“E-JOYYY esta inesquecível Copa do Mundo da FIFA… EXPERIÊNCIA !!” havia feito o discurso público estranhamente inocente com sotaque americano, faltando quarenta minutos para o início atrasado na Cidade do México.
Er. Ok então. Olhando para a face rochosa envolta em névoa do Estádio Azteca, encharcado até as costuras internas pela chuva geracional, batendo no peito com ondas intermináveis de ruído, a palavra soa aproveitar simplesmente não parecia capturar a experiência sensorial básica.
A Inglaterra jogou e venceu uma ocasião aqui. Não brinque na ocasião: esse é sempre o conselho. Mas o México na Azteca não é nada mais. A única maneira de perder esta oportunidade é não jogar.
No final, esta foi a noite mais extraordinária e dolorosa do futebol como uma experiência de mente, corpo, ossos, vísceras, sangue e nuca. Durante o qual a Inglaterra não apenas derrotou a seleção mexicana de futebol em 90 minutos, mais uma eternidade extensível de prorrogação; mas um acontecimento, uma iconografia, uma série de fantasmas.
Reduzidos a dez homens e enfrentando a hostilidade implacável da multidão asteca, os jogadores foram para lugares profundos e estranhos. Foi uma imersão total, um jogo de mata-mata que às vezes parecia assistir o Coronel Kurtz jogar contra o Coronel Kurtz em um pingue-pongue de combate mortal com contato total.
A Inglaterra agora vai a Miami no sábado para enfrentar a Noruega por uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo, recompensa pelo que, em um campo relativamente pequeno, é sua maior vitória por eliminatórias da Copa do Mundo no exterior.
Eles jogaram aqui por quase 50 minutos com 10 homens contra um país anfitrião em seu próprio templo do desastre. Eles jogaram o jogo duas vezes, quase jogaram para o lado errado duas vezes e seguraram pelas pontas ensanguentadas das unhas no final, tanto que Jordan Henderson de alguma forma acabou se internando no hospital só para tentar comemorar a vitória de uma forma que parecesse proporcional.
Mas este foi um dia em que a razão desapareceu e, à medida que o tempo fazia coisas estranhas e terríveis, os relógios giravam lentamente, depois rapidamente, depois paravam e depois retrocediam. Principalmente no jorro profundo dos últimos vinte minutos e na descida para algo que parecia menos um esporte, mais um sonho altamente formalizado com peiote.
Nessa altura, Raúl Jiménez tinha marcado de grande penalidade e fez o 3-2 para a Inglaterra, com um jogador a menos após o cartão vermelho de Jarell Quansah. Como vamos desse ponto até o fim disso, faltando vinte minutos para o fim do tempo regulamentar e já sem ar para respirar, enquanto o México empurra a Inglaterra de volta para sua profunda flecha dupla?
Este sempre foi um daqueles dias em que o futebol parece uma entidade abstrata, grande demais para ser contida por times, táticas e formas na tela da TV. Mesmo em seus tempos tranquilos, a Cidade do México é um lugar de constante energia fervilhante, como uma próspera megalópole rebelde do verso de Guerra nas Estrelas, onde as coisas estão sempre sendo montadas furiosamente.
Este foi um momento em que os tempos estavam calmos. O futebol rolava desde o início da manhã, as estradas ao redor do Ángel de la Independencia estavam repletas de buzinas, tambores, chuveiros de creme de barbear, camisas verdes aglomeradas em torno do cerimonial Birdman, ruas que já estavam fechadas ou haviam fechado ou estavam realmente fechando.
A atmosfera em torno da cidade era agradavelmente descontraída e rude devido à longa construção, com a sensação de que pairava sobre o dia um evento grande, vazante e exagerado que agora se tornou uma entidade própria, uma nuvem emocional prestes a se abrir.
A partir do meio-dia, a cidade foi atingida por uma tempestade no estilo Nosferatu, enormes relâmpagos com raios bifurcados perfeitamente claros no alto e trovões que abalaram os edifícios. E este é um local que inunda quando a chuva é muito forte, tornando-se uma vasta rede ondulante de fontes de água, jorrando ralos e transbordando. A Inglaterra estava muito preparada para o clima quente. Poderiam fazer isso numa noite fria e chuvosa em Santa Úrsula?
O Azteca foi reformado, mas mantém toda a sua glória brutalista de concreto, o anel de passarelas indestrutíveis e as asas em estilo de cruzador espacial de ficção científica ao redor da bacia giratória. Dos assentos dos deuses, até o atraso do início do jogo parecia épico e intocável, como ouvir que agora você precisa escalar o Everest para chegar à linha de partida.
Mas o barulho ainda era constante e elevou o nível do jogo pré-jogo de Wonderwall, recebido por vaias enormes e implacáveis. Hum. Tantos fãs do Blur em casa.
Os hinos nacionais, as camisetinhas brancas e verdes, até os babados absurdos da FIFA tinham um ar de majestade. E agora esta foi uma daquelas ocasiões em que o futebol cria o seu próprio mundo autónomo, onde por um momento nada pode existir fora deste espaço.
Avance então para os últimos 10 minutos. A essa altura, a Inglaterra estava com falta de ar e com os pulmões cheios de ar asteca, vencendo por 3 a 2, mas lutando contra o que parecia ser uma derrota iminente. O relógio nunca é seu amigo no futebol. De alguma forma, durou apenas 80 minutos. Espere, como chegamos aos 80 minutos? Thomas Tuchel esteve presente sem fôlego em cada segundo disso, derramando sua energia para decifrar aqueles momentos grandes, gordos, encharcados de chuva e fugazes.
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Ele enviou Dan Burn, Djed Spence e John Stones, cinco defensores caídos de costas, enquanto o México enxameava agradavelmente, mas sem uma incisão real, como se tivesse sido atacado por um enxame de sementes de dente-de-leão.
Cada jogador da Inglaterra estava agora totalmente neste espaço, as lutas de curta distância, os ângulos finos, a necessidade de permanecer imóvel e em pé mesmo nas colisões mais violentas, com cada tique-taque do relógio tornando-se um evento separado.
Mas é claro que a Inglaterra desempenhou uma ocasião e também um lugar. O México começou aqui invicto em 10 partidas da Copa do Mundo. Em muitos aspectos, este lugar é a Copa do Mundo. Não só pelos números básicos, um recorde de 24 partidas disputadas, mas também em termos de mitos e imagens. É uma luz de verão nebulosa e granulada. É El Diego quem redefine as superestrelas. Estamos em 1970, Brasil, uma multidão inundando o campo, transportada de alegria pela beleza, pela glória e pela arte, o próprio Woodstock do futebol.
Quais eram as memórias da Inglaterra aqui antes desta noite? El Diego, o brilho, a astúcia, Peter Shilton agitando os braços como um orangotango angustiado afastando um enxame de vespas. Isso também foi há 40 anos. E o tempo, bem, o tempo acaba por ser uma coisa estranhamente flexível.
Oitenta e seis minutos se passaram. O abençoado alívio de um impedimento mexicano, um cartão amarelo, corroendo seus próprios segundos. Oitenta e oito minutos e a partida era agora um evento centrado exclusivamente no gol da Inglaterra. Spence desviou a bola de dois camisas verdes na frente do gol, dançando na defesa. Custe o que custar.
Harry Kane escapou depois de cair na grama. O soco no estômago de 11 minutos de prorrogação veio e passou,
Na época foi difícil até lembrar que a partida havia começado muito mais cedo naquele dia. Tuchel começou de forma sólida e trouxe Quansah como lateral direito. E o primeiro ato da Inglaterra foi lançar um chute forte e uivante de Jordan Pickford na área mexicana. Parecia uma boa ideia. O México gosta de começar em bando. A Inglaterra prefere começar como um velho barulhento saindo da cama e arrumando seu cachimbo matinal, chinelos no pé errado, jornal de cabeça para baixo.
A Inglaterra jogou bem no primeiro tempo. Eles tocaram lentamente por um tempo, causando uma explosão de gritos e assobios raivosos. Tuchel estava aqui com uma capa de chuva azul e caneleiras impermeáveis, como um duque menor desnutrido passeando com os cachorros, e ele se levantou e acenou com os braços quando Jordan Pickford fez uma defesa impressionante aos 15 minutos após uma cabeçada de Jiménez.
Kane deu dois toques na primeira meia hora. Mas aos 36 minutos a Inglaterra marcou. Bukayo Saka fez uma bela corrida e cruzou para Jude Bellingham ir para casa. E então havia dois, Bellingham novamente, entrando e querer para a rede depois que a Inglaterra respondeu.
Talvez 2 a 0 seja uma vantagem difícil. A Inglaterra entrou em colapso por um tempo, sofrendo um golo antes do intervalo, enquanto o estádio ondulava e torcia. A paz veio como um helicóptero de resgate. Mas a Inglaterra saiu forte e venceu esta partida até o merecido cartão vermelho de Quansah por uma investida imprudente aos 53 minutos. Até então ele tinha jogado bem, imponente e ereto, rondando como uma lancha da polícia no rio Tâmisa.
A Inglaterra marcou novamente, Kane converteu um pênalti. E assim, na zona da dor. Perto do final, o México começou a atirar descontroladamente de ângulos estranhos e a derreter um pouco. E finalmente chegou o fim de um evento, a derrota de um espetáculo, com os jogadores simplesmente desabando onde estavam.
Levará algum tempo para se recuperar disso. “Os jogadores estão exaustos para passar ao próximo nível e isso é maravilhoso de ver”, disse Tuchel com um sorriso estranho, louco e alegre. E ele estava certo. Eles eram, e foi.
