta é a Inglaterra equipe na verdade, não são marcados por lembranças de dias ruins contra a Argentina”, escreve Eddy Nason. “Até o velho Jordan Henderson tinha -4 anos por causa da Mão de Deus. Nós, fãs mais antigos…”
Sim, não creio que certas cicatrizes – vividas ou históricas – sejam um problema como o são para, digamos, os jogadores de críquete ingleses quando vão para a Austrália. As cicatrizes mais relevantes vêm das derrotas nas semifinais e finais nos últimos oito anos e da realidade histórica de que a Inglaterra costuma perder para o primeiro time realmente grande que enfrenta. Tenho 99,94% de certeza de que a única vez que a Inglaterra derrotou um time com melhor classificação em uma partida eliminatória foi nas quartas-de-final contra a Espanha na Euro 96, e eles deveriam ter perdido essa partida.
Barney Ronay
Quarta-feira à noite, Atlanta Stadium, 101 jogos disputados, mais três para disputar, e finalmente faz sentido. Traga a contagem regressiva, aquele momento pouco antes do início de cada uma daquelas partidas silenciosamente fascinantes da Copa do Mundo, onde de repente o homem mais entusiasmado do mundo grita no sistema de alto-falantes em um estado de êxtase indignado e gritante, como a última voz que você ouvirá antes do século americano explodir em uma bola de inutilidade, frango frito e pornografia.
“NAYYYN!! EEEIGHYYT!! SEEEVEERRN!! …” grita o homem mais animado do mundo, prelúdio para uma posse de bola cautelosa, talvez um passe de retorno antecipado e um lembrete agradável de que o jogo em si não será encenado. Você quer um banho tranquilo? Esta Copa do Mundo produzirá o maior banho silencioso que a Via Láctea já viu.
Exceto, não desta vez. Deixe o homem animado vir. Comece a contagem regressiva. Uma Copa do Mundo que tem sido inegavelmente emocionante no campo de jogo finalmente tem um evento tão cheio de camadas e tão brilhante que, honestamente, o homem da contagem regressiva concorda com isso, mesmo um pouco discreto.
Inglaterra x Argentina por uma vaga na final da Copa do Mundo. Será este o maior jogo que o futebol internacional tem para oferecer? Argentina-Brasil tem mais majestade. A Alemanha e a Holanda são sempre boas. Espanha-França lidera quando se trata de talento e qualidade, se não profundidade de sentimento, no futebol.
Mas em termos de energia, espírito, peso e iconografia de cores e formas, isto é exactamente o que existe, um evento que parece menos um jogo de futebol e mais uma frente meteorológica prestes a romper-se, uma pulsação cultural, um pulso gravitacional.
Se você apertar um pouco os olhos, parece que toda a Copa do Mundo da Inglaterra e da Argentina foi uma contagem regressiva até este ponto, uma sensação de inevitabilidade dramática mesmo antes de você passar para as teorias da conspiração online (que também estão tendo um momento agora).
Preâmbulo
Tem havido tanto entusiasmo em torno deste jogo que é importante colocá-lo em perspectiva. Afinal, trata-se apenas do maior jogo alguma vez disputado na maior rivalidade intercontinental do futebol.
A história da Inglaterra x Argentina poderia preencher um tríptico da Netflix, ainda que sem frio. Inclui a Mão de Deus em 1986, a Mão de Plod em 1966 e a mão de Hod um épico multifacetado em 1998 – mas esta é a primeira vez que eles se enfrentam na semifinal ou final de uma Copa do Mundo. Para ambos os países, a derrota é tão impensável que dói não pensar nisso.
Em termos de pôsteres de filmes, trata-se de monstros de mentalidade versus monstros de mentalidade. Inglaterra e Argentina lutaram para chegar às meias-finais, contando com a resistência colectiva, o brilhantismo individual e um espírito de equipa que até Steve Archibald poderá reconhecer a contragosto. Dado o empenho e a intensidade inerentes a este jogo, é difícil mudar isso hoje. Grandes conquistas podem esperar até 2030.
O medo tácito de ambas as equipes é que este seja essencialmente um play-off para o segundo lugar. A Espanha será a grande favorita na final, tendo cuidado da França com uma autoridade e sinergia que deixou alguns de nós com um toque de presunção. Mas a descrença é facilmente suspensa quando se está tão perto da glória e, neste momento, milhões de adeptos de Inglaterra e Argentina só querem o chance preocupando-se com a possível morte por tiki-taka.
Dentro de algumas horas, uma dessas afirmações será verdadeira.
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A Inglaterra está na Copa do Mundo Masculina pela primeira vez desde 1966.
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A Argentina está a um jogo de se tornar a primeira seleção a reter a Copa do Mundo masculina desde o Brasil em 1962.
O outro? Isso só acontece em sonhos.
Começo 20h BST/15h EST/5h AEST
